Впрочем, славянка — это лишь одна из версий этой детективной истории. Нередко говорят и о германской княжне.

Историк Иордан так описывает последние часы грозного завоевателя: «Он взял себе в супруги — после бесчисленных жён, как это в обычае у того народа, — девушку замечательной красоты по имени Ильдико. Ослабевший на свадьбе от великого ею наслаждения и отяжелённый вином и сном, он лежал, плавая в крови, которая обыкновенно шла у него из ноздрей, но теперь была задержана в своём обычном ходе и, изливаясь по смертоносному пути через горло, задушила его. […] Среди степей в шёлковом шатре поместили труп его, и это представляло поразительное и торжественное зрелище. Отборнейшие всадники всего гуннского племени объезжали кругом, наподобие цирковых ристаний, то место, где был он положен; при этом они в погребальных песнопениях так поминали его подвиги […] После того как был он оплакан такими стенаниями, они справляют на его кургане «страву» (так называют это они сами), сопровождая её громадным пиршеством. Сочетая противоположные [чувства], выражают они похоронную скорбь, смешанную с ликованием. Ночью, тайно труп предают земле, накрепко заключив его в [три] гроба — первый из золота, второй из серебра, третий из крепкого железа. […] Для того же, чтобы предотвратить человеческое любопытство перед столь великими богатствами, они убили всех, кому поручено было это дело». Византийский историк Марцеллин писал, что «разрушитель Европы» Аттила был заколот во сне неназванной женой. Эта легенда нашла отражение в скандинавском эпосе. Возможно, смерть Аттилы и вовсе не была связана с его очередной женитьбой. Просто современники придумали эффектную версию смерти человека, который долго наводил ужас на всю Европу.

Место погребения великого воина остается загадкой. По преданию, это русло некой большой реки, которая была временно перегорожена плотиной. Кроме тела правителя в гроб положили очень много дорогих украшений и оружия, а тело засыпали золотом. После проведения похорон русло реки было восстановлено. Всех участников похоронной процессии убили для того, чтобы избежать разглашения какой-либо информации о месте захоронения великого Атиллы. Его могилу до сих пор не нашли.

Гунны многому научили европейцев. Их победы нельзя объяснить одной жестокостью и выносливостью «варваров». Военные успехи гуннской конницы во многом связаны с использованием луков и седел новых типов. Особенностью гуннского лука являлись его большие размеры (1,2–1,6 м) и асимметричная форма. Он был составным, изготовлялся из нескольких кусков дерева и имел костяные обкладки, придававшие ему дополнительную жесткость. Стрела, выпущенная из лука такой конструкции, летела быстрее и дальше, а использование более крупных наконечников стрел позволяло пробивать самые прочные доспехи. Похожие луки были у древних японцев. Гунны их переняли и усовершенствовали. Еще одним изобретением гуннов являлось жесткое седло. В отличие от мягкого кожаного седла «сарматского» типа, напоминавшего подушку, гуннское седло имело жесткую деревянную основу, скрепленную металлическими пластинами. В таком седле, лучше державшем всадника на лошади, было значительно удобнее сражаться в бою. И они сражались на славу, сокрушая врагов.

Гунны невольно сыграли в истории могучую цивилизационную роль. С их походов началось Великое переселение народов, изменившее карту Евразии. Они, унизив германские племена, преподали им урок. Разбуженные гуннами германцы создали свои первые государства и нанесли разящие удары по Римской империи… Гунны освободили славянские племена от германского и сарматского влияния. Словом, гуннам удалось изменить мир.

Гуннский вопрос издавна интересовал историков. В древности их было принято считать порождением дьявола. Это неудивительно. Ведь гунны для европейцев были явными чужаками. И они прошли по германским и римским владениям как смерч. Приск Панийский писал, что Аттила это — «человек, который рожден потрясти Мир». По сообщению Аммиана, «Атилла сравнял с землей всю Европу». С годами исследователи стали рассуждать объективнее, замечая различные аспекты гуннских войн. Ведь Европа и до гуннов не была райскими кущами! Так, по мнению Эдварда Томпсона (1924–1993), «Аттила был Бичем Божим только для Римских священников и властей, заинтересованных в сохранении народов под властью Рима».

В сравнительно недолгий период правления Аттилы (434–453) гуннская империя с центром в Паннонии (на Среднем Дунае) достигла максимального могущества и размеров, она охватывала территории от Волги и Кавказа до Рейна.

Аттила перешел от тактики кавалерийских набегов к осаде городов и к 447 году он взял 60 римских крепостей. К 450 году гуннам выплачивали дань обе Римские империи. При Аттиле сумма дани составила 2000 фунтов золотом (900 кг).

Вывод очевиден: в 451 году в битве на Каталаунских полях в Галлии продвижение гуннов было приостановлено объединенной армией римлян под началом полководца Аэция, союзником которого было Тулузское королевство вестготов.

В 452‑м году гунны вторглись в Италию, разграбили Аквитанию, Милан и ряд других городов, и даже угрожали Риму, но затем неожиданно отступили назад.

Вскоре после смерти Аттилы его держава распалась, и, хотя у него было 70 жен и бесчисленное количество детей, среди них не нашлось достойного продолжателя. Слишком велик был авторитет Аттилы, никто не мог с ним сравниться. Внутри империи гуннов возникли распри, которыми воспользовались гепиды, возглавившие восстание германских племен против гуннов. В 454 году в битве при реке Недао в Паннонии гунны были разбиты, а вскоре вытеснены в Причерноморье. Попытки гуннов пробиться на Балканы в 469 году оказались тщетными. Гунны быстро растворились в среде других народов, которые прибывали с Востока, в первую очередь, в суварах и булгарах. Остатки гуннов ушли на Кавказ, в район нынешнего Дагестана. Во времена расцвета хазар ещё существовало небольшое гуннское объединение, вскоре растворившееся в Хазарском каганате.

Таким образом, будучи изначально монголо-манчжурским народом алтайской языковой семьи, продвигаясь на Запад, гунны впитали в себя тюркские, финно-угорские и индоевропейские элементы. А на последней стадии растворились в тюркских народах.

Если говорить о религиозных верованиях гуннов, следует отметить, что главным божеством в их пантеоне был Тенгри-хан. Ему служил великий шаман при правителе гуннов. В качестве охранных амулетов гунны носили на себе золотые и серебряные изображения драконов.

Гуннское вторжение уничтожило могущество остготов и предотвратило германизацию анто-славян в Южной Руси. Остатки иранских племен (сарматы и аланы) также были ослаблены. Значительная часть аланов двинулась на Запад. В результате, роль иранского элемента в жизни антских племен заметно уменьшилась, в то время как славянское влияние возросло.

Стратегически гуннское нашествие оказалось выгодным славянским народам. Эпоха гуннского вторжения является, в определенном смысле, периодом освобождения восточных славян не только от готского, но и от иранского влияния. Гунны привлекли славянские подразделения в свою армию и