– Мариночка, тебе отбивную положить? Игорь мясо готовит великолепно.

Вася хотела крикнуть, чтобы с неё убрали попугая, но почувствовала, что он прихватил прядь её волос клювом, а потом и вовсе полез ей на голову!

– Бррррюзззз! Брррююююз!– торжествующе прокомментировал Гаврила.

– Это что-то новенькое, – заинтересовался Игорь. – Дружище, это что означает?

– Абьюз, это ж чистый абьюзззз… – едва слышное шуршание Васиных губ Марина расслышала исключительно случайно, примерила его к Гаврилиному высказыванию и уверенно перевела.

– Он говорит слово, которое так любит Василиса – абьюз! – Марине очень хотелось добавить, что вот сейчас-то Вася первый раз РЕАЛЬНО ощущает на себе это явление.

– Даааа!– Гаврила махом перебрался к Марине, прижался головой к её щеке, принял преподнесённый листик салата, а заметив краем бдительного глаза, что бесполезень опять открывает клюв, вернулся на пост, крепко прихватив её перья когтистой лапой и торжествующе глядя на сидящих за столом.

Вечер проходил чудесно… Марина наконец-то смогла привести в порядок цвет лица, осознав, что и хозяева дома, и Иван, всё поняли правильно, и совершенно спокойно отнеслись к Васиным выступлениям.

Особенно этому помог разговор на кухне.

– Марина, не переживай. Я подобных чудачек уже видела – у нас в институте пара таких учится. Завтрак, приготовленный мужу, чистая рубашка или рождение ребёнка – это эксплуатация женщины и её тела, если уж выходить замуж, то с полным перечнем обязанностей мужа и шаг влево, шаг вправо – расстрел. Можно подумать, их кто-то куда-то зовёт! Да любой вменяемый человек от них бежать будет быстро-быстро-далеко, и ни завтраков, ни обедов, ни детей от них никогда не захочет, просто потому что о семье они вообще никакого понимания не имеют. Вообще не представляют себе этого. Для них семья – это бесконечные попирательства их прав и насилие над личностью. Что показательно, исключительно над ИХ личностью. Чтобы этого избежать, надо составлять договор и бесконечно сверяться с ним! Какой-то офисно-расчётный стиль жизни. Но ведь этак и Игорь может мне счёт выставлять за деньги, которые он приносит, за ужины, за закупки продуктов и выгул моих собак, за личные уроки английского, ремонт в квартире и помощь моим родителям.

Игорь, заглянувший в кухню, отвесил шутовской поклон и замотал головой, вызвав недовольство возлежащей на его плечах белоснежной Янки:

– Не-не от меня ты такого не дождёшься! А вообще-то меня от таких дев в дрожь бросает! Как она у вас в такое влипла?

– Коуч, – невесело вздохнула Марина. – Какая-то псевдопсихолог, именующая себя коучем, внушает ей эту ерунду, так что голова у Васьки загружена этой фигнёй по самую маковку. Вы извините меня, пожалуйста! Если бы я знала, что она и в гостях начнёт высказывать всякую чушь, то никогда бы не привела её к вам.

– Ну, тогда я не буду Гаврилу с неё снимать! – решил Игорь. – Пусть посидит ещё, ей полезно!

– Да, пожалуйста, если можно! Он исключительно положительно на Ваську действует – она молчит! Ну, почти молчит…

Правда, когда к компании присоединились соседи – семейная пара Максима и Милы, Гаврила покинул свой пост и полетел поздороваться с новоприбывшими. Мила – двоюродная сестра Ивана и Игоря и лучшая Настина подруга погладила Гаврилу, а тот довольно забормотал что-то приветственное.

Марина о Максиме слышала от Ульяны, так что с удовольствием познакомилась и с ним, и с его женой. И только было подумала о том, что вечер, кажется, не так уж плох, как она опасалась вначале, как услыхала звонкий голос Васьки, с воодушевлением рассказывающей Миле о том, как она встретилась с гостингом.

– Я так переживала! Мне было так трудно и больно! Моё внутреннее равновесие… – Вася, почуяв «свежие уши» активно просвещала симпатичную рыжеволосую кудрявую девушку о «сортах навоза» в надежде привлечь для Томочки новую клиентку.

– Оооо нееет! – простонала Марина. – Опять!

Но Васе тотально не везло в этот вечер! Во-первых, потому что Мила, слегка разозлённая намёками девицы, которую видела первый раз в жизни, на то, что у неё плохой муж, чем дальше, тем больше сердилась – на бледной коже вспыхнул румянец, глаза хищно прищурились, и Иван, отлично знавший признаки гнева двоюродной сестры, остановил Марину, которая решила было племянницу силой заткнуть.

– Не переживайте, Мила сама может за себя постоять… Да и не только за себя.

– Теперь вы понимаете? Почему мы должны терпеть такое к себе отношение? Вот вы, например… мой коуч говорит… – разглагольствовала Василиса.

– А давайте мы с вас начнём, ладно? – Мила сверкнула глазами, – Вы не рассматривали возможность того, что парень, который вам больше не перезвонил, просто не захотел с вами общаться? Не понравились вы ему, только и всего. И нет в этом ничего страшного. Мы же взрослые люди и у нас есть право выбирать тех, с кем нам хорошо! И вы… не копайтесь вы в людях, которые вам не нравятся, а возьмите и выберите того, с кем вам будет хорошо!

Мысль была нова… но остановиться и обдумать Вася не сумела – разогнавшись с Томиными нравоучениями, она опять завела разговор про гостинг и получила справедливое возмездие – Гаврилу, прибывшего на её бывшую причёску!

– Гстиииииг! Гстииииииг!– Гаврила любил расширять кругозор,– Бррррюзззз! Брррююююз! Куччч-куччч-куччч грит!

– Гаврила, да ты уже прямо специалист по обучению людей счастью, – рассмеялся Иван. – Самые главные слова выучил. И гостинг, абьюз и коуч! Всё знаешь!

Васька сидела молча, просто потому что как только она открывала рот, раздавался клич Гаврилы:

– Куччч-куччч-куччч грит!

И это было так нелепо, что поневоле пришлось сдерживаться и не высказывать свои великие познания и не раздавать советы, о которых её никто не просил!

А ещё невольно пришлось наблюдать и слушать – чем ещё-то заниматься? Нет, сначала-то она хотела найти доказательства своих убеждений, но сколько не смотрела, ничего подобного тому, что ей говорила Тома видно не было. А под конец она совсем расстроилась, потому что внезапно поняла – она завидует и Насте, очень похожей на оживший портрет жены Пушкина, и рыжей Миле. Не было похоже, что они угнетены, обижены, несчастны, нет!

– Так не бывает! Это притворство! – бормотала Вася, – Они просто врут себе!

Но вот же Игорь забирает у Насти тяжёлый поднос, хотя только что уселся за стол, а Макс сгоняет Милу с неудобного стула и пересаживает на своё место. Мелочи? Ну, конечно, мелочи, ерунда, ничего не стоящая, но автоматическая, привычная, на уровне инстинктивной заботы о ком-то кого