СОКОМ, недооценивали морской спецназ. Как будто для того, чтобы посыпать солью эмоциональные раны 6-й команды, Пентагон назвал оперативную группу ОКСО «оперативной группой “Рейнджер”», чтобы скрыть тот факт, что ее основой является эскадрон «C» отряда «Дельта» под командованием Гэри Харрелла. Командиром группы «Рейнджер» стал Гаррисон, офицер, погруженный в тайные операции еще со времен Вьетнама, где он участвовал в программе «Феникс», направленной на уничтожение инфраструктуры Вьетконга в Южном Вьетнаме[45]. Высокий, немногословный, пришедший словно с кастинга на киностудии, генерал пользовался большим уважением среди своих людей и редко обходился без незажженной сигары, зажатой в зубах. В Могадишо генерал с двумя звездами носил знаки различия подполковника, скрывая свою должность.

Хотя опытный ветеран тайных операций и демонстрировал уверенность своим людям, но когда посетил старого друга в Пентагоне перед развертыванием в Сомали, он признавался в серьезных опасениях по поводу операции. «Я ее ненавижу, — сказал он, положив ноги в ботинках на стол своего приятеля. — Это не очень хорошая миссия».

«Ему было неясно, кто за что отвечает, и это его не устраивало, — вспоминал друг Гаррисона. — У него было предчувствие, что если все пойдет наперекосяк, то в конечном итоге всех собак повесят на него».

Как и положено, оперативная группа разместила свой штаб в изрешеченном пулями ангаре в главном аэропорту столицы. По сути, задача группы «Рейнджер» заключалась в очередной охоте на человека. ОКСО учло уроки, извлеченные в Панаме и Колумбии, и в августе и сентябре провело полдюжины операций, направленных на последовательное снятие уровней защиты, которые окружали Айдида. Днем 3-го октября, по наводке информатора, оперативная группа приступила к седьмой операции — десантно-штурмовому налету на собрание ближайшего окружения полевого командира, которое должно было состояться в отеле «Олимпик» в районе рынка Бакара, в самом сердце территории Айдида. Время проведения налета было далеко не идеальным — Командование предпочитало действовать ночью, а не средь бела дня, — но подвернувшаяся благоприятная возможность была мимолетной, и это не оставило оперативной группе особого выбора.

Налет прошел успешно, все люди, которые являлись целями операции, были захвачены и загружены на борт автомобилей наземной колонны для возвращения в аэропорт. В этот момент боец сомалийского ополчения сбил из гранатомета «Блэк Хок» 160-й авиагруппы. Примерно через двадцать минут другой боевик поразил из РПГ второй «Черный ястреб». То, что должно было стать обычной, хотя и опасной, операцией продолжительностью не более часа, превратилось в хаос. Подразделения оперативной группы смогли обеспечить охранение места первого крушения, но не второго. Снайперы «Дельты» мастер-сержант Гэри Гордон и сержант первого класса Рэнди Шухарт на другом «Черном ястребе» вызвались помочь и попытаться сдержать толпу ополченцев и разъяренных местных жителей на месте крушения второго вертолета, но после героической обороны своей позиции, сражаясь вопреки невероятным шансам, они погибли, когда толпа, наконец, захватила ее. (За свои действия пара получила Медали Почета посмертно). Колонна с силами спасения добралась до высадившихся войск лишь ранним утром следующего дня.

В результате боя погибло восемнадцать американских солдат, десятки получили ранения (также погибли и были ранены многие сотни сомалийцев). Кроме того, силы Айдида захватили летчика 160-й группы, старшего уоррент-офицера 3-го класса Майкла Дюранта, единственного выжившего во второй катастрофе, который был освобожден лишь 14-го октября. (В качестве безжалостного эпилога этой битвы, через два дня после ее окончания, минометная мина убила сержанта первого класса «Дельты» Мэтта Риерсона, который возглавлял штурмовую группу в «Олимпике», и тяжело ранила Харрелла, Бойкина и хирурга «Дельты» майора Роба Марша, когда они стояли и разговаривали за пределами оперативного центра). [6]

Последствия операции «Готический змей», — так называлось развертывание ОКСО в Сомали, — оказались для Командования весьма значительными. Хотя Гаррисон, Бойкин и многие другие в группе «Рейнджер» рассматривали битву в Могадишо как успех, за его достижение они заплатили чрезвычайно высокую цену, и в Вашингтоне эту точку зрения не разделяли. Отведя глаза от дел в Сомали, администрация Клинтона была потрясена кровавой бойней. Сразу после битвы Клинтон удвоил численность рейнджеров оперативной группы, но, к огромному разочарованию операторов, вскоре после этого он полностью вывел войска, а Айдид все еще оставался на свободе. Страх того, что операция ОКСО повлечет за собой неприятный политический сюрприз, еще долгие годы будет влиять на использование правительством сил Командования, что повлечет за собой усиление микроуправления и неприятие риска[46].

Битва, естественно, стала обжигающим опытом для всех ее участников, и опыт этот доминировал в тактической подготовке «Дельты» и рейнджеров до конца десятилетия. «Сценарий Могадишо был квинтэссенцией в подразделении вплоть до 2001 [года], — рассказывал один из операторов «Дельты». — Это было тем, для чего ты тренировался, потому что это был последний бой». Непропорционально большое число ветеранов Могадишо доросло до руководящих должностей в ОКСО и в более широком сообществе всех Сил специальных операций. [7]

Были и взаимные обвинения. Как Гаррисон и предсказывал, он в конечном итоге и заплатил за кровавое фиаско своей карьерой, в то время как трения между «Дельтой» и рейнджерами по поводу поведения последних в бою привели к тому, что Командованию пришлось изменить циклы боевой готовности этих подразделений, чтобы эскадрон «C» больше не был привязан к 3-му батальону 75-го полка. [8]

Массовая огласка, сопровождавшая итоги этой битвы, как сразу после ее окончания, так и несколько лет спустя — благодаря бестселлеру Марка Боудена «Падение “Черного ястреба”», который Ридли Скотт превратил в успешный фильм, — еще больше затруднила для Командования сокрытие его от глаз общественности, особенно в наступившую информационную эру Интернета.

Особенно пристальным сторонним наблюдателем за событиями в Могадишо был молодой саудовский исламистский лидер по имени Усама бен Ладен, живший тогда в Судане. Его организации, «Аль-Каиде», было всего пять лет, и ей еще предстояло сделать себе имя, но у ее лидера были большие амбиции. Вывод, который он сделал из событий в Могадишо, был прост: как только американцы понесли чуток потерь, «они убежали». [9]

6. Закалка скреп на Балканах

По мере того, как шли годы в том десятилетии, круг задач Командования неуклонно расширялся. Сочетание внушительного бюджета, продемонстрированных возможностей и тщательно культивируемой ауры секретности означало, что «ОКСО поручали решать проблемы, решить которые не мог никто другой», — сообщил отставной офицер спецназа. По словам Майка Холла, который с мая 2000 по декабрь 2001 года был старшим советником командующего ОКСО по вопросам сержантского состава, а ранее прослуживший четыре года на должности старшего сержант-майора полка рейнджеров, отношение тех, кто находился в очень немногих