Пробежка до каменного забора, прыжок через него и снова бег. Зашли в дом у перекрёстка с черного входа, прикрыв за собой дверь. Внутри стоял тяжелый дух тления и застарелой канализации, а, значит, мы здесь не задержимся. В квартирке на первом этаже привычно тремя выстрелами уничтожил потревоженную нашим вторжением и встающую с кровати зомбированную пенсионерку. Любят они застеленные кровати пачкать своими нечистотами. Осматривать шкафы и тумбочки не стал.

Позиция на втором этаже — лучше не придумаешь. На выстрел дробовика сбежалась целая демонстрация. Били в два ствола на выбор, начав с более сообразительных зараженных и закончив тупыми и медленными зомби.

Грабеж мертвецов пришлось отложить. На задворках с противоположной стороны маячили ходячие, а мы, когда входили в дом, заметили источник воды. Бутылки уже показали дно, значит, нужно запастись, раз подвернулась удобная возможность. Заодно пускай дальние мертвяки ближе подойдут.

Между двумя каменными сараями лежала ровная площадка с овальным бассейном из дикого камня. Из невысокой бетонной стенки торчала железная труба, источавшая струйку прохладный родниковой воды в неглубокий бассейн. Далее она стекала по бетонному желобу, вливаясь в бегущий по центру селения ручей. Умылись, напились, залили все емкости под пробку.

Вернулись к куче перебитых мертвяков, осторожничая. Зомби не дошли — лежали посреди улицы с пробитыми затылками. Продолжительное затишье могло означать засаду. Долго высматривали неизвестного стрелка, чувствуя на себе взгляд и теряясь в догадках, почему же он не стреляет.

Когда ожидание неприлично затянулось, дверь магазина в доме напротив открылась. На улицу высунулась высокая деваха в мотоциклетном шлеме, джинсах и кожаной куртке, подняв руку с раскрытой ладонью в универсальном мирном жесте. Повторили сигнал. Подошла к нам уверенно, поинтересовалась патронами.

Вооружение дамы составлял охотничий карабин «Лайка» под 22 LR и иностранный пистолет. Ствол изящной винтовки завершался атмосферным апгрейдом в виде пластиковой бутылки, обмотанной строительным скотчем. Вот почему выстрелы звучали чуть глуше. Забавно. Мне казалось, не первая, так вторая пуля сорвет эту ерунду, а гляди-ка, работает!

Иван распушил хвост и немедленно поделился с доверчивой незнакомкой боеприпасами.

Прикрывая друг друга, собрали законные трофеи. Деваха тоже обшарила своих, но много разного добра нам пришлось оставить на перекрестке. Коин достался только Ивану, все-таки редкая добыча.

— Не будем на видном месте торчать, — пригласил всех в магазин. Покореженные рольставни закрывали разбитую витрину. Внутри громоздились опрокинутые пустые стеллажи, кучи мусора по углам и прочие признаки запустения. Однако, пожива нашлась. Никак без нее. Герман на редкость метко определил смысл происходящего: лутай, стреляй, выживай.

Червонец в кассе и пачка 22 калибра на стеллаже, словно в насмешку над моей прижимистостью и формальной логикой. Никак не привыкну, что в многократно ограбленном помещении каждый новый гость может найти что-то ценное. Ивану досталась банка кошачьих консервов и малошумные кеды. «Набор каджита, мяу!» — прокомментировал он свои находки.

— До полицайки вместе, не против? — предложила нам девушка, назвавшись Варварой.

Представились в ответ. Пришлось и мне поделиться патронами с новой знакомой. Иначе невежливо. Видела, как я пачку поднял, а «Лайка» у нее основное оружие. Девушка отдарилась пятеркой 7,62 для моего карабина. У меня как раз дефицит обозначился. Отличный вышел обмен!

— Так-то мы в Электро идем, — от избытка чувств поделился планами Иван.

— У меня здесь встреча, — Варвара вежливо обломала надежды парня на продолжение знакомства.

Прежде, чем возобновить геройские деяния, поднялись в квартиру на втором этаже. Без спешки перекусили, обменялись снаряжением и при помощи набора для чистки привели в норму свое порядком потрудившееся оружие. Победа любит подготовку.

В околотке нас ждал неприятный сюрприз. Внутри окопался какой-то параноик, без предупреждения обстрелявший нас на подходе с крыши здания.

Пара свежих, ограбленных до нитки, трупов на дороге должна была нас насторожить, но женщина в коллективе снижает наблюдательность и скорость реакции. Ничего удивительного, шли как на парад и подставились под выстрел.

— Всех убью и трупы трахну! — заявил в мегафон малолетний дебил и выстрелил еще раз, уже не прицельно, для куража, — На хер с пляжа, лохопеды!

Пара картечин под кожей — не смертельно, но неприятно. Главное, мы мигом оказались за капитальной стеной, а гранатомета у него, надеюсь, нет. На встречное предложение трахнуть самого себя враг ответил стрельбой. Картечь била по доскам забора, стенам сарая, за которым пряталась Варвара. Пока я бинтовался, Иван завалил застрявшую в проломе забора девку-зомби. Назвав ее при этом Анжелкой.

— Знакомы?

— Да первый раз ее вижу!

Глянул внимательнее и до меня дошло — у бедняжки на футболке красовалась надпись «Angel».

— Покажись, тридварасы дешевые! — громко потребовал стрелок.

Однако, мы не спешили выходить из надежного укрытия.

— Сосни хуйца! — зажег фальшфейер и резким броском отправил его за угол дома. Засевший на крыше полицайки чудак пальнул по фонтану искр и принялся матерно излагать, что думает о моих умственных способностях. Я и сам знал, чем файер отличается от дымовой шашки. И кинул ненужную мне вещь для отвлечения внимания. Пусть думает, что мы тут сидим, боимся и не знаем, что делать. Пусть придумывает оскорбления и орет их в матюгальник. Занимается делом, короче.

Тяжелая деревянная дверь черного хода в стандартный двухэтажный дом была приоткрыта. Вошли. Иван проверил первый этаж, а я, пригнувшись, поднялся по лестнице на второй. На мою удачу, дверь в квартиру справа оказалась заколочена, а второе жилище встретило пустотой. Занял позицию в дверях и зацелил крышу участка. Чудак в милицейском жилете и фуражке сидел за парапетом, крича в мегафон глупые оскорбления. А чтобы мы лучше слышали этот унылый поток сознания, «царь полицайки» немного высунулся, чем облегчил мне задачу.

Поймал силуэт негодяя в прицел и всадил ему две пули. Оконное стекло с громким пронзительным звоном осыпалось наружу, но пули легли точно в шею и голову над ухом. Отличная штука — самозарядный карабин. Чем больше пользуюсь, тем сильнее влюбляюсь.

— Готов? — поинтересовался снизу Иван.

Ответил стишком из своего постпионерского детства.

— Будь веселым, плавай, прыгай, жги костры, мочи козлов, и склонить лицо над книгой — будь готов! Всегда готов!

На всякий случай прочесал в оптику крышу и окна, вдруг гаденыш там не один?

Варвара тоже наблюдала акт кармического возмездия в виде упавших на землю матюгальника и окровавленной фуражки. Быстро примкнула к нам, чтобы в хорошей компании пограбить городской отдел полиции. Чувак не придумал ничего надежнее, как подпереть входные двери стулом с