что машина дальше ехать не может, из-за горящих остовов машин впереди и позади кортежа в которых мгновенно умерли люди из охраны Меньшикова, а, следовательно, нужно было принимать бой здесь, раз другого выбора им не оставили.

Выскочив из машины, её Рука тут же построилась с давно активированными щитами и оглядывалась по сторонам, ожидая нападения, которого однако не последовало. Княжна недоумённо осматривалась, но врагов не было видно, зато рядом с дорогой стали из земли вылезать три знакомых каменных шпиля. Боевые товарищи выпучили глаза, а она их постаралась успокоить.

— Варя не смотри в их сторону, — Воронцова догадалась, что будет дальше.

— Почему Ань? — удивилась та, сделав ровно наоборот от того, о чём её попросили.

Ответ пришёл почти сразу. К шпилям стали подлетать на большой скорости кричащие от страха люди, с них срывалось оружие, одежда и затем голыми неведомая сила нанизывала тела на каменные шпили.

Варя проблевалась сразу, а следом за ней Денис и Женя.

— Что это? Что происходить Аня? — барон Черкасов со страхом переводил взгляд то на спокойную княжну, то на ужасающее зрелище расправы над неизвестными людьми.

— Жертвоприношение, — тихо ответила она, обращаясь к Варе, — если Тёмный Лорд спросит тебя, то ты не девственна. Поняла?

Девушка, вытирая платком рот, испуганно на неё посмотрела, но быстро закивала головой. Тела тем временем перестали прилетать и нанизываться на шпили, а вскоре знакомое для Анны чувство посетило её и если то, что она испытала его раньше заставило её лишь повести плечами, то на товарищей было больно смотреть. Они упали на землю и трясли головами. Хотя княжна представляла себе, что они чувствовали, когда в головах у всех них прозвучал неизвестный холодный голос.

— «Жертва принята».

Причём как подумала она, голос был мужским, в отличие от прошлого раза, когда Меньшиков приносил в жертву демонов, там ему ответил явно голос с более мягкими женскими интонациями.

Из машины наконец показался сам Меньшиков, который даже не взглянул на каменные шпили, которые стали стремительно опускаться в разлом земли, который затем захлопнулся за ними и сотнями людей, которые на них умирали.

— Тёмный Лорд, — Анна обратилась к нему показывая на состояние дорожного полотна позади и впереди них, а также горящие машины, перекрывшие проезд, — машина не сможет дальше проехать, я вызвала подкрепление, нам остаётся только ждать.

— Твой разум для меня словно открытая книга, моя первая рабыня, — взгляд чёрных глаз перевёлся на неё, — но я решил не править в этот раз в ней линии твоей судьбы.

— В этот раз⁇ — испугалась молодая княжна, но ожидаемо ответа на этот вопрос не получила, поэтому попыталась узнать, что он имеет ввиду.

— Господин Грёз хочет сказать, что может переместить нас отсюда? — предположила она, — но для этого Тёмному Лорду нужно воспользоваться моей памятью?

— Первая рабыня не зря носит свой титул, — ответили ей с лёгкой улыбкой, наверно значащей большую похвалу её умственным способностям.

Девушка сжала кулаки от подобного к себе отношения.

— Если я разрешу Повелителю Страха воспользоваться моей памятью, то как я могу быть уверенной в том, что Повелитель не подсмотрит там что-то личного?

— У вещей Повелителя Разума нет личного, — самодовольно заявил тот, — всё принадлежит его господину.

Зубы у княжны скрипнули, а её товарищи, пришедшие в себя открыв рты наблюдали за этой необычной пикировкой. Анна задумалась. По всем правилам безопасности нужно было скорее покинуть место нападения, но с другой стороны пускать в свой разум нечто подобное?

Девушка вздрогнула от страха.

— Если я дам Владыке Ужаса доступ только к одному воспоминанию, — обратилась она к безучастно стоящему на месте Меньшикову, — могу я быть уверена, что мой господин не возьмёт ничего другого?

Это было явно не совсем то, чего хотел он, поскольку лёгкий серый дымок прошёлся по его глазам, но ответил он по-прежнему спокойным тоном.

— Уколы недоверия к Владыке Сущего просто оскорбительны.

— И тем не менее Тёмный Лорд, — Анна поняла, что тот по какой-то неведомой ей причине не хочет влезать без её разрешения в её воспоминания, так что отстаивала свои интересы до конца, — если мой господин и повелитель даст своё слово, я предоставлю ему доступ только к одному конкретному воспоминанию.

— Надеюсь Боги Порядка будут благосклонны к твоей судьбе, — ответил нехотя он, после недолгого раздумья.

Княжна подошла ближе, поскольку услышала в его словах согласие.

— Что нужно от меня Тёмный Лорд?

— Не двигайся, — произнёс он и княжна замерла, а уже в следующее мгновение стояла у входа в императорскую библиотеку, то, что она и показала в своём сознании Меньшикову.

Анна оглянулась, но они были только вдвоём.

— Тёмный Лорд! — возмутилась она, — а мои товарищи⁈ Прошу Судью Сущего призвать и их сюда!

— Тёмный Властелин не верховое животное для навозных червей, — поделился он с княжной может быть и здравой мыслью, но абсолютно её не устроившей. Оставлять свою Руку на месте нападения было бы безответственно с её стороны.

— Я тогда возвращаюсь за ними Тёмный Лорд, — процедила она, — а вы будете стоять здесь и ждать меня.

Тут она конечно нагло врала, никуда бы она не ушла, поскольку оставить его одного на главной площади столицы было равносильно запустить в город Огненным Торнадо уровня Абсолюта. Но просто так отступить княжна не могла.

Меньшиков ничего не ответил, но через секунду, блюя остатки того, чего они не выблевали десятью минутами раньше, на мостовую повалились остальные члены её Руки. К ним сразу бросились гвардейцы, которые охраняли центральную площадь. Анна подняла руку и достала письмо от князя Романова, которое убрало все вопросы и косясь на странную компанию, стражники тут же вернулись на свои посты.

— Идём, — видя, что они привлекают повсеместные удивлённые взгляды у кучи людей, княжна постаралась быстрее увезти всех внутрь.