— В смысле? — переспросил Кумар.

— В прямом. Кроме как в Пекле, таких клинков больше нигде не взять.

— И-и… — начал фразу мало что понимающий сейчас Бесогон. — Это же не металл? — Кивнул он на клинок.

— Не металл. Не знаю точно, что это, — Дима и в правду не знал из чего сделан панцирь и эти отростки скреббера.

— А не точно?

— Не знаю, говорю же. Композит какой-то сложный, наверное.

— На кость похоже… — протянул Кумар, взяв у Бесогона нож и повторив его же слова.

Отвечать Медоед уже не стал.

— Так откуда дровишки-то? — всё допытывался Бесогон.

— Из Пекла, говорю же. Глубоко из Пекла. И ещё, скажи мне, Бесогон? Вот нашёл ты кластер со складом боеприпасов…

Хват в этот момент широко улыбнулся и поднял ладони в примирительном знаке.

— Понял, Медоед. Извини. И правда, любопытному Элитнику хлебало миной разнесло.

— Бывает, — отмахнулся с усмешкой Дима, а Кумар, Бесогон этого не заметил из-за ракурса, с неприязнью и очередной долей удивления для себя отметил, что Анжелика только изображает отвлечённость, а на деле готова дать отпор, случись вдруг чего. Знал он такую "расслабленность", сам постоянно в таком состоянии находится. Да, что ни говори, до полного доверия им всем ещё неблизко, пусть даже эти двое и симпатизировали ему.

Странные они оба, подумал тогда Кумар и был полностью прав.

После ужина ещё немного поболтали ни о чём, Бесогон рассказал несколько историй из своих давних похождений. Особенно Анжелике понравился рассказ про горные кластеры, в Улье и такие есть, нагромождения скальных пиков, плато и хребтов. И там, по словам хвата, Стикс совершенно не следил за чёткостью состыковки скал, отчего на границах кластеров начинались камнепады и обвалы. Какая нелёгкая занесла Бесогона в те края, Анжелика не уследила, её захватили возникшие в голове картинки этих горный пейзажей, всё-таки рассказывать хват умел очень выразительно.

— Бесогон, разреши вопрос? — спросил Дима после очередной истории, уже и котелок с водой по второму разу вскипятили.

— Почему Бесогон? — улыбнулся он, а Медоед взметнул брови от удивления и переглянулся с Анжеликой.

— Ага…

Рейдер снова улыбнулся, вдохнул аромат чая и сказал:

— Я уж думал не спросите. Всегда спрашивают. Я священником раньше был…

— Оу… — запнулась девушка.

— Да не, всё нормально. Так вот. Священник из меня вышел, признаюсь, дерьмовый. Это же как… как быть врачом или учителем например, призвание. И если тянет душой к делу, то будет всё получаться и будешь ты хорошим специалистом. А если ради бабла… вот ради бабла я и занимался этим. Нет, поначалу вера может и была, семинарию закончил и всё такое, набожный был до усрачки. Но когда увидел, какое б…ядство, а иначе не скажешь, творится, так сказать, за кулисами, от веры не осталось ничего. Вернее, понял, шо её и не было у меня вовсе, никогда. И ещё понял, какая это кормушка, быть священником в наше время. И уже лет через пять я жил в доме в престижном загородном районе и на машине крутой катался, на какой не каждый бизнесмен ездит, а на шее, во, — он вытянул прижатые друг к другу два пальца. — От такая цепь золотая с крестом, который при желании, как кистень использовать можно. Тёлок в доме постоянно три или четыре, в коксовом угаре, грехи им, б…ядям, отпускал. Бар вечно забит элитным алкоголем. Короче, жил, как многие только мечтали. Почему же так, спросите? А всё потому, шо люди с серьёзными делами всегда готовы платить любые бабки именно за ритуалы, за видимость причастия к Богу, а у самих души гнилые и срать им на всё и всех. Вот и с нами, со священниками такая же беда. Прогнили изнутри, а снаружи, ты что, кроткие все и всё во Имя его… — он сделал паузу, отпил чая. — А как сюда попал и мне объяснили, ШО это за место, верить я сразу начал снова и истово. Мол, вот, кара мне такая. Свернуло по фазе меня тогда капитально. Вот и покрестили Бесогоном, Попом как-то не солидно что ли. Так мне крёстный сказал, а мужик он интеллигентный. Но суть не в этом. Дурь эта с верой здесь из меня тоже быстро вышла, как только первая же тварь чуть не задрала насмерть. И тогда я окончательно уверился, что бога и в этом мире нет. Если хочешь верить, если тебе нужна Вера… — он на секунду притих. — Верь в себя, в друзей, в своё оружие, в любимых. И лучше не делать объектом религиозного поклонения Стикс. Он за это быстро наградит. Смертью. Проверено неоднократно. Так что, имя у меня осталось, а веры в бога, как не было, так и нет.

Дима и Анжелика некоторое время молчали, осмысливая историю хвата. Кумар про Бесогона знал, потому устроился полулёжа, прикрыв глаза и шмалил очередной косяк.

— Да-а, — согласился Медоед. — С богом здесь… проблемы. Дежурства, кстати, как поделим? Я на собачьей подежурить могу, — сменил он тему.

— Добро. Я тогда первым. Кумар, твоя вторая вахта.

— А я? — спросила Анжелика.

— Разбужу тебя, со мной подежуришь, — сказал Медоед под не очень одобрительный взгляд Бесогона. О чём он там подумал, парню было плевать.

Путь обратно занял половину дня. Часов в восемь Медоед разбудил Бесогона и Кумара с Анжеликой, не досидела до конца, тоже спать ушла, они быстро умылись, перекусили и все двинулись в дорогу.

И снова Бесогон подивился сработанности Медоеда и его девушки, словно они лет десять топчат Стикс рука об руку. Кстати, а на самом деле, сколько они в Улье? И понятно уже стало, что они вместе, в смысле, пара. Что интересно и правильно, в рейде Анжелика во всём слушается Медоеда и не перечит. Скажет он ей сиськи монстрам показать, так она сначала покажет, и только потом скандал закатывать начнёт, когда всех тварей перебьют. На привалах девушка и поспорить могла и пошутить, хотя опять же, разногласий у них не возникло ни разу.

От попадающихся немногочисленных стай заражённых путники уходили, тратить боеприпасы на такую мелочь жалко, а выхлопа с них один споран на троих. Ближе к полудню, правда, когда до Гвардейского оставалось всего пара часов пути, всё-таки нашли достойных внимания противников. Дима предупредил о стае из шести тварей. Вожак