– Эй ты, прислуга несчастная, смотри куда прешь!

А я была так зла, что промолчала.

ГЛАВА 30

Работы на кухне у меня было много. Ведь помимо готовки я должна еще и была мыть посуду, а так же кастрюли, сковородки, котелки и чугунки.

Да уж, вернуться в свой мир стоит только одного слова «посудомоечная машина»… Правда, это уже два слова, ну да неважно.

И вообще, у них в этом мире существует магия. Значит, посуда может помыться сама собой.

Злыдень свысока оповестил меня, что подзарядился и готов поделиться со мной силой. Но тратить драгоценную магию, которой так мало, на мытье посуды было глупо. Я решила приберечь ее для более подходящего случая.

Ничего интересного за последнее время не произошло. Я трудилась и вместе с Риком исправно посещала вечерние курсы. Мы прошли ядовитых существ и приступили к изучению токсичных растений.

Я старалась не замечать, что в последнее время Сердце Дракона на моей шее почти всегда горячее. А один раз кулон вместе с цепочкой нагрелись так сильно, что оставили ожог.

В тот день на кухне загорелась плита. Я жарила блины, но от них остались одни головешки. Благо, успела выкинуть испорченный продукт и проветрить помещение, пока Бабетта куда-то отлучилась.

Про Сердце Дракона обязательно нужно было хоть что-то выяснить, и как можно скорее.

Злыдню, посланному мной с этой целью в студенческую библиотеку, ничего путного выяснить не удалось. Подозреваю, кот не особо и старался. И мне нужно было произвести розыски самой.

Он ведь собрался от меня отделяться и, наверное, уже почти подготовил ритуал разрыва фамильярной связи. Не зря перс в эти дни все время где-то пропадал.

Однажды мне удалось улучить в своем плотном графике свободное время, и я отправилась к завхозу, господину Костину.

Упырь нашелся на заднем дворе академии, у большого кирпичного флигеля. Всегда запертая дверь пристройки была широко открыта. Из нее туда и обратно сновали адепты мужского пола, таская всякий хлам. В основном там были крепко сбитые смрадоборцы. Но одним из таскающих оказался Голден Цезарион, который выполнял работу с видом принца в изгнании.

Завидев меня, гаденыш заметно обрадовался и подбоченился. Мажор не прекращал наглых попыток меня склеить, но всегда получал отпор. Я понимала, что это его злит и подстегивает одновременно, но ничего не могла поделать и каждый раз давала венценосному племянничку по рукам.

– Большой такой статуй! Крупный! – зычным голосом командовал студентиками завхоз. – Ищите, касатики, ищите.

– Нам что, весь флигель надо разобрать? Может, статуй в другом месте?

– Там он, там. Разберете весь, если понадобится. То для дела необходимо. А тебе чего надо, красавица?

Упырь повернулся ко мне.

– Уборку решили устроить?

– Не совсем. Хотя я давно хотел сей мусор разобрать. Хотя лучше б все сжечь от греха подальше. Статую мы ищем. Статую белого дракона Сайфера. Тут раньше в саду фонтан стоял со статуем этим. Ну, снесли ее, конечно, как власть сменилась. А теперь Его Великое Кесарьство Меркас Цезарион повелел – у кого-то, если портреты или статуи, или иные изображения Сайфера остались, ему в Стальную Башню их доставить. Кесарь даже заплатит.

– Интересно, зачем ему остатки памяти о прошлом правителе?

– А, грокх его знает! Наше дело маленькое – приказ исполнить, – пожал плечами завхоз. – Так ты чего хотела-то, красота? Переселить тебя из кладовки в комнату никак не можно, у меня местов нет.

– Да нет, я не об этом.

– Ключ, что ли, свой собственный от купальни хочешь?

– Ключ? Да, хочу!

Я сжала в кулаке витиеватый ключ с завитушкой. Вот это удача привалила! Надеюсь, она не отвернется, и я смогу выяснить про прошлую хозяйку особняка.

– Господин Костин, а помните, вы мне про злобную ведьму рассказывали? Ну, которая раньше тут жила.

– И что?

– Вы знаете ее историю?

– Да ее все знают – маньячка была, столько молодых девок перегубила. Благо, ее нашли и заставили ответить за преступления.

– Заставили принять яд?

– Не помню я уже!

– Тетушка Бабетта говорит, вы работали тут, при ней…

– Я? – упырь вытаращил глаза. – Брехня полная. Попутала Бабетта. У Геллы Кромвел служил мой старший брат Эрид. Управляющим. Но он уволился до того, как ее раскрыли и приговорили.

– Вот как? А где ваш брат сейчас?

– Устроился дворецким. Отличная должность, и он теперь отлично зарабатывает. Продвинулся по службе, так сказать.

Блин, мне все так из него тянуть придется?

– К кому?

– К Его Кесарьству Мераксу Цезариону.

Тьфу, и тут его великое кесарьство! А я-то уж понадеялась, что смогу поговорить с братом Костина.

Тот сон, в котором я видела женщину в черном. Меня до сих пор пробирает дрожь от него.

Вот только я знала, что это вовсе был не сон.

– Нашли! – вдруг завопил завхоз. – Нашли памятник! Выносите, да поаккуратнее, не грохните об землю. А то будете окна в зале торжеств до блеска драить!

Я мельком взглянула на студентов, которые вытащили из флигеля большую мраморную статую величественного дракона и пошла прочь.

– Эй, крошка!

Голден Цезарион догнал и теперь выразительно пялился мне на грудь.

– Еще раз назовешь крошкой – перекручу в мясорубке, нафарширую в пироги и подам к ужину, – буднично сказала я и пошла прочь.

Смазливое лицо мажора пошло некрасивыми красными пятнами.

– Как ты смеешь? Как смеешь так разговаривать с племянником великого кесаря, холуйка? Ты должна сапоги мне целовать за то, что обратил на тебя внимание! Сегодня же вечером ты придешь ко мне в комнату. Придешь, а не то…

– Потеряйся уже,