улыбнулся я.

— Ну, во-первых, я так и останусь синим, — усмехнулся громила. — Но у меня останется моя магия. И это хорошо.

— Да уж, нашли хорошее.

— А во-вторых, я смог связаться с правителем Африканской республики. Он ещё помнит меня.

— И?

— Он готов переговорить с вами, Алексей Дмитриевич. Поверьте, у этого человека есть, что предложить, — Краснов говорил уверенно.

— Видимо, заговор переходит на глобальный уровень, — осознал я. — Слишком быстро. Мне бы сперва с местным разобраться.

— Алексей, понимаете, что когда произойдёт то, что должно произойти, империю захотят заполучить другие бессмертные правители.

— Я это понимаю. Но создавать коалицию с остальными на данном этапе — верх безумия.

Ольга подала мне кружку с чаем, а сама села рядом со своим мужем.

— Вам же не нужно это делать самому.

— Предлагаете отправить туда синего посланника? — усмехнулся я.

— Там мы точно будем в безопасности. И вы сможете поддерживать связь через нас, — вставила слово Ольга.

— Но лучше таки личная встреча, для начала. А потом уже оставить посланника, — рассуждал Краснов.

— Вы забыли учесть, сколько ехать от Москвы до столицы Африканской Республики. Это не то что опасно, но долго, — ответил я.

Ехать на другой материк мне совсем не хотелось.

— Да и купить билет для синего преступника не так просто, — намекнула Ольга.

— Я не поеду. Но вы можете стать моими посланниками. Глобал там ловит, так что мы сможем переговорить с правителем Африканской республики по защищённой связи.

— Подожди, но как мы без Алексея? — спросил у Ольги её муж.

— Ох, хватит уже надеяться на других. Мы с самого начала понимали, что Алексей с нами не поедет, — ответила Краснова.

— Но попробовать стоило.

— Ага, за спрос не бьют, — ухмыльнулся я. — Только вот как вы до Африки доберётесь? Такое лицо ни одна магия, и никакой грим не скроет.

— Это мы и хотели обсудить, — серьёзно продолжила Ольга. — Пока у нас нет вариантов, чтобы нас не опознали по пути.

— Хм, ну я вам разве что летающего регата могу одолжить. Дня на три, не больше.

Судя по скорости, какую умеет развивать Зубастик, полтора дня ему хватит, чтобы доставить Красновых через стену с Африканской республики. А там уже им ничто не помешает добраться до столицы самим.

— Нет! Только не полёты! Я ещё от прошлого не отошёл! — вздрогнул Краснов.

— Тогда ждите, пока вас раскроют. Но в этот раз казнь не станут откладывать.

— Пора уже разобраться со своими страхами! Я хочу жить. И не просто жить, а быть с тобой! — сказала мужу Ольга.

Её слова его задели. Он выглянул в окно, за которым было видно, как Зубастик нежится в снегу. Но снова по телу здоровяка пробежали мурашки.

— Смерть или ещё один полёт? — прямо спросил я. — Второй раз предлагать не стану.

Глава 9

— Ольга, ты меня прости, но я на этого регата больше не полезу! Какая разница, где подыхать: в полёте от инфаркта или здесь от рук имперцев? — обратился к жене Краснов.

— Да не умрёшь ты в полёте, не надо себя накручивать! — возразила ему Ольга.

Я же пока слушал их перепалку, потянулся к тёплым пирожкам. Уж больно вкусный аромат от них исходил, тут бы никто не устоял.

О, а этот с мясом оказался! И начинка такая сочная.

Так, ну думаю, что Красновы не обидятся, если я съем ещё пирожок. Или всю тарелку… Всё равно, пока они спорят, меня не особо замечают.

Так, а с чем этот круассан?

Рука потянулась к сладкому лакомству.

— Алексей Дмитриевич, он согласен, — обратилась ко мне Ольга.

— Да не согласен я! Не надо за меня решать.

— Вы сами разбирайтесь, а я подожду, пока вы договоритесь, — сказал я. — Мне нужно конечное решение от вашего мужа, а не от вас, Ольга.

Красновы продолжили спорить на повышенных тонах.

Так, пусть ругаются… Пусть…

Пока я уничтожаю круассаны с начинкой в виде сладкой варёной сгущёнки.

Вроде бы на первый взгляд ничего сложного в этой выпечке… но как же вкусно! Гораздо вкуснее, чем в столовой училища.

Может, я просто соскучился по простой еде. Куда сгущёнке до тирамису, который повара подавали вчера на ужин.

Если Краснов не полетит в Африку, то и тут его талант можно пристроить. Например, к себе на кухню.

Мне бы о глобальных мирских проблемах думать, о союзе с Африканской республикой и мировом заговоре… И я думал, пока от выпечки на столе не осталось ни следа.

Пора было заканчивать бесконечный спор, в котором не было лидеров. Раз Красновы сами не могут договориться, то придётся направить их мысли в нужное русло.

— Ну, если лететь не хотите, то могу вам должность повара в своём поместье предложить, — обратился я к Краснову и допил чай.

— Алексей Дмитриевич, это предложение оскорбительно для дворянина! — насупился здоровяк. — Я аристократ, а не прислуга!

— Почему же оскорбительно? Вы в розыске. А вечно сидеть в стенах этого дома вам быстро наскучит. Так зачем пропадать поварскому таланту?

— Я дипломат, а не повар…

— Вы мутант, будем откровенны. И все доступные вам варианты, куда податься, в Российской Империи можно по пальцам пересчитать. Возможно, в Африканской республике живут более снисходительные люди, но вы туда не попадёте.

— Мне не нравятся ваши сомнения, князь.

— Это всего лишь факты. Предпочитаю быть откровенным со своими союзниками.

Краснов начинал злиться, отчего его лицо потемнело. Правда, сейчас ему бы больше фамилия Синий подошла.

Со стороны казалось, что я веду непринуждённую беседу, но на самом деле специально выводил Краснова на эмоции. В его случае только гнев мог пересилить страх полётов.

В самом деле, не самому же мне в Африку лететь!

Я бы мог, конечно… Но для этого понадобилось бы выкроить много времени, которого у меня сейчас нет.

В современном мире, где за стенами бродят страшные монстры, поездки на длительные расстояния — всегда большой риск. А для Краснова, с его синим лицом и положением преступника этот риск увеличивался в десять раз.

— Кажется, всем нам надо успокоиться, — сказала Ольга и приоткрыла окно на кухне.

В помещение подул холодный