Через несколько минут мы припарковались на незаметной тихой и немного мрачной улочке самого бедного и грязного района города.

Шёл сильный дождь, погода значительно испортилась и редкие прохожие, бежавшие, кто без зонта, кто с зонтом, искали укрытие.

Ливень образовал небольшие лужицы на тротуаре, и в этих лужах играл кривым отражением тусклый свет фонарей.

– Где мы?

– Сейчас увидишь, конфетка, как развлекаются настоящие монстры, – криво ухмыльнулся брюнет и в его глазах мелькнула безуминка.

Меня передёрнуло от пронзившего меня вдруг холода и я перевела взгляд на неприметное, скорее всего даже заброшенное здание, всматриваясь в пустоту окон без стекл.

– Боишься?

– Монстров или тебя? – вопросом на вопрос ответила я, заглядывая Риду в глазах в попытках выяснить, решил он избавиться от меня здесь или что-то другое задумал.

– Удивлён, что ты меня не считаешь таковым.

– Да, ведь я считаю, что ты хуже, – буркнула я, намекая, что Охотники – это чудовища.

– А вот сейчас обидно было, – хмыкнул мужчина.

Ридэн достал с заднего сиденья огромный черный зонт и вручил мне со словами "а то расстаешь, сладкая".

Свернув за угол мимо прохудалой рюмочной, мы остановились.

Брюнет, прикрыв глаза и поглубже вдыхая прокуренный ночной воздух, набирая в лёгкие, резко сплюнув в сторону, и зашагал к заветной двери. Я же только и могла, что семенить следом за ним, придерживая зонтик, что так и норовил выгнуть порывистый ветер.

Тяжёлая, металлическая дверь с задвинутым окошком посередине встретила нас скрежетом прежде, чем отворилась. Накаченный громила, судя по всему оборотень, смотрел на нас не мигая, словно оценивая.

– Кас, завязывай пялиться, я тебе не девица в бикини, – раздражённо произнёс промокший насквозь Рид, нетерпеливо дожидаясь, пока местный вышибала откроет дверь.

– А это кто? – прогромыхал басом Кас за дверью.

– Детектива привёл, познакомить с изнанкой города. Открывай давай, – прорычал демон.

– Что это за место? – прошептала я, впиваясь взглядом в эту небольшую щель в двери В янтарные глаза оборотня, вцепившись в ручку зонта.

– Добро пожаловать в подпольный мир смерти и зрелищ, – рыкнул Кас, пропуская нас внутрь и посторонившись.

Кас – крупный оборотень, настоящий громила, выглядел внушительно. Шрам над бровью, шрам на щеке и образ дополняли кожаные штаны и высокие сапоги. Он был облачен в такую же черную кожаную жилетку и, пожалуй, всё.

Мы прошли по узкому тёмному коридору, я шла на ощупь, интуитивно определяя по гулким шагам впереди идущего Рида.

Спустя минуту, когда перед нами отворилась ещё одна металлическая дверь, моему взору предстало огромное помещение, полностью забитое людьми и не только. Вокруг шум, гам, толпа скандировала чьи-то не то имена, не то клички.

Пробиваясь сквозь толпу, Рид психанул и, взяв меня за руку, своей широкой крепкой горячей ладонью, стиснул мои пальцы. Тащил меня за собой, я только и могла поспевать следом.

Все эти люди и нелюди окружили плотным кольцом возвышающийся ринг, огороженный плотной металлической сеткой.

Это было невероятное зрелище. Мощные оборотни, среди них я даже узнала начальника одного из подразделений управления.

Колдуны, ведьмаки, чародейки, вампиры, демоны…и множество людей, охочих до зрелищ!

Здесь присутствовали и некоторые Высшие, которых я успела заметить на светском приёме.

Мои брови в удивлении поползли вверх.

– Как это понимать? – поинтересовалась я у Рида, оборачиваясь к нему.

– Нравится? Это обратная сторона этого города. На кого будешь ставить, красавица?

– Я воздержусь, пожалуй, – настороженно отозвалась, но с восхищением глядя на эффектный бой оборотня с колдуном на ринге за сеткой.

К слову, оборотень был в своей ипостаси серого огромного волка и не стеснялся пускать в ход клыки и когти.

Колдун же, изящно маневрировал между его нападками, то уклоняясь, то отскакивая, то отражая нападения.

– Неправильный ответ, недоведьмочка. Всегда ставь на демона, – подмигнул хитро брюнет и , сняв с себя черную кожаную куртку, направился сквозь толпу в сторону ринга, оставляя меня в полном замешательстве и я бы сказала одиночестве, но ревущая толпа вокруг точно утверждала обратное.

Я продвинулась ближе к рингу, проталкиваясь сквозь крепкие плечи зрителей. Мне даже приходилось привставать на цыпочки, чтобы разглядеть происходящее.

Через пару минут прозвенел гонг, судья оповестил о победе колдуна по имени Винсент.

Я только смогла увидеть,и что оборотня уносят на носилках медики.

Громогласный голос объявил о следующих участниках.

– Сейчас на ринге появятся легенды Подземелья! Ри-идэ-эн и-и-и Винсе-е-ент! – прогремел усиленный магией торжественный голос ведущего – коренастого оборотня в клетчатом спортивном костюме.

Выйдя на ринг, разношёрстная толпа встретила игроков радостным скандированием имён весьма нестройным хором:

– Винсент! Винсент!

– Ридэн! Ридэн!

Честно говоря, схватка сама по своей сути в ограниченном пространстве ринга выглядела весьма зрелищно. Именно здесь все те, кто обладал даром или же умело использовал магию, могли себе позволить снять все границы и выйти за рамки дозволенного. Порой, бой шёл не на жизнь, а на смерть.

Я слышала о таком заведении лишь однажды. Никто, как правило, не афиширует своё участие в том, что запрещено.

Это было красиво. Ярко, страшно, опасно, но весьма завораживающее зрелище. Я впервые так искренне переживала и болела за кого-то!

Меня зазлестнул азарт и вот уже я кричала вместе с толпой:

– Давай, Рид!

Колдун Винсент не стеснялся использовать запрещённые законом проклятья и заклинания, но демон играючи отбивал его нападки, словно в него летели не смертельные заклятья, а назойливые мухи.

За перемещением демона на ринге было сложно уследить – нечеловеческая скорость. Рид даже не нападал, а с лёгкостью, изящно уворачивался в летевшие в него магические волны.

Колдун то пульсар запустит, то иллюзию создаст.

Рид остановился, внезапно оказавшись за спиной Винсента и, слегка дотронувшись кончиком пальца до виска Винсента, мгновенно запустил чёрную клубящуюся тьму в голову мужчины. Всего какая-то доля секунды!