Придётся всё это узнавать на собственной шкуре. Быстрый взгляд назад показал — отступать поздно, десятки зевак, что наблюдали за дракой, превратились в сотни. Люди выходили из домов спрашивая: «Что происходит?» И тут же получали интригующий ответ.

— Стоять! — патруль стражников преградил нам путь, — Что тут происходит?

— Подожди здесь, — сказал Артемий, — Я попробую поговорить.

Ватажник вышел к стражникам и о чём — то пару минут говорил, то и дело косясь в мою сторону.

— Они пойдут с нами, хотят удостовериться, что всё пройдёт без безпорядков — сказал Артемий.

Стражники выстроились по бокам от меня. Пятёрка справа, пятёрка слева. Как мне покозалось стражи не столько старались следить за соблюдением порядка, сколкьо караулить меня. Чтоб не сбежал… Чтож подобной глупости я не совершу.

— Пришли, — сказал Бас, шедший рядом с Марсом.

— И где этот камень? — спросил я осматривая большой двор или скорее маленькую площад. Сто на сто шагов, с трёх сторон облеплана добротными домами. С четвёртой стороны стояла отвесная скала, что прикрывала Анхурс с северо — востока.

— Вот! — Марс указал на уходящую ввысь каменную громаду.

— Вся скала? — переспросил я, оглядывая каменную громадину.

— Да.

Вот сейчас и проверим, насколько надпись о титуле соответствует действительности. За себя и Шай я не беспокоился в случае провала. Мы и так можно сказать рекордсмены среди игроков по количеству смертей. У меня всего одна. У Шай и Инга тоже. За остальными я так пристально не следил…

А вот Эе я послал мысленное сообщение.

— «Если что-то пойдёт не так, сразу уходи любыми способами и не спорь».

Несмотря на почти стопроцентный шанс возрождения, я не собирался проверять теорию вероятности. Один процент из ста слишком серьёзный риск, если речь идёт о потере Эи.

— «Договорились», — послышался тихий ответ.

Первый шаг дался тежело, а вдруг не сработает? Подойдя чуть ближе, увидел отполированный круг с каймом по средине. На нём не видно было ни, трещин, присущих скалам, ни зазубрин. Идеально отполираванная поверхность. Ставлю медяк против миллиона — приложить руку нужно именно в это место.

— Была ни была.

— Не далай этого, чужак! — по небольшой площади разнёсся уверенный в своём праве повелевать голос.

Это оказался рослый старик в поношенном балахоне, с жидкой бородкой и клоками свисающими волосами. Его можно было проигнорировать, мало ли умалишённых по городу бегает. Но вес его словам придавал отряд гвардейцев в золочённых доспехах и алебардами. Не рядовые бойцы это ясно, кончики лезвий оружия едва заметно искрили магией.

— Да пошёл ты! — оскалился я. Достали все кто думают, что могут меня остановить. За долю секунды я оказался в нужном месте и с шлепком приложил руку к камню. Так чтобы ни у кого не оставалось сомнений, что я это сделал, а не просто постоял рядом.

Лицо косматого мужика перекосило от злости.

— Тебе сказали стоять на месте! — в ярости выкрикнул он раскидывая слюни во все стороны.

— Повторюсь. Да пошёл ты! — я стоя спиной к стене, но и так было понятно, что сработало. Как будто позади меня включили медленно разгорающийся прожектор. Несколько секунд и люди на площади начали отводить взгляды от нестерпимого света.

Все кроме странного мужика и его охраны.

— Зря ты это сделал! — мужика трясло мелкой дрожью.

— Могу и в третий раз повторить, если ты такой тупой. Или собираешься приказать своим стражам схватить меня? Чтож, попробуй, много уже таких было. Ни ты первый, не ты последний. У меня сегодня прям рекорд по схваткам с блюстителями порядка.

Понимая, что ситуация накаляется, Шай и Эя встали по бокам от меня.

— Теперь всем ясно, что я говорил правду? — мой голос разнёся над площадью.

Сейчас в лицах людей осталось значительно меньше враждебности и недоверия. Скала не подвела и доказала им всё. Не самый плохой исход в конечном счёте. Теперь бы ещё их убедить в том, что Ласка оказалась поддельной.

— Будешь меня останавливать? — спросил я у непонятного деда с охраной.

Косматый мужик этого очень хотел, его взгляд буквально прожигал меня на сквозь, а рука то и дело тянулась к металической палице, что заменяла ему оружие. Но он не осмелился пойти против толпы, молче развернулся и скрылся из виду.

Почти уверен, что нам ещё предстоит встретится в самом скором времени.

— Теперь никто не может усомнится в моём происхождении и я вам скажу откровенно. Что — то в Анхурсе не так как. Город возглавляет непонятно кто, Ласка, всегда отзывчивая, перестала узнавать своих друзей и родных, не желая их видеть и не пуская на порог. Обещаю, я разберусь что именно происходит!

— Уж надеюсь, — одновременно сказали ватажник и аристократ, чем заработали злые взгляды друг от друга.

Глава 10

Во дворец мы вернулись в сопровождении Марса и Баса, как самых активных участников потасовки. Это как минимум говорило о том, что у них есть некая доля авторитета в обеих группировках. В том числе они могут обладать информации, которая мне нужна, чтобы наконец разобраться, что именно здесь происходит. Слишком уж всё мутно. Липовая Ласка, восстание в провинции, следов которого не видно, мутные старикашки и много других не понятных нюансов.

О том что здесь не так давно произошло, напоминал беспорядок. Перевёрнутая мебель, куски разбитого стекла на полу и зубодробительная вонь от снадобья Эи. Тронный зал оказался пуст, как и стражники, что должны были стоять у входа, все куда-то пропали. Где находились личные покои, и кабинет старого князя я помнил. Нет, я не собирался в них останавливаться, но там могли найтись ответы на интересующие меня вопросы. По пути нам не встретилось ни души, дворец как будто вымер. Скорее всего, забились по щелям и ждут чем закончится неразбериха.

Что странно, так это полное отсутствие, какой либо стражи или гвардейцев. Должен был остаться хоть кто-то, но нет.

— Марс, кто здесь заправляет охраной? — как у более приближённого к дворцу особы, спросил я.

— Не могу ответить, тут творилась жуткая неразбериха в последнее время. Люди то появлялись, то исчезали. Возле Ласки всегда находился Раш, тот мужик, преградившей путь…

— Мнимой Ласке, — поправил я.

— Этого я не знаю и не думай, что если Камень подтвердил твой статус, то ты не поплатишься, если ранил настоящую княгиню.

Спорить с ним бессмысленно, никаких весомых доказательств у меня нет. Не говорить ведь про магическое зрение… Самый простой способ — это изловить подделку и как-то снять с неё камуфляж. Желательно на глазах у множества людей. Вот только где её теперь найти? Если она… оно не совсем дурное, то уже сбежало к своим подельникам и копит силы чтобы избавиться от меня.

Можно не ждать обострения ситуации и самому перебросить часть Злыдней для подстраховки, но порталы всё-таки не самая дешёвая игрушка и не стоит разбрасываться ими налево и направо. Тем более, сегодня — завтра должен прилететь десяток сильных бойцов на грифонах. Вот и всё подкрепление, что мне нужно на данный момент, если ситуация не пойдёт по совсем плохому сценарию.

Толкнув дверь в кабинет князя, я замер от неожиданности. В нём уже находился косматый дед, что пытался остановить меня прикоснуться к Камню. По другую сторону от него стоял тот неприятный мужик, Раш, что не хотел пускать меня в город, а после не подпускал к мнимой Ласке в тронном зале.

Прежде чем я успел потянуться к оружию, дед сказал:

— Чё застыл князюшка? Входи уже… — и уже едва слышно добавил, — Принесла ведь нечистая на мою голову…

Принимать приглашение — это расписаться в том, что не намерен никому нанести увечий. А мне как раз очень хотелось добраться до потрепавшего мне нервы мужика.

— Хочешь его прирезать? — поняв мои мысли, сказал дед, — Протестовать думаю бессмысленно, твоя ручная дроу наверняка справится за пару секунд. Так что если хочешь, то валяй, но учти, тогда тебе придётся самостоятельно заниматься всем хозяйством Анхурса, от подвоза продуктов, до вербовки новобранцев и подготовки к обороне…

— А может и тебе наподдать дедуля? — раздражённо ответила Эя, — Ты только скажи, долго упрашивать не придётся.

— Уймись девочка и тогда не придётся жалеть о своих действиях, — в словах старика не чувствовалось и тени страха, скорее невеликая доля раздражения.

Такое поведение наводило на некие размышления.