— Я передам. Думаю, это приемлемо…

Мой мобилет позвонил. В последнее время он часто меня дёргает. Извинившись, принял вызов.

— Это я, — не представляясь, таинственно сообщил мне приглушённый голос.

— Кто «я»?

— Дед Пыхто. Джон, конечно! Я звоню сообщить, что привёз груз.

— Отрадно. Где и когда его можно забрать.

— Странный ты, Аркадий. Сам же намекал, чтобы поскорее. Его не «когда» надо забирать, а прямо сейчас.

— Сейчас?

— Нормальная же вроде связь? Я, если что, могу хорошего доктора по ушам порекомендовать.

— Джон, — я отошёл на пару шагов от Танлу-Же, потому что в его присутствии не матерился, а сейчас очень хотелось. — Струя бобровья, мне что, надо бросить всё и ехать за ним?

— Прыгать, если точнее. Я на месте.

— В лавке Вашей?

— Какой к лешему лавке? В месте конечного использования объектов, конечно. В процессе доставки единицы компактные, но после развёртывания перемещать их будет сложно. Зная не понаслышке привычку людей делать необдуманные поступки, привёз их сразу на место. А если Вы не поняли, что за место, то у меня тут Николай, который спит, речка течёт и берёзки шумят.

— Николай?

— Опять плохо слышно? Может, всё-таки проблемы связи?

— Стоп! — я вдруг понял, какого Николая и какое место он имеет в виду. — Вы в каганате, в Южном Алы Тау? Как Вас туда занесло?

— Аркадий, я же объяснял. Доставка до места использования. Ну что Вы, опять не слушали? Может, проблема не в ушах? Берите свой артефакт и скачите ко мне зайчиком. Жду на месте, но терпение у меня далеко не безграничное.

И он положил трубку.

Мне хотелось ему сказать, что я таки граф, дважды министр чуть ли не Советского Союза и вообще заслуженный адвокат всея Степи, а не мальчик на побегушках. С другой стороны, гоблин — он такой.

А ещё я наконец-то узнаю, что за эпическую фигню я приобрёл за такую баснословную оплату.

Глава 10

Четыре

— И что это за фигня?

— Чемодан, — лаконичный гоблин невозмутимо курил, полоски дыма уносил ветер.

— Да что ты говоришь⁈ Чемодан я и сам могу распознать! Что это за кирпидоны внутри?

Это был чемодан, квадратный и визуально похожий на крайне нелепое вещевое хранилище из каких-нибудь сороковых годов, тканный, белый в кислотно-жёлтый квадратик, который подошёл бы додику, потерявшемуся в европейском аэропорту времён Холодной войны.

И он резко-ультимативно контрастировал с весёлыми берёзками, которые гнул свежий ветер, с ароматной травой, прижимаемой к земле, с живописным природным видом дикого берега притока Оби.

И, как мне кажется, гоблину на это было абсолютно плевать. У него же ещё и, как он сказал, «свои пути». Хотел бы я уметь ходить этими путями, потому что пешком от Кустового сюда было полторы тысячи километров, за пару дней не дойдёшь.

Чемодан был распахнут настежь и в нём лежали четыре какие-то каменюки. Надо сказать, что моё магическое зрение при попытке использовать его, впервые в моей практике моментально ослепло, буквально вырубилось. Надеюсь, это временно, ведь так?

Чемодан был приблизительно квадратной формы, каменюки тоже квадратные и испещрённые многочисленными символами.

— Ну, неужели не понятно⁈ — возмутился гоблин. — Это же огонь, вода…

Вместе с нами был Николай, всё такой же заросший, но, вроде бы, немного причёсанный и благообразный, что ли. Он молчал и смотрел попеременно то на меня, то на него.

Конкретно это место у берега было мне незнакомо. В пределах прямой видимости была вытоптана полянка, стоял шалаш и следы жизнедеятельности. Видимо мы рядом с «домом» Николая.

— Воздух и земля, — саркастически закончил я за Джона. Мне впервые захотелось втащить гоблину, потому что я самую малость немного злился.

— Ты знал⁈ А зачем тогда мозг мне клепал, если знал?

— Мы сейчас что, будем Звезду Смерти из космоса останавливать? Мне тебя обнять и поцеловать?

— Что⁈ Ты вообще ополоумел, человек?

— А ты кино не смотрел, путешественник фигов?

— Смотрел и притом не одно. Мой любимый фильм — «Шербургские зонтики». Ты смотрел, тебе понравилось?

— Нет, — буркнул я. — Моё предложение снимается, хотя это очень похоже на историю про камушки из того фильма.

— Это не камушки.

— Ты скажешь, что это или мне спеть и сплясать, чтобы узнать сию тайну?

— Избавь меня от демонстрации твоего сомнительного вокала и гипотетической грации.

— Ну, гребённый винт⁈ Гоблин, бабушка твоя египетский конь, говори уже!

— Ну, ты же догадался уже. Ну, это элементали. Воздух, вода…

— Не надо перечислять. Остановись на слове элементали. Что это значит?

— Блин, ну это настолько простое… Элементаль — это естественное формируемое существо с природой, отличной от вашей углеводородной органики этого мира. Существо… Ай, мне проще показать.

Он повелительным жестом показал Николаю на ближайший камень, отчётливо намекая, что физическим трудом заниматься совершенно-таки не намерен. Хотя припёр же он как-то чемодан на эту лужайку?

Николай беспрекословно достал камень, судя по всему, штука эта достаточно тяжелая.

— Это элементаль земли. Для активации его достаточно поместить на землю.

Гоблин снял с камня какую-то фиговину, похожую на канцелярскую кнопку, где вместо шляпки был какой-то желтоватый, как кусок янтаря, плоский камушек и жестом позвал меня.

— Стой смирно, — скомандовал он тоном старого доктора, и прежде, чем я успел возразить, сцапал меня за руку и воткнул с внутренней стороны запястья.

Кнопка пробила кожу, было довольно больно, потом камушек будто клещ, напился моей кровью и прилип к поверхности, становясь всё более плоским и с болезненными ощущениями впитываясь в кожу. В итоге оно оставило на мне след, как татуировка пунцового цвета с непонятными символом, переплетением угловатых линий.

— Привязка осуществлена, — констатировал гоблин.

Каменюка на земле задрожала и с шипением стала раскладываться, как головоломка, после каждого движения становясь всё большим скоплением серых, коричневых, белых и чёрных камней.

Росло это скопление неторопливо и неудержимо.

— Элементаль — существо в нашем понимании разумное или полуразумное. Он тебе не раб, не слуга, не друг. Языка русского или иного он не понимает, но конкретно тебя поймёт благодаря привязке. Хочешь вслух говори, хочешь просто думай, ему твои слова и звуки до лампочки. Ты можешь его просить, он сделает.

Элементаль тем временем рос и рос. Постепенно он дорос до высоты трёхэтажного дома и стал похож