тренировочные копья, так и ту громадину из обсидиана. Так он пытался научить его сражаться различными способами, но глядя на своего глупого ученика, Шал то и дело вздыхал. Однако у этой тренировки имелся некоторый положительный эффект.

Самым заметным было то, что Рэндидли научился быстро убираться с дороги, когда замечал удар, что мог убить его почти насмерть. Казалось, от бесконечных усилий его тело окрепло и налилось силой, что принесло Рэндидли некоторое довольно-таки скупое восхищение со стороны Шала.

– И впрямь тебя заставили стать вечной жертвой побоев, – как-то высказался Шал во время одного из таких редких перерывов, когда они прекращали тренировку, чтобы поесть чего-то. Рэндидли настолько замотался с этим всем, что у него даже не нашлось сил, чтобы ответить своему учителю.

Но было заметно, что его умения копейщика становились всё лучше, но это не происходило с такой скоростью, как того желалось Шалу. Благодаря многократному повторению и жестокой манере обучения, его умения становились на чуточку лучше. Шажок за шажком. Его темп обучения был настолько строгим и утомительным, что Рэндидли забросил свои занятия Гравировкой. Он всё ещё тренировал заклинания, когда выпадала на это возможность. К примеру Рыдающее Облако немало сделало для его восстановления, но на что-то другое… У него банально не хватало рук, времени и желания.

Глава 158.

Эти тренировки продолжались до тех пор, пока не прибыл один человек. Этот кое-кто искал именно Рэндидли. К ним прибыл Марко Поло. Сперва Рэндидли обрадовался тому, что сможет, наконец-то, отдохнуть. Но потом он обеспокоился тем, что Шал убьёт Марко, ведь тот посмел прервать их. И, по-видимому, его тревоги были обоснованы. Ведь когда он подходил к ним, на его весёлом лице играла улыбка. Но стоило ему подойти поближе, он тут же помрачнел, так как перед его глазами на земле валялся в пыли полумертвый Рэндидли.

Однако когда Марко медленно поворачивался к Шалу, Рэндидли пришёл к выводу, что может это и не было настолько заметно, но он хоть и чуть не умирал во время своего обучения, он все же был более живым, чем мертвым. До сих пор он неплохо продвинулся во многих своих навыках. Хоть и казался временами до ужаса ничтожным.

По лицу Марко Поло промелькнула какая-то тень, и он поклонился Шалу. Тот в ответ также чуть склонил голову. Казалось, будто они инстинктивно признали относительную силу соперника, хоть это было и не совсем достоверно; Шал был намного сильнее, чем Рэндидли мог вообразить себе.

Чего Рэндидли уж точно не ожидал, так это того, что спустя несколько минут Марко пришёл к мысли, что и ему следует приложить свои руки к обучению Рэндидли. С его появлением в ежедневном цикле тренировок Рэндидли появились новые виды пыток и упражнений. К примеру, как и миссис Гамильтон Марко считал, что для развития выносливости тела и мышечной памяти жизненно необходимо многократное повторение. Так что сейчас всё своё свободное от боёв время несчастный ученик проводил за такими истязаниями своего тела.

По идее это, всё было ради блага Рэндидли. Он уже успел устать от того, что его убивали чуть ли не часы подряд. Но на деле, когда он услышал предложенные Марко упражнения, его охватил животный страх. Они не только были неимоверного уровня сложности для нынешнего Рэндидли, но за каждый недочёт полагалось очень весомое и болезненное наказание. К примеру, к таким причислялась потеря равновесия, неправильное исполнение того или иного упражнения, или же отлынивание от тренировок.

По мере того, как продолжались эти зверские тренировки под руководством Шала и помощи Марко, мастерство Рэндидли понемногу росло. Так длилось месяц, два, но потом прогресс замедлился, и Рэндидли был вынужден задуматься о том, была ли у Шала какая-то цель, ради которой он так упорно обучает его. Ведь по правде Рэндидли был более чем бездарным учеником, когда дело доходило до копья. Но он старался не обращать внимания на эти мысли. Что было ещё сложнее, когда Марко тыкал ему это под нос.

– Эх, мальчик, мальчик… Ты действительно проклят! У тебя есть такой могущественный учитель, и оставаться при этом таким никчемным… Но не волнуйся! Я буду поддерживать тебя несмотря на то, насколько жалким ты будешь…

В груди Рэндидли бурлило жаркое пламя злобы и гнева, подталкивая его в спину. Вздохи и насмешливое выражение лица Марко мотивировало его намного лучше, чем безжалостные взгляды Шала.

Иногда ему становилось настолько хреново, что Рэндидли начинал раздумывать над тем, чтобы пришибить своих наставников всем своим арсеналом заклинаний, ведь они не ожидали с его стороны такого. Однако он был вынужден признать, что это не сработает, особенно с Шалом. И вправду казалось, что они хотят ему помочь…

Впрочем, было очень сложно признать этот факт, ведь довольно часто его наставники обсуждали, насколько он разочаровывает их ожидания. Рэндидли понимал, что они намеренно унижают и гнобят его по всем фронтам, но даже такое мышление не очень помогало.

Время шло своим ходом, пока для Рэндидли оно не потеряло свой истинный смысл. Он предполагал, что прошло около шести месяцев с тех пор, как они спустились в бесплодные земли и начали тренировки Шала. За это время ещё кое-что изменилось: ему начали позволять сражаться с другими людьми.

Местные копейщики знали об адских тренировках Рэндидли и по большей части насмехались над его неуклюжестью. За это время Рэндидли преобразовал свой пылающий гнев и обернул его на тех, кому он безумно завидовал ранее. Он направил всю свою злобу на тех, кто мог свободно ходить, свободно путешествовать, не тренироваться дни и ночи напролёт, не подыхать от безразмерного истощения. Так что он с невероятным энтузиазмом начал скитаться то тут, то там и бросать вызовы всем подряд.

Он победил раз. Победил второй.

Он побеждал раз за разом. Снова и снова.

Если честно… У Рэндидли не было особых проблем с ними. Возможно, он не понимал этого потому, что даже после всех этих тренировок его навыки увеличились лишь на десять уровней или около того. Но когда двадцать навыков набирали по десять уровней… Возникла громадная пропасть в двести уровней навыков. И тогда всё становилось на свои места.

Также в ходе этих схваток он был рад проверить множество различных вещей, о которых он размышлял во время тренировок. Это прибавило ему ещё больше скорости, с которой росли его навыки. Надеясь продлить этот эффект, он начал чаще принимать уже ставшее привычным чёрное зелье, которое отключало уведомления. Его в который раз удивлял тот факт, что пузырёк