ужинала с самим Жуковским! И он говорил со мной как с интересным человеком – вот это да! Ни капли высокомерия и пренебрежения, а словно я ему ровня. И если его сын не устроил бы мне предыдущие развлечения, то, возможно, я бы даже стала объектом ухаживаний самого настоящего миллионера. Пусть не по любви, зато по очень приятному и уважительному расчету. Ася и Мишаня в обморок грохнутся! Понятное дело, я все равно ему отказала бы, но замес-то какой невероятный! Аж загордиться можно. Все-таки знакомство оказалось со всех сторон полезным – и целебным для самооценки.

Нет, он правда допускал крошечную вероятность, что Дмитрий на меня запал? Значит, даже у акул бизнеса бывают приступы тупости.

Глава 10

Ко всему на свете можно со временем адаптироваться – ко всему! Кроме выкрутасов избалованных финансистов. Посреди лекции меня прервал громкий звонок сотового телефона. Студентка Иванченко спешно вынула девайс из сумочки и ответила – принялась приглушенно болтать, иногда прикрывая ладонью рот во время смеха. Уже по выражению ее лица было понятно, что никакой катастрофы, оправдывающей такую наглость, на той стороне линии не произошло. Выждав полминуты, я сделала замечание:

– Алиса, если разговор настолько важный, то вы можете покинуть аудиторию.

Девушка будто только сейчас осознала, где находится. Скривилась, попрощалась с собеседником, откинула телефон и возмущенно воскликнула:

– Почему вы постоянно до меня докапываетесь?!

Что-то не припомню ни одной своей придирки в ее адрес. И что это еще за подростковые выпады? Чтобы не разжигать конфликт, я смолчала и вернулась к листку с содержанием лекции – просто продолжу с того места, где меня прервали. Но Иванченко все же оказалась не совсем бессовестной, раз намного спокойней произнесла:

– Извините, Анна Андреевна, больше не буду. Это мой молодой человек звонил. Вам, конечно, не понять.

Да где уж мне понять какие-то там правила приличия? Но раз уж она так криво предложила перемирие, я решила закрыть тему:

– Извинения приняты. Алиса, напоминаю, что в четверг будет проверочная работа – вряд ли молодой человек вам в этом поможет. Готовясь по лекциям, вы сильно экономите время.

Она отчего-то снова закипела:

– Анна Андреевна, да не может быть в голове одна учеба! Это только вас от этих графиков штырит, а мы живые люди, поэтому иногда забываемся или думаем о своем. Да я даже не заметила, что вам помешала. Представляете, так бывает, когда чувства накатывают!

Господин Жуковский, неформальный лидер этого сброда, безмолвно переводил взгляд с меня на одногруппницу. К прискорбию, уже не впервые зарождалась волна, когда один из них уставал учиться и пытался меня отвлечь, а за ним уже подхватывали другие. Устраивали себе своеобразный отдых. Так же произошло и теперь, ведь Ярмилов сменил тему в совсем неуместное русло:

– Анна Андреевна, а вы с кем-то встречаетесь? Заткните правдой эту выскочку! – он с иронией указал на Алису. – А то она придумала, что у вас по определению не может быть любимого человека! Так есть или нет?

Зачем-то снова я покосилась на Жуковского. Нет, конечно, не в связи с поднятой темой, просто он изредка осекал остальных – на это я подсознательно и рассчитывала. Хотя иногда, наоборот, жег напалмом. Однако сейчас он не делал ничего, словно ему самому стало любопытно продолжение разговора. Зато осклабился, когда наши взгляды пересеклись – надеюсь, не воспринял на свой счет вопрос о возможном парне?

Я уже давно настроилась изображать полное равнодушие на их парах. И на этот раз смогла вовремя расслабиться, улыбнуться и ответить:

– Богдан, единственный предмет обсуждения с вами на сегодня – мультипликаторы. Вот как только министерство включит в образовательные стандарты мою личную жизнь, мы к этому вернемся. Я продолжу лекцию?

– Да мне же просто интересно! – обиженно насупился тот, будто я на него наорала.

Но Алиса Иванченко никак не хотела возвращаться к учебе – еще не исчерпала свой пыл. Уже гораздо веселее защебетала:

– Анна Андреевна, вам не хватает какого-то эмоционального азарта! Давайте заключим спор – в любой теме, не связанной с учебой. Победите – я вызубрю всю лекцию наизусть. Проиграете – ничего мне не будете должны. А то я никак не могу определиться на ваш счет: вы классная или мертвая? – Я не успела ответить на вызов, поскольку она тут же вспомнила: – Вот мы группой в субботу на картинг поедем. Давайте с нами. Обгоните меня – клянусь, что до последней запятой выучу! Ой, подождите, вы ведь, наверное, не знаете, что такое картинг…

Я на мгновение прикрыла глаза. Девчонка считает меня древностью? Да я в гонках на мини-машинках даже Мишаню обгоняю! Но ехать куда-то с финансистами и проводить хоть пять лишних минут в их компании – чрезвычайно сомнительное удовольствие. И пока я придумывала, какими вежливыми словами стоит отказать, за меня ответили – Жуковский, как обычно, в самый неудачный момент открыл рот:

– Анна Андреевна не поедет. Она же нас ненавидит. Помните, на первых курсах у нас был куратор? Вот он был обязан с нами повсюду таскаться, но это его работа. Жаль, что на старших курсах все преподаватели имеют право делать вид, что вне учебы нас не знают.

Каков сученыш, а! Манипулятор, умеющий подбирать каждое слово. Он забыл только добавить, что упомянутый куратор, которому по несчастливому совпадению досталась эта группа, потом с кличем «Да ну нах!» вообще из универа уволился. Но после такого заявления любой аргумент прозвучит признанием, что я их действительно терпеть не могу. Сущая правда, но о таком вслух не говорят. А почему бы и не пойти добровольно на это «слабо»? Осознанно и обдуманно принять такое решение, но по своим правилам? Потеряю пару часов – и все! Алиса же сама предложила ставки лишь в одну сторону.

Я вновь уставилась на Иванченко и вкрадчиво проговорила:

– Дмитрий ошибается, я отношусь к вам как к любым другим студентам и совсем не против сходить с вами на картинг. Но учить лекцию наизусть глупо, достаточно понимания. Давайте так, Алиса, если я вас обгоню, то вся ваша группа без исключения до конца семестра будет перед занятиями складывать сотовые телефоны на первую парту. А также молчать всегда, кроме опросов и обсуждений по теме занятия. Если проиграю, то ничего вам не должна.

– Жестко! – отреагировала она, но распахнула глаза в непонятном уважении.

– Я за! – снова вклинился отчего-то самый заинтересованный в этом Богдан.

Остальные переглядывались. Кто-то соглашался – хотели увидеть что-то новенькое, а кому-то такие несправедливые требования даром не