Шрифт:
Закладка:
К таким нежданчикам с высоты я привык ещё со времён Каринского рифта.
— Антракс! — заорал счастливый батя. — Антракс!
Дракон услышал зов «родителя» и начал снижение. Братья летели бок о бок с ним. Шиза тем временем окончательно вымоталась в плане маны: нежить-медведь обмяк прямо бегу и теперь по инерции вспахивал мордой землю, пока батя изо всех сил вцепился в мех и старался с него не свалиться.
Появление драконов вселило в мою душу надежду, а потому я взбодрил конечности и с новой силой рванул вперёд.
— Батя! — крикнул я, не оборачиваясь. — Прикажи им атаковать! Пусть выиграют время!
— Погоди, Ярик!
— Не могу я годить!
— Яр! — рявкнула Шиза; да притом так сурово, что я аж опешил. — Яр, стой! Оглянись!
— Да что там такое⁉
Я повернул голову с тем, чтобы попытаться понять, чем вызвано всеобщее замешательство и… понял.
Моему взору предстала картина, эпичность которой прямо-таки зашкаливала:
Роман Романович стоял верхом на трупе гигантского медведя и смотрел в сторону наших преследователей. Драконы медленно кружили вокруг него, размахивая крыльями, ну а негры… негры остановились, как вкопанные, и молча наблюдали за представлением.
Не знаю, как долго это продолжалось, — адреналин в крови пошатнул адекватное восприятие времени, — но вскоре из толпы наших преследователей вперёд вышел один. Самый здоровенный и самый плечистый, а до кучи ещё и самый седой негр.
— Отец драконов! — крикнул он и бухнулся на колени…
Глава 10
Про разрешение
Долгий день.
Очень-очень долгий день.
И пускай мой батя высидит ещё хоть сотню драконов или других геральдических тварей, Шиза проставит себе именную руну и станет мега-личом, а Выручай соберёт армию из таких же говорящих бутылок и пойдёт сражаться с расой антропоморфных штопоров, мне сейчас всё равно. Пускай падают метеориты и взрываются вулканы. Пускай все миры разом летят к чёртовой матери в бездну. Что бы сейчас не происходило, я собираюсь проспать целые сутки, а может быть и дольше.
Сейчас я вымотан по самое ай-ай-ай.
При этом тело разрядилось до предела, а мозги предательски завелись и работают на предельных оборотах, перерабатывая новую информацию. Которой и впрямь дохрена.
День начался с подготовки к похищению Кольцова, а закончился долгой и крайне информативной беседой с лидером лесных негров.
Сами они себя, конечно же, называли немного иначе. Шиза уже успела через «хы-хы» окрестить их чернордами, — и что-то мне подсказывает, что среди наших название может прилипнуть, — но мне товарищи негры представились «лаге́ртами».
И нет, они не были местными дикарями-каннибалами, поклоняющимися драконам. А лучше бы были, потому что на деле всё оказалось куда сложнее.
Ох…
Очень хочется устроить блиц и рассказать обо всём кратко, да только не получится. Ни обойдётся ни без лора, ни без странностей. А потому постараюсь по порядку:
После того, как племя лагертов вышло из леса и всей толпой бухнулось на колени перед драконами, я вышел вперёд в качестве парламентёра и установил контакт с их главным. Седовласый негр по имени Рагнар сразу же попросил прощения за инцидент и сказал о том-де, что:
— Друзья драконов — наши друзья.
А «отец драконов» так вообще суперзвезда, почётный гражданин и кумир поколений в одном флаконе; может есть еду племени, греться у костра и брать себе в жёны любую незамужнюю девку, а то и двух. Переводить это бате я, конечно же, не стал. Слишком свежи были воспоминания о филиппиках. Да и вообще… перетопчется.
Но… допустим.
Почему так? Исчерпывающий ответ на этот вопрос, а также на многие другие я получил спустя полчаса. Рагнар отослал своих людей обратно в лес, а сам вместе с парочкой самых приближённых присел к нам на брёвна и принялся рассказывать историю своего народа.
Почти все остальные ушли.
Задержалась лишь стайка грудастых девчушек, которые сейчас тусовались на опушке, хихикали и пялились на Лёху, который обернулся в человека и явил миру свою неприкрытую мускулатуру. Девки искренне думали, что их не видно. А мой брат в свою очередь искренне думал, что никто не замечает, как он пыжится и напрягает грудак.
Интересная у них игра получилась…
Ну да ладно.
Перед тем, как перейти к главному, отмечу ещё, что чернордам… прошу прощения… лагертам очень зашли сосиски.
Сам Рагнар выглядел внушительно. Самый мускулистый старик из тех, что мне когда-либо доводилось видеть. Длинные седые патлы стянуты в хвост, а бородища — так вообще произведение волосатого искусства. Боюсь даже приблизительно представить сколько косичек в ней заплетено, а также сколько времени он на них угробил.
На поясе массивный нож, на груди деревянный амулет с башкой медведя.
Мужичара, короче говоря.
Лютейший.
Итак, к истории: жили не тужили в законсервированном мире лагерты. И были они крайне воинственным народом. Ну… Таким… Про боевую доблесть, ратное дело и культ силы. Смерть от старости в постели для лохов, короче говоря.
И именно поэтому развитие мира пошло немного не так, как обычно, — хотя что есть «обычно» в масштабах Вселенной? Суть в том, что Лагерты ещё не успели толком додуматься до парового двигателя, зато уже раскачались по рифтам до четырнадцатого уровня.
Триггер сработал, врата в соседние миры открылись, и хлынул Хаос.
— Всё началось пять лет назад, — вещал Рагнар, кусая сосиску, которая в его огромном кулаке смотрелась комично-маленькой. — Жуткие твари заполонили наши земли и началась Великая Война…
К чести лагертов, Великую Войну они вывезли. Одарённых было много, одарённые были сильные. Ну и безбашенные плюс ко всему.
Понятное дело, что из-за уровня технического развития товарищи негры даже не помышляли учинить экспансию в соседний заражённый мир с целью зачистки. Магия магией, а без строительной техники, средств связи и худо-бедно транспорта такая операция попросту невозможна. На своих двоих весь шарик не почистишь.
Да и потом.
Так уж выходит, что с развитием технологий растёт и численность населения. А лагертов для такой масштабной цели было мало.
Так что получилось следующее:
Как только врата из заражённого мира открылись, сразу же пошли первые и самые сильные волны Хаоса. Лагерты отбили их и на том накал страстей закончился. Дальше нужно было просто стеречь портал и изредка отбивать новые, откровенно ерундовые атаки. Хаоситы — ребята не очень смышлёные, и собираться с силами не привыкли. Народились — пошли
