Не то, чтобы я его, этот крик, не понимал. Железяка на мой дилетантский взгляд, была очень классной и крутой по своим свойствам. Делала что-то ну очень суровое, класс «реликвии» предметам просто так не присваивается. Семьдесят кусков барганатов по местным меркам было очень серьезной суммой, достаточной, чтобы купить неплохой домишко на окраинах самой Мадженты, но рядом с этим карликовым канделябром эти бабки просто не лежали. Потенциально он мог стоить сотни тысяч, если не миллионов. Взятка, а если уж прямо говорить, то и приданое, у Стеллы от бабули было шикарным.

Но мне было насрать. Не потому, что бабка меня просчитала, не от неуважения к тому, как она ставит на кон из веры в левого Должника, появившегося на её пороге, а просто из принципа… и плохих воспоминаний.

— Когда-то меня предала обычная человеческая женщина, — решил я чуть приоткрыться, — Не только меня, но и целый город. Тех, кто её вырастил, кормил, обогревал, терпел. Ради мечты, представляешь? Идиотской мечты. Она подвела нас в самый неподходящий момент. Обычный чистокровный человек, моя знакомая. Знаешь, чем всё кончилось, Рингвальда? Я оставил её наедине с мечтой. Между ними было лишь одно препятствие. Можно сказать, маленький осколок настоящего мира. Она не смогла его преодолеть.

Ага. Пенелопа хотела уйти из Хайкорта — Пенелопа ушла. Одна нога здесь, вторая там. Минное поле такое минное. Ну зачем вдаваться в детали и рассказывать прохладные истории повесившей нос старушке в то время, когда поезд уже идёт, а дирижабль над ним уже летит? Наше время подошло к концу. Ну… то есть, подойдет минут через десять, но они мне нужны для другого.

Не обращая больше внимания на начавшую издавать удивленные звуки орчанку, я поскидывал с себя одежду, начав остервенело растираться свежим снегом. Шмотки останутся здесь, на подлетающем всё ближе «Солнышке» у меня уже образовался запас обмятой одежды в упаковке, препятствующей незабываемому запаху Корнфлогга замарать новые вещи. Ну и бабуле на старости лет не помешает мужской стриптиз в одну гномью силу… причем откровенный, так как драю я себя снегом везде!

Холодно, блин… зато свежо!

А вот и «Солнышко». Дирижабль, которому снова всё подкрутили и затянули, что могло быть подкручено и затянуто, заходил на крюк, чтобы пройти на малой скорости над моей головой с выпущенным веревочным трапом. Когда я поднимусь, то он вновь сядет на «хвост» идущему мимо поезду. Наша с Стеллой задача — сопровождать поезд, неусыпно следя за последним вагоном. Это будет несложно, так как сам вагон грузовой и наглухо запаянный.

— Всё, бабуля, полетели мы, — совершенно голый, лишь с ремнями снятых кобур в руках, я протянул руку к орчанке, — Даешь эту фигню для внучки или себе оставишь?

— Держи, — мне в руки упала солидная тяжесть наглухо кастрированного канделябра, — И еще вот, письмо. Для нее.

— А теперь мне со всей этой херней надо залезть…, — проворчал я, примериваясь свободной рукой к приближающемуся трапу, — Ладно, бывай, старая. Я сделаю то, что обещал. Или сдохну. А чего не обещал, не сделаю. Давай сломаем эту больную страну.

— Прощай, кид. Мне жаль, что даже выплата Долга не сделала тебя более снисходительным…, — вздохнула бабка, глядя, как я зажимаю в зубах её письмо.

— Пофла фы! — пробубнил я, улетая от орчанки, снега, вони и самого этого гадкого города. Так и буду я левому персонажу сообщать, что у меня уже есть о ком заботиться и к кому возвращаться.

В дирижабле меня встречали большими глазами и раскрытым ротиком. Жаль, не объятьями, пришлось сунуть девушке в руки волшебную канделябру, изрядно поднасравшую мне с подъёмом, а затем выслушать пронзительно-паническое «Почему ты голый?!». Ответив, что мы с бабулей вспоминали молодость на снегу, я ввёл полугоблиншу в ступор, а затем, положив письмо старшей родственницы в её полуоткрытый ротик, поностальгировал, использовав челюсти девушки как светлой памяти компостер, которым в советские времена граждане сами пробивали свои билетики. Дождавшись приглушенного вопля, я утешительно похлопал багровую от смущения и возмущения Стеллу по левой ягодице и пошёл в каюту одеваться.

А что делать? У меня срок воздержания буквально зашкаливает за все разумные рамки, а поблизости это полуголое тело вертится. Сейчас как воздуха свежего хлебнул, так и проснулось всё, положенное по природе. Только нужно держать себя в узде, иначе сыграю на руку хитрой старой ведьме, частично сумевшей меня просчитать.

План Тариуса Амадея Тарасккера оказался дополнен. Я бы не смог назвать местных «мертвецов» революционерами даже при сильном желании, но они определенно хотели изменить текущее состояние дел в конфедерации. Их деятельность нельзя было назвать даже «преступной» — симценз играл слишком большую роль в жизни трудового общества, кланы просто дозволяли происходящему происходить, руководствуясь правилом «работает — не трогай». Наркотик был полезен, он здорово притуплял мозги и эмоции своих потребителей, от чего можно было провести прямую параллель с желтоглазыми Незервилля. На данном этапе развития общества Барджайи эта чайная заправка была очень важна.

Настолько, что крупные города предпочитали неофициально держать большой запас на всякий случай. Именно этот запас, целый чертов вагон серого наркотика, мы со Стеллой и сопровождали в Мадженту. За деньги. За очень большие деньги, которые откроют перед наёмником Виктором Мадре путь к Кирану Удри тар Флагна.

Прочитавшая письмо бабуси Стелла была тиха, багрова лицом и ушами, прижата коленями к сиськам и устремлена взглядом в никуда, сидючи на своем любимом кресле. Я, с удовольствием отметив про себя, что девушка тоже не пренебрегла гигиеной, также смыв чудесный запах Корнфлогга, развалился рядом, хмуро улыбаясь воровато посматривающей на меня полугоблинше.

— Дай догадаюсь: добрая бабуленька оооочень сильно советовала залезть ко мне в штаны, да? — мерзко улыбнулся я в затылок тут же отвернувшейся девушки, которую вовсю предавали оба пылающих уха. — Можешь залезать, я не против. Только это ничего не даст. Кроме удовольствия, конечно же. Только если что, помни — развратничать нужно около пулемета, чтобы следить за поездом, а там прохладно!

— Пош-шёл ты! Урод! Гад!

— Ладно-ладно, тссс. Не хочешь предаться порочной животной страсти в разных позах, тогда давай займемся серьезными вещами. Дай три синих свистка, когда будешь готова обсуждать дела, — отчасти веселясь, заявил я, радуясь немудрящей шутке. Настроение было волшебным.

— Я никогда не забуду, что ты был серым мерзким уродом с черными глазами, — прочеканила, поворачиваясь ко мне, Стелла. Её прищуренные глаза выдавали нешуточный негатив. — И не забуду, что твоя внешность изменилась после того, как ты залез внутрь той твари! Я всё видела! Ты — ненормальное чудовище! Мерзкое! Ужасное!

— Просто прекрасно, —