рейдеров Бесогона, тогда уже "оттарабанившего" в Улье лет пять. Скверный и взрывной характер терпели прежде всего из-за её боевых качеств. Обучилась Лекса всем премудростям выживания в Стиксе очень быстро и так же быстро поняла грань между оправданным риском и придурью. Плюс Дары достаточно полезные открылись. Но испортила всё очередная жемчужина, после которой Олеся стала квазом. Она и до этого красотой не отличалась, плотная фигура "штангистки", тяжёлая широкая кость, ну и на лицо типичная колхозница-доярка. А тут вообще, страшилищем стала, с крокодильей пастью и кабаньими злыми глазками. Это окончательно свернуло все нарезки в голове и Лекса с каждым годом пребывания в теле морщинистого недолотерейщика с обвисшими кульками сисек, несколькими жёсткими космами волос на голове и пастью с торчащими в разные стороны кривыми зубьями, становилась всё более и более невыносимой. И это только при своих она ещё как-то сдерживалась. А сколько конфликтов пришлось из-за неё улаживать Бесогону, за сколько свёрнутых челюстей, сломанных в труху носов и выбитых глаз ему пришлось заплатить, вообще не счесть… из её доли платил, разумеется, но от этого не легче. Вот с этим и придётся работать Стопарю. И то, что Лекса уже не кваз, ничегошеньки не меняет.

* * *

Стопарь справился за три дня. Нормального человека из Лексы сделать не удалось, всё же характер, взращенный годами жизни изменить практически невозможно. Можно только сломать.

К счастью, вполне хватило и того, что смог сделать знахарь, как сама Лекса призналась, жутко при этом смущаясь, у неё с глаз будто пелену сняли. Или словно протрезвела и отошла наконец от затяжного запоя. Агрессии стало в разы меньше, иначе чтобы скрыть это самое смущение, Стопарь был бы, как минимум, "обласкан" со всех сторон, в худшем, подрались бы. Знахарь, правда, не из тех людей, которые, если на него кидается с кулаками психанутая баба, станет стоять, ткнёт кулаком под дых или в челюсть и все дела.

Позитивные изменения настали уже после первого и наверное самого сложного сеанса. Стопарю надо было "настроиться" на Лексу. А она, в свою очередь, из-за своего дурного характера ушла в отказ, пришлось местами и "проламываться". В итоге, после трёх дней четырёх-пяти часовых сеансов, после которых "пациент" и доктор отсыпались часов по десять к ряду, Лекса стала похожа на ту себя, какой она была после примерно года пребывания в Стиксе. Заносчивая, наглая, острая на язык и быстрая на рассправу, но всё это лишь чуть больше, чем в меру. Таких в Улье пруд пруди и живут нормально. В основном. Ну и подурачиться над слабым, куда уж без этого, без лоха и жизнь плоха.

Остальные, Кумар и Бесогон включая Медоеда и Анжелику готовились к длительному рейду. Всё-таки даже для пятерых опытных рейдеров путь вдоль Приграничья, а местами и очень близко к Пеклу представляет огромную опасность. Дима сначала заикнулся, что неплохо бы Анжелике остаться в стабе, в безопасности, но пришедший в ответ мысле-образ очень красноречиво показал, что девушка думает о его предложении.

Первым пунктом стояло средство передвижения. Лишнего подготовленного транспорта в стабе не имелось, но Зубр личным приказом выделил им разведывательно-патрульную машину, переделанную умельцами Гвардейского до такой степени, что уже и не понять, какой автомобиль стал "донором". В грузовике не имелось смысла, большой и очень громкий, Дима с Анжеликой и Шмеля помянули добрым словом за его "Шумодав". Маленькую тоже не возьмёшь, их пятеро плюс снаряжение. А вот выданный Зубром внедорожник оказался именно таким, какой и нужен. В меру шумный, рассчитанный на шестерых человек, защищённый от мелких заражённых до топтуна и имеющий даже кое-какую броню. От пулемётной очереди не спасёт, конечно, но автоматную пулю, если не в упор, двери и двигательный отсек с боков выдержат. А из пистолета и в упор не везде пробьёшь.

С проходимостью тоже всё на высоте, можно и "в поле" рвануть, зубастый протектор немаленьких колес, высокая посадка и тяговитый двигатель это позволяли. По асфальту до ста двадцати спокойно едет, а больше в Улье и не надо. Собственным вооружением автомобиль тоже не обделён, "Утёс" на вертлюге способен неприятно удивить даже молодую Элиту. Здесь Зубр, правда, пожадничал, сменили "Корд" на его предшественника, да и состояние пулемёта не новое. Но это ничего, калибр в любом случае остался прежним, двенадцать и семь миллиметров, да и оружейник божился, что машинка пусть и старая, но прослужит ещё долго.

Пока Лекса со Стопарем "разбирались" с её тараканами, остальная команда успела и в рейд на сутки выйти, поработать над взаимодействием. Необходимо хотя бы минимально сработаться и знать возможности друг друга.

Вообще, люди Бесогона поначалу удивили Медоеда. Одна Олеся чего стоила, обезьяна с гранатой, что называется. И все надеялись, что после сеансов у знахаря она станет вменяемой. Второй же человек, Кумар, поразил Диму если не до глубины души, то где-то близко к этому. Он постоянно курил! И всё бы ничего, делай он это в поселении, он курил везде. И ладно бы курил табак, он и травку шмалил частенько. Самое же поразительное, чего Медоед и Анжелика сразу и не заметили, не ощущалось никакого запаха. Как позже выяснилось, Кумар имеет Дар, позволяющий ему в довольно большом радиусе гасить любые запахи, либо наоборот, их имитировать, даже кисляк мог "изобразить". Вот и использовал свой Дар, как говорится, по назначению.

От постоянного курения травки или в силу чего-то другого, говор у него был неспешный, местами даже затягивал слова. То же ощущалось и в его движениях, обманчиво медлительных. Рушил же картину типичного торчка взгляд серых глаз. Твёрдый, серьёзный, не "бегающий", как обычно у привыкших к наркоте людей.

Внешность у Кумара тоже под стать имени. Не очень высокий, худой, но на предплечьях перекатывались канаты жил, что говорило о недюжинной силе. Лицо тонкое, можно даже назвать женоподобным. Удивительно густые брови, которые по каким-то причинам всё ещё не срослись на переносице в одну. И из-под них два серых прицела глаз. Иначе взгляд и не назвать. Рот большой и некрасивый, крупные лошадиные зубы. В общем, красавцем Кумар не был. Ещё и дебильная тонкая косичка от виска до челюсти с вплетённой красной ниткой и золотой бусинкой на конце довершали, на первый взгляд, нелепый вид.

Но как показал выход, боец Кумар отменный, всё же идиоты в Улье долго не живут, а он здесь уже больше десяти лет. И Дары интересные, пусть и не все полезные. Вернее, ситуационные, скажем так. Самым полезным, после имитации