Ещё раз выглянула в окно, переживая что с Ридом меня увидит Дэниэль и придется ему всё объяснять. Или того хуже, начнет подозревать в пособничестве Охотнику. Или…упаси Боги, в связи с ним.

– Ты потрясно выглядишь, Ник, – восхитились Марта, умиленно на меня глядя, будто матушка провожает своё чадо на выпускной, – Рид слюной подавится!

– От него дождешься, – вздохнула я, крутясь перед зеркалом в спальне и ещё раз выглянула в окно.

Кара Дэниэля не было на площадке и я, завидев тороплив, что Рид уже на площадке внизу, поспешила спуститься на улицу.

Выйдя из подъезда, в этот момент к парадному входу в наш элитный жилой комплекс , подлетел кар Рида.

Брюнет вышел и медленно ищучающе скользнул глазами снизу вверх, задерживая взгляд на глубоком разрезе на моем платье, доходившим до середины бедра и открывающим мужскому взору сексуальную картину.

– Неплохо, детектив, – усмехнулся Рид, в его взгляде вспыхнул огонёк интереса и даже… Восхищения! Ух ты!

Мужчина приоткрыл дверцу в аэромобиль на пассажирской стороне и галантным жестом пригласил.

Я невинно улыбнулась и стараясь выглядеть как можно грациознее, расположилась на пассажирском сиденье.

– У меня всего два вопроса, – лениво произнёс Рид, когда мы уже отлетали от парковочное площадки.

– Задавай, – разрешила я, а внутренне напряглась, что, возможно, придется лгать.

– Как ты узнала об этой тусовке для богатеньких Высших? И на кой Магрог тебе сюда понадобилось?

– Один клиент рассказал, приглашал меня в свои спутницы на вечер за вознаграждение, – хмыкнула я, вспоминая вампира.

– Значит мне бесплатно досталась радость идти с красоткой в унылое царство фальшивых улыбок и лицемерных господ.

Только моих губ коснулась лёгкая улыбка от его спонтанного комплимента мне, как этот гад тут же всё испортил:

– Или всё же надо заплатить?

– Хватит! – легонько толкнула кулачком в его плечо, я возмущённо зашипела на него, – я сама была в ужасе от такого предложения.

– А ответ на второй вопрос?

– Любопытство, – отворачиваясь к окну, ответила я, надеясь, что Рид не станет расспрашивать. И сейчас я, к слову, тоже не соврала.

Огромный зал с вычурной лепниной на стенах с изображениями неизвестных мне животных, дорогой паркет из красного дерева, огромный ковер ручной работы на полу, сотканный из позолоченных нитей, декоративные белые колонны, позолоченные светильники, подвешенные с потолка за полотна…

Всё говорило о том, что эта роскошь для Высших само собой разумеющаяся и никто, кроме меня не придавал значения интерьеру.

Я же любовалась всеми теми картинами известных мне художников, что висели на стенах этого зала, словно маленькая девочка, попавшая в неизведанный ей мир. Глаза неотрывно скользили по интерьеру, в попытках запечатлеть в памяти такую красоту.

Здесь присутствовало множество гостей разного происхождения: обычные люди, но крутящиеся в кругах Высших, среди которых была пара чиновников, вампиры, даже парочка демонов, о чем свидетельствовала чёрная аура, исходящая от них.

Увидела и оборотней, один из которых уважаемый банкир и владелец корпорации, разрабатывающей программное обеспечение для аэромобилей.

– Учти, надолго меня здесь не хватит, – оскалился Рид, беря меня под локоть к и ведя к фуршетному столу с аккуратно выставленными наполненными бокалами.

– Найди себе развлечение, я здесь по делу, – отмахнулась я и уставилась на самодельный подиум, на котором уже вещал ведущий вечера.

– Как скажешь, – слишком легко согласился мой спутник, а я вслушивалась в речь ведущего.

– Четыре жрицы. Четыре артефакта. Каждая из них этих необыкновенных леди являлась не только Прислужницей Бога, но и Хранительницей артефакта, что оставил тот, кому она служит. И, если соединить их воедино… – вещал эксперт.

– Какая занимательная лекция, – скривился Ридэн, стоя рядом со мной, забрав очередной наполненный бокал с подноса мимо проходящего официанта.

Я с опаской покосилась на брюнета, но тот, словно не замечая моего взгляда, продолжал скептически смотреть на ведущего.

– Ради всех Святых, Рид, сделай вид, что тебе весело, – прошипела я, отбирая бокал и ставя на стол, позади нас.

– О, ну только ради, разве что, всех Святых. Без проблем, – усмехнулся мой спутник, поймал ещё одного учттвого сотрудника зала с подносом, и опустошил залпом ещё два бокала.

Закатив глаза в недовольстве, я на мгновение отвлеклась дослушать ведущего. Всего пара каких-то минут. Я повернула голову, намереваясь задать вопрос Риду о присутствующих сегодня гостях, а этот демон уже забирает жизненную силу через поцелуй в шею у какой-то молодой девицы в красном и с пышной шевелюрой.

Я тут же подскочила к нему, вцепилась ему в руку, стараясь оттолкнуть от беспомощной девицы. Не хватало, чтобы нас ещё отсюда выгнали!

– Да ты ее сейчас совсем убьешь, Рид! Ты же Высший!

– Я так веселюсь, – равнодушно отозвался тот и отпустил девицу, а та, едва ли не грохнулась на пол и безвольной куклой осела на паркет, прислонившись к стене спиной и закатила глаза в…блаженстве? О, Боги, её жизненную силу выпивал демон, а я ещё и в экстазе пребывает. Я округлила глаза в удивлении.

– Ты псих, – покачала я головой, убирая руку и делая шаг назад, – держи себя в руках.

Я намеревалась подойти к девушке, справиться о её самочувствии, но следующая фраза брюнета застигла меня врасплох:

– Я бы лучше держал в руках тебя.

– Что? – опешила я, застыв, словно олень при свете фар и приоткрыла даже рот от удивления.

Музыка вмиг померкла для меня и весь шум и гам на светском мероприятии отошёл на второй план, как и ликбез об артефактах.

Сердце сделало кульбит, и, словно маленькое колибри, затрепыхалось, застучав с новой силой, быстро-быстро.

Да что ж за реакция на него такая? Почему мне вообще это интересно.

– Какое из слов тебе особенно не понятно? – усмехнулся брюнет, приблизившись ко мне. Сейчас мужчина смотрел только на меня и его взгляд выражал нечто неведанное мне до сих пор.

Его взгляд ярких рубиновых глаз сейчас пылал не злобой и раздражением, как я привыкла видеть, а смесью желания, интереса, скрытой игры. Демон смотрел на меня томно, с поволокой.

– Ты пьян? – я надеялась, что его поведению есть рациональное объяснение.

Вернее, попыталась себя убедить в этом. Ведь, если воспринять его слова всерьёз, всё усложниться. Я так боялась оступиться и влюбиться. Позволить себе испытывать к кому-то интерес и теплоту. После Шона, я боялась остаться вновь с разбитым сердцем. И уж точно объектом для любви не должен был стать этот мужчина!