Похоже, мои мысли чётко отобразились на моём лице.

— Даже не думай, — зло отчеканил Гримнир, — У тебя не хватит силёнок, чтобы навредить мне.

Вокруг него, едва заметно сияя, замерцал магический щит.

— А мне кажется, хватит, — я сдвинулся левее, так чтобы в случае чего было удобнее добраться до старика, — Несмотря на твою мнимую осведомлённость, ты не знаешь и половины обо мне и моих друзьях.

Как обычно перед серьёзной битвой, я начал медленно проваливаться в состояние боевого транса. Губы наверняка разошлись в хищном оскале.

Шай и Эя тоже не стояли на месте, уловив к чему всё идет, начали занимать более выгодные позиции.

Шкала елея успела заполниться наполовину. Так что я мог позволить себе небольшую демонстрацию силы. Одной единички хватило, чтобы из спины, словно сверкающие крылья, выросли восемь плазменных жал. По четыре с каждой стороны. Так значительно удобнее, как мне в тот момент показалось, можно одновременно использовать обе руки и мысленно руководить плетями.

— Ну нихрена ж себе… — выдохнула Шай, — Как крылья…

Жала плетей, повинуясь мысленному приказу, нацелились в грудь Гримнира, готовые атаковать в любой момент.

— Что это? — ошеломлённо выдохнул Гримнир.

Кажется, он забыл о том, что его прямо сейчас собираются пустить на фарш и был полностью поглощен моими способностями.

— Как ты связан с Мистрой? — его глаза стали безумными.

— Зачем тебе это знать? Ты стоишь у меня на пути и на пути спасения нашего народа, так зачем мне отвечать?

— Если это то, что я думаю, то я присягну тебе и выполню всё, что ты скажешь. Я чувствую ЕЁ присутствие, — простонал старик, казалось ещё немного и он рухнет в обморок

— Сначала скажи, что ты чувствуешь и что надеешься от меня услышать, а там посмотрим…

— Я чувствую госпожу, богиню Мистру, это ведь она дала тебе силы, те же что и у Ласки? — на Гримнира было страшно смотреть, лицо пошло пятнами, глаза закатились.

— Те что БЫЛИ у Ласки, — поправил его я, — Она потеряла их.

— Значит это и правда подарок Мистры, — прошептал Гримнир, — Но как это возможно?

— «Не мучай его Рэй, он достойный мужчина, возьми его за руку, я помогу», — в голове раздался голос богини.

— «Не ты ли обещала, что больше не станешь лезть в мою голову?», — спросил я с раздражением.

— «В заброшенном городе бывает скучно, знаешь ли, вот я и решила посмотреть, чем занят мой Первожрец. Очень удачно заглянула, кстати. А теперь потрудись выполнить мою просьбу», — уже более настойчиво произнесла Мистра.

— Возьми меня за руку, — вмиг успокоившись, ответил я. Сабля отправилась обратно в ножны, и я протянул вперёд руку, — Я не причиню тебе вреда, даю слово.

Гримнир несколько секунд стоял неподвижно, решая, стоит ли соглашаться, после чего сделал несколько шагов вперёд и схватился за руку.

Ладонь свело судорогой, плазменный свет, что полыхал позади меня — погас. Вместо него начала полыхать рука от плеча и до кончиков пальцев. Сказать, что это было неприятно — значит соврать. Ощущение такое будто погрузил руку в жидкий азот. Кожу нестерпимо жгло, кости болели, будто по ним молотками били.

— «А можно как-то поделикатнее?» — с раздражением спросил я у Мистры.

— «Потерпишь», — послышалось в ответ с явным смешком.

Гримнир стоял как вкопанный. Открытые глаза смотрели в никуда. Он явно вёл мысленную беседу, или просто слушал. Одно можно сказать точно, его разум пребывал сейчас не в этой комнате. По лицу старика начал обильно катиться пот. Тело потряхивало едва заметными судорогами. Губы беззвучно шептали слова.

Наконец он отстранился, с хрипом втягивая в себя воздух. Едва не упав он одной рукой схватился за стол, давая телу дополнительную точку опоры. Глаза, до этого безумные, сфокусировались на мне.

— Никогда не думал, что это скажу, но с нынешнего момента и до конца моих дней я полностью в твоей власти, князь Рэй ар Верити, Первожрец Мистры… — сказал старик, вернувшись в реальный мир. В этот раз слово «Князь» звучало уже без издёвки…

— «Пожалуйста», — шепнула Мистра и я перестал чувствовать её присутствие.

— Свалила и слава богу, — подумал я и тут же получил болезненный ментальный укол в висок.

— «Поговори мне ещё».

Болезненно скривившись, посмотрел на старика.

— Рад, что всё решилось без крови… — ответил я Гримниру, — Но расслабляться ещё рано, у нас грандиозное количество дел. И первое, что стоит выяснить, где настоящая Ласка.

— Я бы тоже хотел это знать… — вздохнул Гримнир, — Она как сквозь землю провалилась, когда я добрался до Анхурса, её уже и след простыл…

— Хорошо, но ведь хоть что-то тебе удалось выяснить? Куда-то она отправилась, с кем-то говорила, что-то искала. Не бывает такого, что представитель княжеского рода растворился в воздухе, учитывая, что ей трудно было оставаться незамеченной.

— Э-э-эм… — растерялся косматый старик, — Как-то не до того было… Но я разослал поисковые команды…

В большинстве случаев местные ведут себя неотличимо от обычных людей, но иногда их как будто что-то стопорит в продолжении логический цепочек. В этот раз, по-видимому, получилось нечто похожее. Элементарная сыскная деятельность даже не начиналась, а ведь это первое, что стоило сделать.

— Хорошо, тогда начнём с того, что нужно проследить её путь с момента её появления в Анхурсе. Где она бывала, кто её видел, чем она интересовалась, какие вопросы задавала, с кем разговаривала. Отдельно стоит уточнить, бывала ли она в княжеской библиотеке, и какие книги искала. Любая мелочь может пролить свет на то, где она сейчас находится.

— Позволь мне этим заняться, — сказала Эя, — Может мой народ и не все любят, но во многих делах мы превосходим человеческий род, в том числе и в том, чтобы выследить добычу.

И на первый и на второй взгляд предложение Эи казалось разумным. Дроу славились охотой на двуногую дичь. Будь то холодные пещеры, многолюдный город или затерянный в горах охотничий домик, их крайне трудно было сбить со следа.

— Тебе не стоит заниматься этим в одиночку. Верити не те, кто станет доверять другим народам, а уж о дроу и говорить не приходиться. Пока ты была со мной, тебя не трогали, но стоит тебе появиться в городе в одиночку, как может случиться беда…

— Да пусть они только попробуют… — взбрыкнула Эя.

Невольно губы сложились в улыбку.

— А кто говорит о тебе, как раз насчёт твоего здоровья я совершенно не переживаю. Боюсь за обычных жителей и за то, что ты можешь устроить.

Шай и Гримнир переглянулись и тоже улыбнулись.

— А… тогда ладно… — успокоилась Эя.

В этот момент я вспомнил о Марсе и Басе, ожидающих за дверьми кабинета. Они увидев Гримнира, решили не ввязываться и остались дожидаться чем всё закончиться у дверей в княжеский кабинет. Оба подходили как нельзя лучше. Марс сможет разговорить аристократов, а Бас в хороших отношениях с рабочим людом, вот пусть и займутся…

Наскоро проинструктировав обоих, отправил их с Эей разбираться с хронологией нахождения Ласки в Анхурсе.

— Теперь насчёт тебя… — я посмотрел на Гримнира.

— Что? Теперь отыграешься на мне, раз я признал тебя князем… — по лицу старика мелькнула грустная, понимающая улыбка.

— Ты плохо меня знаешь, — ответил я, — Не в моих правилах мстить, кроме одного случая и к тебе он не имеет никакого отношения…

Как обычно воспоминание о семейке Прохоровых заставило сцепить зубы…

— Я не стану просить тебя о помощи и тем более не стану приказывать. Хочешь можешь разворачиваться и валить на все четыре стороны, но я собираюсь спасти столько верити сколько смогу с тобой или без тебя.

Я требовательно посмотрел на Гримнира, намекая, что пора решать, будет ли он на моей стороне или нет.

— Я принял решение, верити уйдут, нравиться тебе или нет.

— Что я должен делать? — спросил он.

— Вы с Шай займётесь сбором всех верити и всего, что можно вывезти в определённых точках княжества, откуда мы будем перебрасывать людей порталами. Всё что может быть вывезено должно быть собрано и погружено на телеги, остальное лучше сжечь, чтобы не досталось имперцам. Опыт в переброске большого количества народа у нас уже есть, так что всё должно пройти хоть и не без труда, но в целом нормально…

Я посмотрел на Шай.

— Ты не против? — спросил я Катю, без её помощи почти невозможно организовать подобное, учитывая, что на той стороне нужно будет всё согласовывать с Ингом.

— Дело благородное, так почему бы и не поучаствовать, — ответила Катя.

— Отлично. Тогда Эя занимается