Джоэл: «Ты понятия не имеешь, что такое утрата».

Элли: «Все, кто был мне дорог, либо умерли, либо ушли. Бросили! Все, кроме тебя! Так что не говори, что с Томми мне будет лучше, с Томми мне будет еще страшнее!»

Джоэл: «Ты права… Ты не моя дочь. А я тебе не папочка».

Очень кстати в комнату врывается Томми и сообщает, что на них нападают бандиты, тем самым прерывая ссору. Naughty Dog снова использует тот же сценарный трюк, чтобы выкрутиться из неудобной ситуации. Однако это не уменьшает эффекта, который диалог оказывает на дальнейший сюжет.

Сцена на ранчо – момент откровения для обоих персонажей. Она позволяет Элли снять напряжение, которое связано с призраком Сары и нарастало с самого начала их приключения. Но главное, она разрушает маску, которой Джоэл прикрывался последние двадцать лет. Общение с Элли полностью изменило его – заставило постепенно принять тот факт, что в его душе еще остались любовь и человечность.

Если воспринимать его заявление «Ты не моя дочь. А я тебе не папочка» буквально, то может показаться, что он пытается держать девочку на расстоянии. Но игрок прекрасно понимает, что в этот момент происходит нечто совершенно противоположное. Эта фраза не символизирует отдаление – напротив, она позволяет прояснить отношения между персонажами и помочь им выстроить их по-честному. Отныне Элли и Джоэл станут неразлучны и связаны особыми отношениями. Не такими, как у отца и дочери, но отношениями двух выживших, которые находят друг в друге утешение и новую причину жить. В официальном подкасте The Last of Us актриса Эшли Джонсон добавила: «Элли догадалась, как работает психика Джоэла[48], она не дурочка. Она очень юная, но ей знакома боль потери, и она спрашивает Джоэла о его страхах, потому что уже его поняла. И потому пытается его разговорить».

Элли, Джоэл и Томми избавляются от группы мародеров, напавших на ранчо, и вновь отправляются в дорогу. Несколько километров спустя их дороги расходятся. Хотя изначально Джоэл планировал уговорить брата сопровождать девочку, он молча решает, что займется этим сам, и с небрежным видом спрашивает дорогу к исследовательскому центру «Цикад». С этого момента судьбы двух персонажей, Джоэла и Элли, тесно связаны. Он не сможет больше воспринимать девочку как гипотетический символ надежды. Вместо этого герой будет ценить ее за то, что она – это она, дорогой для него человек. Теперь эти двое, насколько бы неубедительным, печальным и хрупким ни был их союз, связаны навсегда – и в жизни, и в смерти.

Я бы хотела стать астронавтом

Вторая половина игры довольно четко отделена от первой – она начинается в тот момент, когда наши герои прибывают в университет Колорадо. Предполагается, что там они встретят ученых. Но здание оказывается заброшено – недвусмысленный намек, что приключение на этом не заканчивается и в этом месте что-то произошло.

Мы узнаем больше о произошедшем, изучая окружение и читая обрывки дневников, найденных в развалинах. В течение нескольких недель после начала эпидемии почти все, кто проживал на территории университета, погибли или заразились. Однако несколько студентов выживали почти одиннадцать месяцев, построив баррикады и укрывшись на верхних этажах общежитий. Они питались небольшими запасами пищи, что оказались в их распоряжении, и использовали топливо для запуска аварийных генераторов. Несколько месяцев они даже поддерживали работоспособность местной радиостанции. Когда ресурсы иссякли, большая часть студентов погибла, а остальные, вероятно, сбежали в ближайший город Боулдер.

В научном центре герои находят давнишние следы присутствия «Цикад» и выясняют, что все команды перебрались в больницу Девы Марии в Солт-Лейк-Сити – больше чем в 500 милях отсюда. Эта новая, более мирная часть игры, позволяет ввести два новых элемента.

Первый – повествовательный. Он касается перемен в отношениях между Элли и Джоэлом, в которых заметны последствия того памятного разговора на ранчо. Новая близость показана через физическое взаимодействие: персонажи добираются до университета верхом, а работа над позой и анимацией девочки великолепно показывают, насколько изменились отношения героев.

Элли сидит в седле позади Джоэла, обняв его и положив голову ему на спину. Их разговоры тоже стали очень личными – они говорят о прошлом и рассказывают о себе. Джоэл объясняет правила американского футбола и рассказывает о своей жизни до эпидемии – тон сцены явно легкий. Один из диалогов особенно ярко иллюстрирует перемены в отношениях героев.

Элли: «Я тут думала – я бы хотела стать астронавтом».

Джоэл: «Да ты что?»

Элли: «Ага, представляешь, ты там совсем один. Это было бы круто, разве нет? Ну а ты? Кем ты хотел стать?»

Джоэл: «…Э-э-э… Ну, в детстве я хотел стать… певцом».

Элли: «Ха! Да ладно?!»

Джоэл: «Серьезно».

Элли: «Спой что-нибудь! Давай! Я не буду смеяться!»

Джоэл: «Ни за что!»

Эти слова будут эхом откликаться в некоторых ключевых сценах The Last of Us Part II. Для Джоэла и Элли обе эти профессии – не более чем поэтическая аллегория. Ведь певец и астронавт в мрачном мире без будущего становятся почти абстрактными понятиями.

Второй новый элемент в этой части игры – в геймплее. Элли становится активнее и теперь по-настоящему участвует в схватках. Появляется и новое оружие – огнемет. Теперь упор делается на увеличенную сложность, большее число противников и усиленное давление на игрока. Обилие предметов, которые предстоит собрать в руинах научного центра, не дают усомниться: самое сложное еще впереди.

Эпизод в университете Колорадо – еще одна возможность понаблюдать, с каким тщанием Naughty Dog работает над общей связностью своего произведения и над повествованием через окружение. Ни один из элементов нельзя назвать случайным. Элли и Джоэл очень удивляются, обнаружив на территории университета обезьян, однако позже присутствие животных объяснит найденная аудиозапись. Из нее мы узнаем, что над обезьянами проводились эксперименты по поиску вакцины. Когда животные оказались заражены, часть ученых решила отпустить их на волю. Серьезная профессиональная ошибка, вне зависимости от этических взглядов на страдания животных.

В результате случилось то, что должно было случиться: как только обезьяны оказались на свободе, на территории университета началось всеобщее заражение[49]. Ученые бросили вещи в спешке – значит, отступать им пришлось быстро. Эта история с обезьянами второстепенна и на первый взгляд может показаться банальной и трагикомической, но она лишний раз указывает на полный непрофессионализм «Цикад», которым они словно бы упиваются. Они нечто среднее между благожелательными хиппи, безобидными экологами и великими мучениками нового мира.

Когда наши герои узнают, что «Цикады» ушли в Юту, в здание врывается банда мародеров. Чуть позже мы узнаем, что они еще и каннибалы. Начинается ожесточенная схватка. Один из нападающих застает Джоэла врасплох и скидывает с высоты. Падение чуть не стоит герою жизни – тот напарывается на ржавый штырь, торчащий из земли. К этому моменту игрок уже успел привыкнуть к игровым механикам The Last of Us и сценам боя, которые сочетаются с Quick Time Event (QTE). Поэтому у него может невольно создаться впечатление, что он пропустил некое действие и сейчас сцена начнется заново.

Но камера медленно поднимается и останавливается на Элли, которая приходит на выручку спутнику. Этот момент тонко намекает на последующие события и полную смену парадигмы в отношениях Элли и Джоэла. Наш герой серьезно ранен и обязан спасением воинственной Элли. Ей удается с честью выстоять в последней схватке, после чего герои наконец смогут сбежать из университета. Управление становится неточным, зрение размытым, камера двигается рывками, а Джоэл слабеет с каждой секундой и оставленной позади каплей крови. Глава кончается кадрами, в которых Джоэл теряет сознание и падает с лошади. Элли кидается к нему, обхватывает руками, стараясь поднять, и твердит, обезумев от страха: «Джоэл! Вставай! Вставай! Скажи, что делать! Давай! Ну вставай ты! Джоэл!»

7

Руководство по выживанию

Искусственная философия

Лучший способ создать реалистичный искусственный интеллект – сначала сделать персонажей хотя бы не тупыми, а потом