Аарон приходит как раз вовремя. Он оказывается крупным мужчиной с тяжелым чемоданчиком водопроводчика. Я делаю себе сэндвич, пока он вытаскивает все нужные предметы из дома у бассейна.

Ох, пожалуйста, нет! Нет, нет, нет! Охххх…

Видимо, Аарон не получил никаких медицинских предписаний. Потребуется некоторое время, чтобы получить результаты его желудочного шунтирования. Не думаю, что этим летом ему нужно ходить без футболки. Но, по всей видимости, он думает по-другому. Я с отвращением смотрю на свой сэндвич. У меня пропадает аппетит, и возможно, до конца дня.

— Сворли! — зову я его и ставлю тарелку на пол.

Ещё одно правило, которое я нарушаю, и чему не очень обрадуются Тревор и Элизабет. «Никакой еды со стола». Технически, сэндвичи никогда не готовят, чтобы есть за столом.

Спустя двадцать минут Аарон подходит к запасному выходу и открывает дверь.

— Сидни, это не покажется слишком наглым, если я попрошу воды со льдом?

Я отодвигаю книгу и ставлю свой стакан.

— Без проблем. На улице становится довольно жарко? — я даю ему стакан воды.

Мой купальник отлично виден сквозь просвечивающееся лёгкое белое платье. Его взгляд проходится по моему телу с отвратительным бесстыдством. Интересно, он увидел, как у меня забегали мурашки по коже? Фу!

— Да, я бы сказал, даже очень горячо, — отвечает он своим жутким голосом, пока пот продолжает стекать по его большому пузу.

Его взгляд путешествует по кухонному островку, а затем он снова смотрит на меня, неприлично усмехаясь. Я оглядываюсь.

Ох, чёрт!

На островке лежит две вещи: мой ноутбук и коробка презервативов.

Выпучив глаза, я резко вдыхаю.

— Ладно, мне нужно бежать по одному делу. Когда закончите, можете сразу уходить.

Он кивает.

— Может быть, увидимся с вами позже.

Святой Боже, я надеюсь, что нет!

Я заставляю себя натянуто улыбаться, и он возвращается обратно к бассейну. Схватив презервативы, я бегу наверх, чтобы переодеться в шорты и футболку. Я хотела пойти в магазин немного позже, но сейчас определённо самое лучшее время, чтобы уйти.

В голове я составляю себе список всех необходимых вещей, которые нужно купить: снеки, напитки, алкоголь и продукты, которые можно было бы кинуть на гриль. Я два раза оббегаю продуктовый магазин, убеждаясь, что ничего не забыла… и что предоставила Аарону достаточно времени, чтобы закончить и свалить нахрен из дома.

ГЛАВА 6

12 июня 2010 г.

Слава Богу, пятница… ну, по крайней мере, так думают люди, которые по-настоящему работают. Я просыпаюсь рано, даже раньше Сворли. Можете называть это кармой, но я выкидываю эту задницу с кровати, кормлю, выгуливаю его и улыбаюсь с чувством выполненного долга, когда он снова растягивается на шезлонге у бассейна. А на часах только девять утра. Я принимаю душ и брею всю зону бикини. Почему? Да потому что моё подсознание крутится вокруг здравых мыслей и готовит меня к «а что если». Я решаю не сушить волосы, потому что в любом случае буду прыгать в бассейн. Когда в дверь звонят, моё сердце уходит в пятки, а желудок делает сальто. Я открываю входную дверь с огромной улыбкой на лице. У моих ног на крыльце лежит букет цветов, пакетик с выпечкой и горячий напиток. Ни машины, ни Лотнера во дворе. Улыбка сползает с лица, и внезапная боль разочарования поселяется у меня в груди. Я поднимаю все подарки и поворачиваюсь, чтобы зайти обратно в дом.

— Доброе утро, красавица.

Голубые ирисы.

— Да, доброе.

Мой энтузиазм сразу же возвращается обратно. Сузив глаза, я наклоняю голову набок.

— Ты что прятался?

Он улыбается и кивает, медленно передвигаясь к крыльцу, шаг за шагом, держа в руках большой стакан кофе.

— Зачем? — поджимаю я губы, чтобы скрыть своё волнение.

— Я хотел увидеть выражение твоего лица, когда ты откроешь дверь, чтобы я мог оценить свои шансы быть приглашённым в дом сегодня, — он приближается к порогу.

Я подношу букет цветов к лицу и вдыхаю сладкий аромат лаванды.

— И?

Он вытаскивает розовую ромашку из букета и заправляет её мне за ухо, а затем пальцами пробегается по моей шее.

— Думаю, мои шансы довольны высоки.

— Где твоя машина?

— Припарковал на улице.

Я поворачиваюсь и иду на кухню. Повернув голову, я вижу, что Лотнер всё ещё стоит в дверях. Кивнув в сторону кухни, я улыбаюсь. С преувеличенной осторожностью он делает первый шаг в дом. Я качаю головой и продолжаю идти. Кухонный островок у окна заполнен стаканами и вазами с цветами.

— Кто-то считает тебя довольно особенной.

— Ну, один парень, с которым я познакомилась на прошлой неделе. Со всеми этими цветами он до противного переборщил, — я ставлю новый букет в воду. — А ещё вся эта выпечка и сладкий чай. Думаю, я набрала килограмма два.

Я замираю, почувствовав его у себя за спиной. Он перекидывает мои волосы через плечо и проходится губами по шее.

— Сидни, — шепчет он, и я закрываю глаза. — Прости за тот день. Ты особенная, и быть с тобой никогда для меня не будет просто подвернувшимся случаем.

Сирены должны были завыть у меня в голове. Осторожно! Горячий парень пытается пустить под откос твоё будущее!

Я поворачиваюсь. Я не думаю насчёт следующего двадцати одного дня или об украденном прошлом, которое привело к таким моим целям в будущем. Лотнер стоит передо мной, завладев всеми моими мыслями. Положив руки ему на грудь, я вдыхаю его необыкновенный запах. Он уже привычен для меня. Это просто он, его запах, который иногда был смешан с солнцем, океаном и песком или травой и дождём. Я сжимаю его футболку и тяну ближе к себе. Наши глаза встречаются.

Позволить своей аналитической части разума украсть этот момент, было бы как съездить в Париж и не увидеть Эйфелеву башню. Мне нужно испытать это, это не выбор… это инстинкт.

Встав на носочки, я вытягиваю шею и прикасаюсь к его губам. Он усмехается, поэтому я прикусываю его нижнюю губу, потянув её зубами.

— Не дразни меня сегодня, — я сильнее тяну за его футболку.

Крепкие руки обнимают меня за талию и сажают на кухонную стойку. Лотнер снимает свою футболку. Мои руки хватаются за край стойки.

Голубые ирисы.

Ловкие пальцы расстёгивают маленькие пуговицы моего жёлтого сарафана.

Голубые ирисы… это всё, что я вижу.

Я перестаю нервничать, а мой страх испаряется.

В этот момент нет такого места, где бы я ещё предпочла быть, и нет такого человека, с которым я хотела бы быть, кроме него.

Когда