В конце концов, они были вынужден переместиться с Юго-Востока на Восток, где Рэндидли продолжил тренироваться и попутно бросать вызовы другим. Однако Марко и Шал были неумолимыми учителями. Они всё давили и давили на него, требуя постоянного прогресса. Он сражался медленно и с большими мучениями, но ему удавалось побеждать.

Это было главным образом из-за накопившегося опыта от долгих и сложных схваток. На это также влияло растущего понимания того, что тело Рэндидли могло противостоять повреждениям намного лучше, чем у людей, с которыми он сталкивался. Он очень быстро понял, как совершать обменные удары, которые были даже немного в пользу врага, но его превосходная регенерация позволяла пройти через всё это и одержать победу.

Но его серия побед не была бесконечна. Прямо на краю Восточного региона перед началом Северно-Восточного находилась стена копейщиков, которые снова, снова и снова побеждали Рэндидли, оставляя его истекающим кровью и настолько сломленным, что ему было намного хуже, чем после побоев Шала и тренировок Марко Поло.

Наконец, его учитель чуть размяк, и Рэндидли бегом возвратился назад. Шал подошёл к нему и требовательно протянул руку.

– Твои копья. Отдай мне их. На месяц… Ты не заслуживаешь даже держать оружие, после этого столь печального спектакля.

От злости Рэндидли сжал зубы и волком посмотрел на Шала. Лицо Шала оставалось невозмутимым. Марко Поло счастливо отошёл в сторону. Казалось, он не замечал этой войны в гляделки. Они смотрели на друг друга уже несколько секунд. Рэндидли не двигался. Да и Шал грозно стоял, не шевельнув и мышцей лица.

И всё же Рэндидли отдал то обсидиановое копьё и с десяток других оставшихся костяных копий, которые ему сделал для тренировок Сэм. Шал просто кивнул и пошёл прочь.

Несколько долгих минут Рэндидли просто сидел и тупо смотрел в землю. Казалось, будто вместо крови по его артериям текут волны обжигающего стыда. Но Рэндидли и сам понимал то, что он достиг предела своих возможностей. Разница в силе между ним и этими копейщиками, сейчас была как разница между ним и людьми из Юго-Восточного региона. Эта разница исчислялась в трехзначном числе уровней навыков. Такое чувство, будто он и вовсе не улучшил свои навыки копейщика… Возможно, сейчас хорошая возможность передохнуть.

Было мучительно признавать то, что он так слаб.

Грустно покачивая головой, стараясь стряхнуть странную нахлынувшую меланхолию, Рэндидли достал наруч, использовал Рыдающее Облако и начал гравировать.

Шал сел рядом со странным толстым человеком и смотрел, как его ученик гравирует. Они долгое время не издавали ни звука. Шал думал, что сосредоточиваться на гравировке было глупостью, особенно учитывая то, с какими проблемами они столкнутся, если гильдии обнаружат это. Однако здесь об этом можно не волноваться.

Марко кашлянул и вздохнул.

– Этот мальчик… чудовищен…

Шал позволил себе немного улыбнуться. Он всегда предполагал, что в теле его ученика есть что-то большее, чем обычные способности убегать. И это оказалось правдой. Хоть у него не было естественных наклонностей к копью, он быстро нашёл способы совершать расправы и остроумно относился к тактике ведения боя.

В начале было несколько трудно его тренировать из-за его способности быстро восстанавливаться. Именно поэтому он позволил Марко Поло остаться с ним. Однако он опасался оставаться наедине с этим человеком, ведь он узнал Шала и его Школу Копья. Но этот тип был достаточно умел, что дало Шалу на время отдалиться от зомби, которым становился его ученик. Так что всё протекало по плану.

– Его навыки всегда так быстро улучшались…? И его восстановление…? – Марко Поло продолжал взволнованно говорить, поглядывая на Шала.

Единственное, что он ответил на это, был смешок. У Шала было пару догадок, почему он так быстро развивался, но Шал уважал секреты своего ученика. Тем не менее количество повышений уровней его навыков находилось на ошеломляющем уровне.

Настолько ошеломляющим, что было довольно просто путешествовать сюда, когда почти каждое сражение было выиграно его учеником. Вот только и он уперся в свой потолок. Копейщики поблизости не были ему по силам, вот и пришлось вернуться чуть назад. Его ученик был слишком умён, когда дело доходило до собственной выгоды. Но это был тупиковый путь. Поэтому Шал пинал его в шею настолько быстро, чтобы у его ученика не возникло то вредное чувство собственной значимости, и чтобы он не начал смотреть свысока на всех вокруг себя.

Сейчас, когда они достигли четкой границы в Рэндидли навыках, пришло время упорядочить и прогнать ещё раз некоторые тренировки, чтобы они впитались в его тело. К тому же казалось, что его подход к тренировкам значительно улучшился. Осталось только завершить образы. Шал закрыл глаза и улыбнулся.

Долгое время Марко Поло молчал, после чего неуверенно заговорил:

– Вы и вправду пришли сюда просто потренироваться? Я думал, здесь всё кишит высококлассными копейщиками, но… Ты пришёл и оставил своего ученика этим псинам на растерзание… Никогда бы не подумал, что есть такие безумные Стили.

Глаза Шала распахнулись, и он покосился на Марко, потеряв на некоторое время контроль над своим Боевым Влиянием. Напуганный до смерти, мужчина побледнел и упал на спину.

– Я н-не то и-имел в виду…

– Нет, не стоит бояться. То, что ты говоришь – правда, – Шал закрыл глаза, подавляя эту вспышку гнева. В конце концов, причиной всего происходящего была лишь одна вещь – месть. Он не мог позволить исчезнуть мести, которую он ощущал такой близкой к свершению.

– Стиль Фантомного Копья… привлекает только людей со сверхъестественной решимостью и невероятной движущей силой. Тех, кто не принимает узы этого мира.

Позволяя себе небольшую, но довольную улыбку, Шал посмотрел на Рэндидли и едва слышно произнёс:

– Даже у нашего младшего последователя есть такое.

Глава 159.

Это длилось целый месяц. На целый месяц Шал прекратил тренировки своего ученика. Поначалу это сильно раздражало Рэндидли, но довольно скоро он перестал стыдиться своих позорных сражений и сосредоточился на овладении своими возросшими показателями Контроля и Фокуса. В отличие от Интеллекта, они не увеличивали его урон, но позволяли ему читать заклинания быстрее и точнее, что в бою было не менее важно.

После того, как он отложил копьё, Рэндидли занялся относительно лёгкой прокачкой некоторых других своих навыков, выдвинув их сейчас на первый план. И вот теперь из всех своих навыков Рэндидли больше всего сфокусировался на прокачке Опаляющего Снаряда,