Наверное, в этот раз можно собой даже погордиться. Напоследок, так сказать. А всё потому, что прошлые две встречи с субъектом позади меня, начинались с моего испуга. Оборотень, о котором я уже успешно позабыла, но чей голос сразу же узнала, всегда появлялся резко, обескураживая меня своей незаметностью, за что теперь умудрился поплатиться.

Уж не знаю: шёл ли он просто по своим делам, или опять околачивался со мной поблизости, желая исполнить угрозу, раз уж попалась ему на глаза, но теперь внезапнее оказалась… я. Точнее ударная волна, так резко нарушившая мои планы. Понятия не имею, куда подевались хвалёные рефлексы двуликих, но больше седой, чем серый волк, кажется, не успел убраться с траектории моего полета. Потому впечаталась я спиной не в стену, а прямиком в грудь волчары, отчего тот, судя по всему, ненадолго отрубился — зашевелился он не сразу, потому я подвоха и не заметила.

Придя к таким умозаключениям, я опустила взгляд и увидела, как по бокам от меня из снега вырастают мужские колени в серых штанах из шерсти. Да, второй подушкой, смягчившей мою посадку оказался сугроб. Благо не поплывший из-за своего расположения, отчего моя юбка не промокла сразу же, тем самым обеспечивая мне кучу проблем со здоровьем.

Забавно, что мысль о неприятных последствиях взбодрила больше возможной расправы и потому я, завозившись, пробормотала:

— Даже не знаю радоваться ли такой встрече. — Мои слова прозвучали неожиданно глухо, и я поняла, что слух вернулся ещё не полностью. Хотя… примятого собой оборотня я расслышала хорошо.

Вот и сейчас тяжелый вздох позади (нет-нет, это я не струхнула и оттого не повернулась, а просто решила лишний раз не вертеть и без того всё больше гудящей головой) прозвучал довольно отчётливо. При том, что остальные звуки так же не спешили звучать чисто — они всё отчетливее сопровождались эхом, а то и вовсе доходили до меня будто обрывками. Как ни удивительно, но тело, оказывается, что-то тоже не спешило слушаться.

Потому я так и не смогла подняться, прежде чем прямо передо мной не появился мужчина в сером сюртуке. Его лицо почти скрывал глубокий капюшон, но до меня сразу дошло, что взгляд незнакомца направлен не на меня. Довольно звонкий для мужчины голос подтвердил мои догадки, потому что прозвучавший вопрос явно был адресован оборотню за моей спиной:

— Киллиам, ты цел?

— Относительно, — как-то с трудом выдавил из себя любитель покусать прохожих, но при этом его я действительно слышала отчётливее, чем второго появившегося мужчину. — Подай руку.

Слова прозвучали скорее как приказ, но мне было не до размышлений на эту тему. На место событий хлынула стража, точно заполняя эту часть торжища кучей звуков, но чем дольше я смотрела на жителей, снующих среди искорёженных лавок, тем беззвучнее они становились. Будто кто-то всё уменьшал громкость.

— Кажется, девушку немного оглушило, — ворвался в сознание голос знакомого не такого уж и знакомого оборотня. — Давай я её подни…

— Подай руку, — неожиданно упрямо перебил то ли мой спаситель, то ли жертва последствий хорошего аппетита Верити.

Странно, но второй мужчина больше спорить не стал. Только устало вздохнул и, кажется, возвёл глаза к небу. После этого он немедля протянул в нашу сторону ладонь, чтобы придавленный мной оборотень неожиданно обнял меня, притом достаточно высоко, от чего точно ощутил рукой тяжесть моей груди и, ухватившись за товарища, слитным движением поднялся вместе со мной. Только сейчас до меня дошло, что части моего тела попросту отказывались двигаться по моей воле. Но даже так стоять в объятьях того, кто недавно обещал мне кару небесную, совершенно не хотелось.

Немного пошатнувшись, я начала вяло отталкивать руку, но мне удалось лишь немного сдвинуть её к талии — благодаря работе она стала отчетливее, хотя до осиной талии там далеко, да и остальные объёмы не спешили уходить.

— И правда оглушило, — изрёк оборотень с местным именем Киллиам, наклоняясь над моим плечом и прожигая меня слишком яркими голубыми глазами. — Насколько я понял, эта девушка так долго молчать не умеет.

— Неужто маг? — удивился, возможно, ещё один оборотень, так и не убирая капюшона со своей головы.

Я же в этот момент всё сильнее раздражалась, несмотря на ухудшающееся состояние.

— Скорее обладательница дара, — попал в точку Киллиам, продолжая без видимых усилий помогать мне оставаться в вертикальном положении. Такая догадливость заставила меня осторожно покоситься на него.

— Тогда ей срочно нужно оказать помощь, — отчего-то заволновался мужчина в капюшоне, заставляя оборотня недовольно признаться:

— Мне вообще-то тоже…

— Что? — неподдельное удивление, сменилось скепсисом. — Ты вдруг и жалуешься? Да быть…, — но тут болтливый мужчина вдруг замолчал, тем самым заставляя меня медленно повернуть голову в его сторону, почему-то побледнел и зачастил. — Отдай её мне, а сам оборачивайся, пока кровотечение не усилилось и ты ещё в состоянии себя контролировать. Зачем вообще поднялся, раз рана открылась?

Чем больше мужчины говорили, тем меньше я их понимала, и дело было не в контузии. Слишком много вопросов вертелось на языке, но не было момента даже чтобы попытаться их выдавить из себя.

Перехватив меня поудобнее, отчего прижав к себе теснее, Киллиам упрямо произнёс:

— Сейчас зелья будет достаточно. К чему лишняя паника. Для Верити тоже захвати, — неожиданно прозвучало моё имя из уст проблемного волка. — И поживее.

Видимо дело было серьезным, потому как мужчина в капюшоне тут же умчался, с лёгкостью отделавшись от попытавшегося его остановить стражника. Не желая стоять в тишине или тем более давать оборотню повод вспомнить все мои прегрешения, собравшись с силами, решила атаковать первой.

— Откуда ты…, — начала я, но почему-то закончить не смогла. Слова давались с трудом, потому мне банально не хватило воздуха и пришлось прерваться, чтобы глубже задышать. Благо Киллиам меня понял и на удивление спокойно ответил:

— Ваш город кишит злоязычниками, — криво усмехнулся оборотень, в то время как я старательно фокусировала зрение на его профиле. — Мне и спрашивать не пришлось. Достаточно было несколько раз пообедать в Неверной деве, чтобы узнать, как зовут сероглазую охотницу с дурной славой. Кстати, ты знала, что егеря на тебя донос составляют? Задела ты их гордость.