А именно, Грейнджер не имела ничего общего с грубыми комментариями Молли Уизли; у нее была симпатия, которую она сама едва признавала, к его лучшему другу (затмевающая даже опасно великолепного Реми Леона); и у нее не было никаких чувств к Джеку Уикхэму, кроме дружелюбия и легкого защитного импульса, основанного на той фантастической истории, которую Уикхэм скормил ей о своих обстоятельствах.

Все эти выводы понравились Тео, и он хмыкнул, направляясь к своему следующему пункту назначения. Он очень любил Драко и после долгих раздумий решил, что Гермиона подойдет ему. Он хотел сделать все, что в его силах, чтобы помочь своему другу увидеть это. Но также знал, что Драко был по понятным причинам непоколебимым, когда дело касалось Уикхэма, и не стал бы рассматривать никого, кто как-либо связан с этим проходимцем. Так что последние добытые Ноттом сведения обнадеживали.

Тео подозревал, что Гермиона достойна лучшего, и был прав. Теперь осталось только помочь своему другу раскрыть глаза. К счастью, для этого у него было несколько стратегий. Он усмехнулся про себя, толкнув дверь своего фехтовального клуба, и вошел в прохладное помещение.

Войдя в раздевалку, он сразу заметил Драко, натягивающего белую форменную майку.

— Ты опоздал, — прорычал тот, явно недовольный тем, что ему придется ждать, пока Тео наденет свое снаряжение.

— Ой, можешь идти разминаться, — бросил Тео через плечо, снимая ботинки. — Я буду через две минуты.

Драко проворчал и вышел в зал. Как только Нотт присоединился к нему, их поединок начался с вежливого приветствия, но быстро стал агрессивным. Тео, обычно лучший фехтовальщик, был вынужден парировать и быстро отступать по дорожке, атаки и выпады Драко сталкивали его с полосы в рекордно короткие сроки. У него было сильное подозрение, в чем проблема — Драко был в плохом настроении еще с вечеринки.

Тео перегруппировался, более чем готовый стать боксерской грушей, если это поможет его лучшему другу избавиться от злобы. Но, хотя он был более сосредоточен и целенаправлен в своих атаках, его снова столкнули с дорожки, и Драко заблокировал его рапиру.

— Перестань сдерживаться, — рявкнул Драко. — Давай устроим настоящую схватку.

Тео кивнул, молчаливо соглашаясь играть по-взрослому. Затем они с Драко вступили в яростный бой, быстро перемещаясь вперед и назад по дорожке, обмениваясь ударами, лезвия звенели и свистели в воздухе. Тео смутно заметил, что они привлекли внимание других фехтовальщиков, которые подошли понаблюдать за ними. Энергия и интенсивность Драко совпадали с расчетными навыками Тео, и это означало, что они какое-то время обменивались уколами рапир на равных.

Наконец, мастерство победило, когда Тео объединил дьявольский ответный удар со сложной атакой и выиграл у Драко. Они замерли на мгновение, тяжело дыша, а затем улыбнулись друг другу и разошлись для официального салюта, означающего конец матча.

Тео похлопал Драко по спине, когда они направились в раздевалку.

— Великолепный матч, я тебя таким еще не видел! Ты был просто неистовым!

— Но все равно не смог тебя победить, — сказал Драко с легкой улыбкой.

— Да, но мне пришлось несладко, — Тео снял фехтовальный костюм и зашагал в душ.

Стоя под горячими брызгами, он размышлял, как лучше всего справиться с… эмоциональным состоянием своего друга.

— Где ты был перед матчем? — спросил Драко, перекрикивая шум воды.

Большое спасибо за прекрасную возможность. Тео подавил улыбку, ополаскивая волосы.

— Бранч!

— С Блейзом? — крикнул Драко, струи воды стекали по его лицу и груди.

Тео фыркнул. Блейз всегда твердил, что бранч — один из лучших способов «найти подходящую юбку в воскресенье».

— Нет, с Гермионой! — ответил он, делая вид, что вытирает лицо, но тайно наблюдая за реакцией своего друга.

Драко, подставивший голову под горячую воду, позволяя струям массировать ему шею, невольно дернулся, но ничего не сказал. Тео выключил душ и спрятал ухмылку в полотенце.

Драко тоже выключил воду, схватил полотенце, вытерся и обвязал его вокруг талии.

— Как она поживает? — спросил он после долгой паузы.

— Отлично, — Тео беспечно махнул рукой. — Надавала мне столько советов для моего отпуска в Италии. Надо было записывать.

Драко хмыкнул и начал одеваться.

— Я рад, что пригласил ее. Хочу поддерживать с ней связь, — задумался Тео. — Нравится мне эта ведьма. Она сильно отличается от нашего обычного окружения. Отличается от моего представления о ней в школе, — он старался сохранять нейтральный тон. — У меня сложилось впечатление, что она была огорчена комментариями Молли Уизли на вечеринке.

Драко вскинул голову.

— Она упомянула об этом? Погоди, а как ты об этом узнал? — его глаза сузились.

— От домовиков. И нет, она не упоминала об этом. Она просто стала ярко-красной и почувствовала себя неловко, когда я спросил ее, хорошо ли она провела время. Не представляю, по какой еще причине она бы так отреагировала.

— Может быть, потому что она все еще бесилась, что ты не пригласил ее трахаля Уикхэма, — рявкнул Драко. — Пэнси сказала мне, что она устроила целую сцену, когда поняла, что его там не было.

— Ничего она не устраивала, — Тео закатил глаза и одарил Драко взглядом, говорящим «ты действительно веришь Пэнси?». — Честно говоря, я не думаю, что она сильно переживала по этому поводу, — продолжил он, натягивая майку через голову. — Имя Уикхэма всплыло сегодня, и она совершенно точно никак с ним не связана. Никогда не была, слава Мерлину. Я подозревал, что у нее вкус получше. И рад, что оказался прав. В противном случае не мог бы с ней дружить, — он насмешливо вздрогнул. — Я даже не думаю, что они вообще друзья, хотя уверен, что этот кусок дерьма скормил ей слезливую историю. Она определенно его жалеет. Но также знает, что он гоняется за каждой юбкой. Она сказала мне, что поняла это в течение часа после знакомства с ним. Не могу сказать, что удивлен. Она умная, — усмехнулся Тео.

Драко какое-то время тупо смотрел перед собой, и Тео усмехнулся про себя. Есть о чем подумать, дружище?

— Кстати, видел вчера в «Пророке» объявление о помолвке? Уикхэм и Гладиола? — Тео продолжал болтать. Драко кивнул, его транс сменился выражением отвращения. — Я упомянул об этом Гермионе, и она даже рассмеялась, когда я спросил, нормально ли она к этому относится. Однако она беспокоилась за Глэди. Я уверил ее, что эта ведьма определенно может постоять за себя. Хотя посмотрим, как долго продержится ее новый жених, если мама и папа перекроют ей пособие, — Тео фыркнул. — Жонни что-нибудь говорила об этом, когда вы