— Молодец, — скривился Зион. Он ожидал большего. — Ты придумал носимый аварийный запас. Снова. Твои шансы тают, парень. Траун и Пеллеон уже заскучали на твоей презентации. Я даже знаю что они спросят следующее.

— Так скажите.

— Броня. Вооружение. Зашита. Бей по ключевым параметрам.

— Среди моей группы инспекторов были фо-ф’еанцы, которые заметили, что силовая установка громоздка. Ее можно улучшить и тем самым высвободить в три раза больше энергии. Тем самым, улучшив двигатели, мы получим скорость, аналогичную «Лямбде», как и щиты для корабля на уровне тех, которые ставятся на наши истребители и перехватчики. Конечно, от тяжелой и средней артиллерии они не спасут, но дадут модифицированному «латти» возможность выстоять под огнем зенитной скорострельной артиллерии.

— Иными словами, сперва потребуется зачистить поле боя от крупной артиллерии пусковых установок, — подытожил Зион.

Ну и какой это штурмовой корабль в таком случае?

Пара выстрелов из средней пушки — и он «раздет».

— Так же я предложил бы увеличить броню на два порядке и довести ее до средней, — продолжал парнишка. — Сплошное бронирование фюзеляжа и внешних элементов позволит защитить машину от осколков кинетического оружия.

— Но не спасет от зенитных ракет, — напомнил кораблестроитель.

— Да, для этого я думаю, подойдет комплект противоракет, который мы установим вместо ракет «воздух-воздух». Автоматика будет самостоятельно фиксировать захват цели по тепловому или телеметрическому каналу наведения зенитной ракеты и либо сбивать их бортовым вооружением, либо выбрасывать противоракету, сбивающую снаряд.

С учетом того, что зенитные ракеты с осколочной боевой частью давно ушли в прошлое в виду имеющейся брони на МЛА и транспортах, одной противоракеты будет достаточно для того, чтобы нейтрализовать угрозу.

Что ж, это уже интереснее.

— Так же остается пусковая масс-драйверная установка и ее комплект ракет «воздух-земля» для поражения бронированных целей и укрепления противника. На борт мы сможем поднять пятьдесят десантников и определенное количество полезного груза, который может быть дополнительными боеприпасами, легкой техникой, дроидами поддержки. Да, кстати, медицинского дроида я так же планирую оставить…

По сути, кроме противоракет, катапультирования и смены мест расположения пилота и борт-стрелка Они не придумал ничего нового.

Это просто видоизмененный МААТ, скрещенный с ИДТ…

— За прикрытие тыла отвечает кормовая скорострелка, — указал Зион на корму голограммы. — Допустим. А что ты будешь делать с флангами? Предположим, что твой корабль все же добрался до цели и завис на ней. Слева и справа — враги, борт-стрелок ведет огонь по целям перед собой, а в это время противник может расстрелять твоих солдат из прямо через открытые десантные ставни.

— Я… Предполагал, что экипаж будет выжигать перед посадкой значительную зону безопасности, — смутился Александр.

А вот и недоработки.

Подумав, Зион приблизил к себе конструкцию, после чего зашел в каталог вооружения, вывел голограмму интересующего его тяжелого стрелкового оружия и легким движением рук прикрепил на места.

— Эм… Сэр, а что это?

— Мерр-сонновский Z-6, модернизированный в Доминионе взамен имперского E-WEB, — пояснил Зион. — Сейчас проходит испытания и, скорее всего, будет принят на вооружение в качестве основного тяжелого бластера пехоты и штурмовых подразделений. «Мерр-Сонн» довольно дешево продал патенты и производственную линию, так как популярность модели прошла, а у них есть более «удачные образцы». У нас на складах несколько миллионов таких штук, и они считались устаревшими. Но наши парни из Штурмового Корпуса использовали их как тяжелое оружие поддержки и, собственно, машинка оказалась еще ничего. После доработок в нем от мерр-сонновского осталась только роторный ствол, верхняя ручка-крепление. Рукоятка и спусковой механизм перенесены в диагональ справа, увеличенный боезапас, стабилизация ствола при стрельбе, инерционные гасители, возможность установки тактических «обвесов» и многое другое.

Доминионский Z-6.

— Но ведь это оружие против пехоты и легко бронированной техники, — наморщил лоб Они.

— Для начала — у него два вида питающего газа, — Зион указал на массивные кожухи с тибанной. — Легко переключается с ионизированного газа, предназначенного для поражения электроники и дроидов на обычный «противопехотный». Раз уж есть ракеты и лазерные пушки у твоей «латти», то пусть они и решают вопрос с тяжелой техникой противника на поле боя. А Z-6-Доминион — для прикрытия высадки от действий пехоты.

— А самостоятельное питание за счет газовых картриджей не окажет нагрузки на энергосистему! — понял молодой кораблестроитель.

— Разработай необходимое крепление для того, чтобы из него можно было стрелять из различных положений, — посоветовал Зион. — Крепишь на ребро жесткости рядом с десантным люком — и когда он открывается, то высадку или эвакуацию поддерживает оружие запредельной скорострельности и смертоносности для пехоты противника. Далее. На корму бы я посоветовал установить транспаристиловый блистер, чтобы второй борт-стрелок так же мог наблюдать противника не только через монитор, но и визуально. Лазерная скорострелка это хорошо, но если вас атакует крейсер или корвет — не поможет. А вот если атмосферный перехватчик, звездный истребитель или нечто подобное — то опять же, я бы предложил именно Z-6. Он слабоват для пробития щита противника, но за счет ионизированного газа здорово попортит партию преследователю. Кроме того, я бы советовал представлять его не как автономную боевую единицу, а как транспорт для доставки пехоты. Доминион часто применяет перехватчики для сопровождения десанта, так что кормовая пушка по большей части нужна для того же, для чего и бортовые роторные бластеры. Удели особое внимание репульсорам — раз у тебя на корме и по бортам Z-6, то небольшой профицит энергии имеется. Нужно его куда-то деть. Кроме того, главный недостаток «латти» для нашего флота — габариты. Империя не просто так закупала транспорты и челноки, у которых плоскости могут складываться — так выигрывается пространство на посадочных палубах. Так что на плоскости смотри, их нужно сделать складываемыми в походном состоянии, да и при маневрировании за пределами атмосферы они не особо-то и нужны.

— Но вверх их убирать не вариант — много места займут по высоте посадочной ячейки.

— На твоем месте я бы рассмотрел вариант с сокращением длины плоскостей и сервоприводами на пусковых установках для того, чтобы они могли прижиматься к бортам «латти» снизу. Таким образом наиболее верхней точкой для корабля будут его пусковые масс-драйверные установки. А это всего чуть больше шести метров, что ниже чем центральная плоскость той же «лямбды»… Так, погоди, система охлаждения масс-драйверов тут устаревшая, надо доработать вот здесь… Система смазки общая, разделить на отдельные части для каждой из установок — оружие, двигатели — все раздельное.

— Это добавит хлопот механика и обслуге…

— Наплевать. Зато больший ресурс и реже техобслуживание, меньше вероятность поломок из-за загрязнения технической жидкости или ее ранней отработки, — пробормотал Зион, все глубже изучая технику. — Работы очень много. Ты посмотрел лишь основы, но, если вдаваться в детали… Займись проектом плотнее. Разбирай его до уровня узлов и агрегатов. Все, что можно облегчить — меняй. Возможно удастся поставить гипердвигатель… Хотя зачем он тут нужен? Это десантно-штурмовой корабль ближнего радиуса действия! Возможно, что не пойдет в регулярный флот, но зато на продажу…

— Я делал корабль для Доминиона!

—… или в Силы обороны, — добавил Райан. — Не важно, одним словом. Заменой для «Лямбды» или «Стража» он точно не будет — щиты и броня послабее будут, но своя ниша для него точно найдется… Главное сделать все по уму. Задачу понял?

— Конечно, кораблестроитель Зион! — загорелся паренек идеей. — Вместе мы доработаем техническую часть и…

— Глуши гиперпривод, — оборвал воодушевленного подмастерью кораблестроитель. — Твоя задумка — твоя головная боль. Мне есть чем заняться. Тебе теперь — тоже. Справишься — я подумаю над тем, чтобы назначить тебя в отдел разработки МЛА. Не справишься — сгною на самой дальней оборонительной станции в должности третьего помощника младшего техника по уборке санитарных зон…

— Но это же работа дроидов!

— Именно, — плотоядно улыбнулся Зион. — Хочешь заслужить право называться кораблестроителем — будь готов к тому, что каждый твой проект, каждое твое мнение может привести тебя в самую глушь вселенной в случае неудачи. Кораблестроительный бизнес не прощает ошибок.

— Лучше уж тогда вообще ничего не изобретать, если одна ошибка может стоить карьеры, — сдулся парень.

— Именно поэтому среди нас известны только