Эта мысль вызвала мурашки, забегавшие по телу. Семя Духа! То, что я, да и любой другой нормальный одарённый, сочтёт величайшим сокровищем, Аталанта оставила другим. Не продала, не передала кому-то из Комитета Силлы и не оставила в наследство дочерям. Вместо этого она вернула Семя в Запретную Библиотеку — в место, где наследие Аль-Хазред могло снова стать полезным искателям истины вроде меня.

Станислав щелкнул пальцами.

— Глубже, говорю! Загляни поглубже, наследник. Ты же не думаешь, что Семя Духа этой девки так просто? И поторопись уже. Тебя скоро отсюда выкинет.

— Вот-вот! Духовных сил мало… даже не магистр! — закружилось серебристое облако Аль-Хазред. — Но родство с Пневмой высокое. Самое высокое из всех! Жаль, что не ментат, как у моей хозяйки.

[Так Аль-Хазред была ментатом-архимагом [8]⁈ Тогда тем более надо проверить её Семя Духа.]

На ещё более глубоком слое смыслов Семени Духа нашлись сюрпризы — техники, интегрированные в само Семя Духа. Как я внедрил в себя «Конвертор», «Щелчок» и «Доспех Духа», так и Аль-Хазред вложила в духа-поддержки схожий функционал.

Три техники. Три приёма, аналогов которым я не встречал у одарённых с Земли. Первая и наиболее понятная мне техника «Пульсация…» Именно так: с тремя точками. По умолчанию, это нейтральная сканирующая техника, доступная даже ученикам [1]. Но если в неё добавить эссенцию Пневмы, получится широкополосная техника «Пульсация жизни», позволяющая обнаружить живых существ на большой территории. Она раза в три лучше, чем тот же «Щелчок» даже на моём ранге.

Вторая техника «Эхо…» опять же, с тремя точками. «Эхо земли» позволяет через отпечаток обуви в грязи примерно воссоздать облик существа, которое его оставило. «Эхо жизни» по любому фрагменту плоти воссоздаёт облик владельца. И то и другое — техники, идеальные для каких-нибудь одарённых-детективов.

Третья техника носила лаконичное название «Кора». Ничего необычного, просто контактная техника для ближнего боя. Она создаёт кокон вокруг оружия, кулака или ноги, накрытых «доспехом духа». В момент нарушения целостности кокона высвобождается мощь маленького взрыва. Можно использовать для усиления прыжка или атаки во время схватки.

«Кора» не так универсальна, как мой любимый «Вектор», но имеет раз в десять более сильный разрушительный эффект. Опять же, из-за эффекта расщепления эссенции. По сути, это даже не техника, а над-техника, быстро накладываемая поверх другой для усиления. Потому её и интегрировали в дух-поддержки.

Недолго думая, интегрирую все три плетения в свой дух. Чёрт его знает, когда ещё получится раздобыть несколько техник уникальных для Земли. Ни один нанятый мной инструктор, не упоминал ни о чём подобном.

— А я? А я? — Аль-Хазред засуетилась, начав кружить вокруг меня. — Зачем тогда я, если ты сам теперь всё можешь?

— О, не переживай! — я усмехнулся, потирая ручки. — Будешь пахать так, что потом сама попросишься обратно в книгу. Я буду учиться в Мискатонике, биться в аномалиях, суетиться по делам компании. Если ты думаешь, что выиграла билет на свободу в моём лице, то сильно ошибаешься.

— Не хочу! Не хочу! Не хочу! — завопило облако Аль-Хазред.

Под не перестающее «Не хочу» смотрю на ухмыляющегося Станислава.

— Её можно как-то заткнуть? — указываю на облако.

— Можно, но придётся расщедриться на ещё больший расход эссенции, — хранитель усмехнулся. — Болтливость, проклятье всех духов поддержки. Они несут в себе отпечаток личности своего создателя. Хамство, трусость, безумие, гордыня… Если бы меня не было, ты бы вообще не смог разобраться в её словах. Догадываешься теперь, почему манускрипт Аль-Хазред прозвали безумным?

Киваю, не скрывая удивления.

— То есть её болтовню на Земле мало кто способен разобрать?

Что доказывает наличие у Аталанты духа-хранителя, похожего на Станислава. Видимо, её предок тоже попал на Землю из другого мира.

…

Вынырнув из чертогов разума, я отшатнулся, отбрасывая от себя книгу. Теперь она не казалась столь дьявольски привлекательной, как ещё минуту назад.

— Всё в порядке? — сохраняя истинно английское спокойствие, Спот приподнял бровь. — Сэр, вы больше пяти минут смотрели на один разворот книги.

— Да… да, в порядке, — тряхнув головой, я ещё раз глянул на «погибший» манускрипт. — Так уж получилось, что я забрал спрятанное внутри Семя Духа Аль-Хазред. Насколько понимаю, такое уже случалось с госпожой Аталантой.

— И с теми, кто был до неё, — Спот холодно кивнул. — Бормотание этого безумца, серьёзное испытание. Вы пятый носитель безумия Аль-Хазред только на моей памяти. Не переживайте… Комитет предупреждал, что после госпожи Силлы будут и другие. Никаких последствий для вашей репутации не будет. Мы лишь просим вернуть семя по достижению ранга старшего магистра [5].

На оформление документов ушла ещё пара часов. Чую, если бы не статус дипломата от Фракции Орков, меня бы заставили дать Клятву Духа. К счастью, обошлось.

…

Всё оставшееся до рейда время я посвятил тренировкам на полигоне. Благо, звонкая монета дивидендов от «Романов КО» позволяла нанимать любых инструкторов, включая даже архонтов [6], забредших в Аркхэм на лечение. В серьёзных аномалиях Охотники частенько подхватывают мощные проклятья. Вот их уроки я ценил больше всего!

Почему техника «Гель» — лучшее решение при сражении с ядовитой тварью? Почему огненные техники не используют в пещерах? Почему боевой целитель должен по возможности не вступать в схватку? Каждый совет архонта [6] с передовой основывался на их боевом опыте.

…