- Я же сказала, что всё могу объяснить! Не прилюдно, а тет-а-тет! Так оно будет гораздо лучше для всех! — Она уже пришла в себя и улыбалась ехидно и как ни в чём не бывало. — Твои страхи, Франсуа де Готье, не стоят и медного обола! Ты согласишься со мною, когда узнаешь, в чём дело! А после мы вместе посмеемся и забудем про этот казус! — Леди Агата обвела глазами собравшихся. Подавляющее большинство из них отводили взгляд, не желая вступать в конфронтацию с могущественной и злопамятной баронессой.

Эти двое помирятся, а я буду отдуваться за свою несдержанность и болтливость. Зачем мне эта проблема? Они делили между собою постель не год и не два. А в кровати зачастую и не такое решается в пользу смазливой мордашки и соблазнительной задницы. Так думало подавляющее большинство из присутствующих. И по-своему они были правы целиком и полностью. Дворяне дерутся, а у холопов чубы трещат! Тем более, что баронесса Мюррей и не думала признавать себя виноватой и изображать раскаяние.

- А пока давайте попробуем найти выход из сложившейся ситуации! Не дадим повода торжествовать тем, кто играет против прямо у нас под боком! — Она говорила вполне здравые и понятные вещи. Большинство из присутствующих думало точно так же. — В Ватикане лишь позлорадствуют, видя наше смятение и бессилие! Или кто-то думает по-другому?

По большому счету многие, наученные горьким опытом, всегда выжидают, кто победит, и лишь потом принимают решение. Вовремя став на сторону сильного, можно избежать множества проблем и обрести защиту и безопасность со всеми вытекающими отсюда бонусами. Поэтому Агата и распиналась перед теми, кого всегда считала лишь быдлом и рабочей скотиной.

- Конверсы, послушники и учёные братья! Все те, кто пока ещё остаются верными своему господину, помните о расплате! — заключила леди Агата, взяв на себя руководство на этом изрядно опостылевшем сборище трусов и доносчиков. — Помните о тридцати сребрениках Иуды! Предав Учителя, ренегат поплатился жизнью, а также посмертием! И в аду он будет пребывать вечность! — торжественно заключила она в гробовой тишине, воцарившейся среди этого разношерстного сборища. — А предатели долго не живут, потому как никому не нужны! Ибо предавший однажды предаст и во второй раз.

В помещении для торжеств наступила безмолвная пауза.

Местная элита готова была лечь под любого, кто заплатит хорошую цену или пообещает сменить власть и порядки в монастыре. В это смутное время все предпочитали отсидеться, а не лезть на рожон, рискуя потерять голову. Несогласные и колеблющиеся выжидали, что же будет происходить дальше. Кое-кто, конечно, сохранил верность, но большинство всё для себя уже порешило! Было ясно, что придётся искать нестандартное решение для того, чтобы выйти из этого тупика!

— Монсеньор, исполните финт ушами! По-другому нам не сорваться с этого кукана на крупную рыбу. Слишком опытный рыболов расставляет сети. — Проговорил усмехнувшись местный балагур и заведующий библиотекой монастыря отец Джакомо. Он хотел пошутить, чтобы как-то разрядить обстановку, но шутка вышла довольно мрачной. По писанию апостол Петр, называвшийся прежде Симоном, был сыном рыбака Ионы из Вифсаиды и братом Андрея Первозванного. Именно поэтому кольцо рыбака и надевают во время интронизации папы римского вместе с тиарой. Папское кольцо призвано напоминать, что папа является наследником апостола Петра, ведающего ключами от рая. На кольце Петр забрасывает с лодки рыбацкую сеть. Символика перекликается со словами Иисуса, что его ученики станут ловцами душ человеческих. Потому-то никого эта шутка не рассмешила, а напротив, усилила тревогу за свое будущее. Папа был слишком грозным противником, чтобы не понимать очевидного.

— Нам сейчас просто никак нельзя иметь разногласия и быть порознь! Только сплоченность и общие усилия могут спасти наши головы! Или мы сделаем их союзниками, или они уничтожат нас! Третьего не дано! — Брат Джакомо закончил несколько выспренно, что обычно было ему несвойственно.

Из братии, входящей в высший капитул, он был, пожалуй, единственным, на кого ещё можно было положиться. Остальные, начиная с раздатчика милостыни и заканчивая приором, никакого доверия не внушали.

Глава 11 Средневековье. Аббатство

Глава 11

Нет человека — нет проблемы!

И. В. Сталин

В этой цитадели, веры и благочестия, никогда и никому особо не доверяли. Не было авторитетов у настоятеля окромя Великого Герцога Нормандии и Владыки местной Епархии.

Герцог вёл свою родословную от самого Роберта Дьявола, чей незаконнорожденный бастард прославится как Вильгельм-Завоеватель. А Архиепископу всегда была ближе к телу своя рубашка, чем хотелки римского серпентария. Консисторию кардиналов он по-другому, как гадюшником и не называл, предпочитая держаться от неё в отдалении.

Вот потому-то настоятелю не оставалось ничего как последовать совету Джакомо, а с Агатою они и после все порешают. С остальными же тянуть долго тоже не следовало. Предадут, продадут, откажутся, отрекутся. Причем не когда-нибудь, а в самом ближайшем времени. Спасая свою никчемную шкуру не остановятся ни перед чем. От него и от Агаты открестятся все или почти все из тех, кто находится в этом зале сегодня ночью.

Так бы оно скорее всего и случилось, если у вас в рукаве не припрятана парочка козырных тузов для ответного хода! Хороший прикуп или какие-то новые обстоятельства могли изменить финал этой партии. На кону стояла слишком большая ставка, если жизнь можно было сравнить с партией