—И чё делать? Вот прямо щас ты чего от меня хочешь?

—Прямо сейчас ничего. На ближайшие пару месяцев есть одно, совершенно очевидное решение. Поставить ещё одну маленькую турбину на двадцать мегов. Или одну турбину на сорок мегов.

—Почему не на четыре тыщи сразу? Денег нет?

—Ну, во первых, да. Сейчас каждый министр тебе изложит сколько ему на что срочно надо, потом Жох скажет, что у нас сейчас в десять раз меньше, чем все эти хотелки, и тебе придётся выбирать, кому денег дать, а кому нет.

—А раньше вы как обходились?

Константин вздохнул:

—Сперва мы аргументировали, спорили, а потом Славик всё решал своим произволом. Потом каждый выкручивался с тем бюджетом, что ему дали. По результатам Славик становился чуть богаче. Или чуть беднее. И в другой раз распределял денежку чуть умнее.

—Офигенская экономическая игра, — простонал король. — Только перезапуститься в этой стратегульке не получится. И всё на мои деньги, да?

—И на живых людях, что не менее важно. Сейчас в башне живёт...

—Спасибо, я уже в курсе.

В кабинете воцарилось молчание. Иван с тоской глядел на настенный экран, на котором во мраке постепенно накатывающей ночной темноты огромным страшным зверем шевелился Ледовитый океан. Константин Борисович терпеливо ждал, не выказывая ни иронии ни раздражения.

—А убрать эту херню с экрана никак нельзя? Есть у него пульт управления?

—Должен быть.

—Ну да. Сэм же мне этот общий пульт показывал. Там, на нем, наверное, есть и кнопки для экранов. Только где тот пульт?.. Ладно, а что если я нарою тебе денег на мощную турбину? Вот на эту, самую выгодную, на четыре тыщи мегов?

—Сейчас нароешь? Тогда я откажусь, — печально улыбнулся энергетик. — У нас сейчас негде её поставить. Для неё надо ставить отдельное здание снаружи. В башне не предусмотрена такая высота перекрытий. Да и шум от неё будет такой, что лучше в башне не ставить... Но если вложиться в строительство отдельного корпуса ТЭС, то это всё равно будет выгодней, чем ставить много мелких турбин в башне... Вот только для здания снаружи надо заливать фундамент. Ставить стены. Сейчас, в морозы, такую стройку начать просто невозможно. Начинать надо в мае, а сейчас ноябрь. Если к маю нароешь денег на мощную турбину и на отдельное здание под неё... А до мая нам ещё перезимовать надо.

—Та-ак — прорычал король, — А какую, самую большую турбину в башне смонтировать можно?

—Теоретически эту. Или вот эту. Для них подойдёт помещение с высотой потолка семь метров... Как достроим центральный стакан, так сразу... Через год. Или через два...

—Издеваешься, да?

—Нет, — энергетик вздохнул. — Это реальность над нами издевается. Я просто информирую.

—То есть турбину надо ставить прямо сейчас. И лучше рядом с уже работающей ТЭС, да? Что у нас получится прямо сейчас и прямо здесь поставить?

—Да много всякого. Но выгоднее всего ставить вот эту турбину, на сорок мегов.

—Так чё ты мне мозги выносишь тогда? Раз других нормальных вариантов, на самом деле, нет?

—Это сейчас других вариантов нет. А в перспективе их очень много. Я ещё не про все рассказал.

Иван хмыкнул:

—То есть это ты мне такую школу устроил... Ладно, спасибо за науку.

—Всегда пожалуйста, — пожал плечами энергетик.

—И к какому числу тебе нужно бабло на эту турбину?

—Нужно было уже вчера. Или завтра. В любой день в течении этого месяца. Её ведь, родимую, сперва надо купить, потом погрузить на корабль, сюда привезти, поднять, смонтировать, проверить и только потом запустить в работу. На всё это уйдет от одного до двух месяцев. Если долго тянуть с оплатой, то мы можем оказаться без турбины в самые холодные месяцы года. Тогда нам придётся и в эту зиму потратить немалую сумму на покупку электричества у Первой башни. Будет очень глупо всю зиму докупать электричество у Первой, а турбину поставить весной или летом, когда она нам будет уже не настолько нужна.

—Ясно... А ты посчитай, сколько мы наэкономим за каждый месяц, если поставим эту турбину к началу зимы. Будешь этой цифрой всех тыкать, когда другие начнут спорить, что им деньги нужнее.

—Да вот, уже посчитано — Константин Борисович достал из папки ещё один листок.

—Отлично! — Иван, глянув на листок с расчетами, решительно встал с кресла и сгреб все выложенные энергетиком бумаги в стопочку. — Чё ты сразу-то не предложил готовое решение? Ведь лучше меня знаешь, что да как.

—Другие, наверное, сразу готовое решение и будут тебе предлагать. Ничего толком не объясняя. А если начнут объяснять, у тебя мозги взорвутся... Я ведь не всё ещё объяснил про наши энергетические перспективы.

—Да что плохого, если спецы предлагают готовые решения?

—Плохо, что в таком случае ты теряешь возможность выбора. У них будет выбор — что именно тебе предлагать, а у тебя выбора не будет. По сути, они будут решать за тебя, делая вид, что это не они давят, а просто обстоятельства так сложились и они предлагают меньшее из зол.

—Ну вот ты мне тут два часа объяснял. И где мой выбор? Двадцать мегов ставить или сорок? Или не ставить? Конечно ставить. Конечно сорок. Так?

—Так, — кивнул министр. — Но если держать в голове всю картинку и перспективу, то можно вполне осознанно выбирать. Кроме газа есть ведь и другие варианты по энергетике... Но этот, на сорок мегов, на данный момент — оптимальный. А про остальные мы как-нибудь потом договорим, да?

В ответ король только устало кивнул.

***

Спровадив министра, Иван побрёл к холодильнику и лишь открыв его вспомнил, что отправил сладкий трюфельный торт маме. Теперь в холодильнике из сладкого только початая бутылка шампанского и пара шоколадок в вазончике. Он, вздохнув, поставил на стол и то, и другое. — «Если сейчас не жахну чего-нибудь сладкого, или хотя бы жирного, голова точно взорвётся».

Не успел он вынуть пробку, как дверь в столовую открылась и в неё вошла Линда, толкая перед собой тележку, полную всякой снеди.

—Что, уже ужинать пора? — Иван торопливо убрал бутылку под стол.

—Ну, не то, чтобы пора, но если хочется, то уже можно. Это Светлана наготовила тебе всякого на пробу. До сих пор ещё возится.