Некоторые люди, радостно крича, забегали в воду в надежде прикоснуться к волшебным зверям. Но, конечно, у них ничего не выходило, только даром мочили одежду.

Шие затаил дыхание. Крик толпы и чарующая магия. Это было так тревожно и так красиво!

С неба посыпались лёгкие жёлтенькие снежинки. Мальчик засмеялся и потянул руки, пытаясь поймать их. Мужчина, державший его, хохотнул:

– Наш лорд в этот раз разошёлся. Такими темпами всю магию растратит.

***

Пока Шие прибывал в оцепенении, Тиса нервно повертел в руке золотой меч, думая над тем, стоит ли растворить его в воздухе или оставить. В итоге решил, что тот ещё пригодиться.

Он бросил взгляд на парня, а затем вздохнул, внутренне ругая себя на чём свет стоит.

Надо же было так сглупить! Вроде он Солнце, опытный маг, а чуть что, так повёл себя, как дурак недоучка.

Можно было тихонько создать меч и со всем справиться без лишнего шума. Но когда эта свора метнулась на Шие, Тиса испугался, что не успеет помочь, и вдарил первым заклинанием, которое только пришло на ум.

Ярко и зрелищно. Успокаивало только то, что в конечном итоге все четыре Лунных воина были сражены.

Тиса осторожно подошёл к одному из них, одежда которого была самой старой, и склонился.

Лицо мертвеца казалось смутно знакомым. Может когда-то при жизни они пересекались. Тиса нахмурился, вспоминая давнее задание в Северном Храме. Кажется, мертвец перед ним принадлежал Дому Земли.

Вдруг мёртвый воин распахнул глаза. В глубине пустых зрачков промелькнула осознанность.

– Кто ты? – прошелестел он.

Белые глаза мертвеца долго не могли ни на чём сфокусироваться, но всё же воин сумел остановить их на плече Тисы, там, где раньше была рука.

– Ты демон, – с неприязнью сказал поверженный.

– Можно подумать, ты человек, – горько усмехнулся Тиса.

Мёртвый воин медленно поднял руку и резко вцепился ему в шиворот:

– Бойся, – зашипел он. – Солнце на небе оно... Оно сводит сума!

Тиса высвободился:

– Я знаю!

Тут, наконец, к ним подошёл Шие. Он постепенно пришёл в себя и безмолвно наблюдал за всем из далека. Мертвец в плаще Тысячи Лун, поднял на него взгляд и протянул скрюченные пальцы:

– А ты... Ты же живой. Помоги мне!

– Он не может, – отрезал Тиса. – Лучше скажи, как ты умер?

Мёртвый воин медленно опустил руки. После недолгого молчания он забормотал:

– Я... Я пришёл сюда истребить демонов. У местных я узнал, что глава города собирал с людей большие деньги для Ордена Лун, но таких денег орден не запрашивал. Я пошёл разбираться... Глава сказал, что это недоразумение, просил обождать, устроил ужин и обещал завтра во всём разобраться. Я тогда устал с дороги, и согласился остаться, а потом... – мертвец хрипло втянул воздух, – потом проснулся в лесу под землёй. Я смог вылезти наружу, и тогда солнце в небе заговорило со мной. Оно...

– Хорошо, – мягко прервал Тиса, – спасибо.

Он взмахнул рукой, и золотые песчинки, витавшие в воздухе, развеялись. Глаза мёртвого воина вновь закатились, и он тихо зарычал, раздирая ногтями снег и мёрзлую землю. Вскоре он затих.

Шие смотрел на всё происходящее, выпучив глаза. Тиса спросил:

– Ты знаешь кого-нибудь из этих воинов?

Парень слегка кивнул:

– Этот, – он указал на самого молодого. – Он из Дома Небес.

Тиса вздрогнул и непроизвольно сжал крепче меч. Шие же попытался собраться с мыслями, но у него не получилось. Он пару минут молчал, а затем всё же задал вопрос:

– Почему ты не дал ему договорить?! Ему что-то шептало солнце?

– Это не важно, – сухо ответил Тиса. – Главное, что мы теперь знаем, с чего всё началось. Глава убил воина, чтобы скрыть, что он ложью собирает с людей деньги. А следующих Лун, похоже, убивал из страха, что они прознают о первом убийстве.

Шие кивнул, но тут же сказал:

– Подожди. С главой, кажется, понятно, но... – парень посмотрел на воинов лежавших у его ног. – Что сейчас произошло?! Когда этот воин напал, он был безумен, но ты... ты что-то сделал, и он пришёл в себя!

Тиса на это ничего не ответил, лишь сунул под мышку меч и посмотрел по сторонам, пытаясь отыскать свою руку. Но Шие не унимался:

– Т-ты, – он запнулся. – Кто ты?

Тиса раздражённо скривился:

– Мы шастаем по этим проклятым лесам пол месяца. Что ж, давай познакомимся! – он нашёл правую руку, поднял её и помахал. – Меня зовут Тиса. Я демон, а ты?

– Ты Солнце! – вскрикнул Шие. – Самое настоящие Золотое Солнце! То самое, о котором говорил старик. И... Кажется, даже мои родители знали о тебе, но...

За него закончил Тиса:

– Но тебе никто ничего не рассказал. Печально.

Он кое-как приделал руку обратно и стянул с воина из Дома Небес плащ Тысячи Лун. Оторопевший Шие запоздало спросил:

– Что ты делаешь?

– Собираюсь навестить главу города, – откликнулся Тиса, натягивая на себя Лунный плащ и покрепче перехватывая меч.

– Что ты хочешь, – растерялся Шие, – напугать его?

– Почему же, – зло улыбнулся демон, – я хочу убить.

На этот раз в голосе Тисы не слышалось ни капли иронии. Воин сразу преградил ему путь:

– Нельзя. Он же человек! По Кодексу ни Луны, ни Солнца – никто из магов не должен нападать на людей!

Тиса хмыкнул:

– Помнится, на постоялом дворе ты говорил, что карать виновных не так уж и плохо. Этот Глава убил твоих собратьев, погрузил целый город в ужас. Все бесконечные демоны, которых ты гоняешь последние дни – это его вина. Ничего страшного, если я убью его. Тем более, я давно не принадлежу твоему жалкому Ордену и Кодекс мне не помеха.

Шие нахмурился, но не отступил:

– Да, я говорил. Виновных нужно карать, но это не наша работа! Преступников должно судить Избранное Воинство – обычные люди, но не я и уж точно не ты! Разве не ты мне говорил: живое к живому, мёртвое к