А заодно — корзиночку с удивительно вкусными пирожными. Дорогими и вкусными. И банку крема для лица. Тоже безумно дорогого. Не меньше пары золотых стоит такой.

Настроение у раэши как-то и улучшилось. И под вечер она решила, что не держит на Каэтану зла. Бывает… не она ж те чернила подливала? Вот, сразу ясно, что девочка не виновата, девочка хорошая, уважительная… надо бы за ней приглядеть. Мало ли что?

Обязательно надо приглядеть, мало ли что другие мерзавки придумают! А тут и раэша Ония подоспеет. И плохим будет наказание, а хорошим награда. Все по книге Даннары. Там еще пирожные остались?

Интерлюдия 2.

Фатима Ломбардо не слишком удивилась, когда в дверь постучались. Не в ту, которая со стороны коридора, нет. Ее вызывали в душевую.

Что ж. Это неудивительно, секретничать они с Оливией предпочитали именно там. И Севилла к ним частенько присоединялась.

Каэтана — нет. Кому может быть интересна эта серая мышь?

Они вот, отработают на кухне, а потом с ней как следует разберутся. Пока сил нет… и времени. Ничего, было бы желание!

Нос Фатимы уловил чарующий запах.

Корица, ваниль… пахло — пирожными. Да не абы какими! Дорогими, кажется, она даже кондитерскую знала. Раэши Баум… бешеные цены, но так вкусно! Еще и привозит она пирожные не каждый выходной. И раскупают их мгновенно… практически!

Желудок жалобно квакнул, намекая, что такие радости ему не часто предлагают. Может, хозяйка, приглядимся?

Фатима и пригляделась. И даже рот открыла.

На полу душевой были уложены четыре подушки — и небольшой коврик по центру. А на коврике ваза с фруктами, коробка с пирожными и бутылка вина. На одной из подушек сидит… да! Это Каэтана!

Только вот сейчас ее серой мышью не назовешь.

Глаза большие, губы яркие… у нее и грудь есть? Правда, что ли? И туника цвета палой листвы ей жутко идет… да что тут происходит?

Фатима озвучила этот вопрос вслух, но и Олинда, и Севилла были с ней полностью солидарны.

— Присаживайтесь, девочки, — повела рукой Каэтана. — Убить вы меня всегда успеете, а вот пирожные пропадут. И вино вроде неплохое. Взяла сладкое, ваших вкусов я не знаю.

Севилла сделала шаг вперед, пригляделась.

— Драконья заря? Кордова, ты кого ограбила?

— Она подставить нас хочет? — мрачно поинтересовалась Олинда.

Каэтана демонстративно подняла бутылку, вытащила пробку и налила себе в бокал. Выпила и облизнулась.

— Не зря за него такие деньги просили. Ну что — зовите вахтершу? Вы все трезвые, я пьяная, сейчас мне и нагорит. Но пирожные нам не вернут.

Этот аргумент оказался решающим для сладкоежки Севиллы. Девушка сделала шаг, опустилась на подушку, подцепила пирожное и отправила в рот. Прожевала…

— Язык откусишь…

— Кондитерская раэши Баум. Мне ее очень рекомендовали.

— Хм… а все-таки? — Фатима тоже опустилась на подушку, и принялась разливать вино. — а что тут происходит? Кордова, ты на себя не похожа.

Каэтана развела руками.

— Девочки, я бы не открылась. Но боюсь, если наш конфликт станет развиваться дальше, будут пострадавшие.

— Уже есть, — огрызнулась Олинда.

Разбитый нос ей вылечили. И колени, и локти, и шишку. Но на занятия пока не допустили, и ходила она по Академии в маске. И примочки делала.

Так что… ее обиду пирожные точно не покрывали.

Кордова развела руками.

— Мне тоже не хотелось чернила отчищать. Со всей меня. И раздражение пошло бы, они ж едкие, кожа слезла, волосы от них клочьями выпадают… я честно терпела насмешки, но это уже перебор.

Олинда скривилась. Но… что есть — то есть. Едкие. Вахтерша до сих пор болеет.

— Ты сама…

— Я понимаю, я выглядела странно, — вздохнула Каэтана. — И буду выглядеть. Завтра вот этого уже не будет, — она обвела свое лицо. — Дело в том, девочки, что я не хочу замуж.

Ответом ей были три недоверчивых взгляда.

Каэтана качнула головой.

— Вы меня неправильно поняли. Я не хочу замуж за тех, кто с нами учится. У меня есть любимый мужчина.

Фатима понимающе кивнула.

— Эс?

— Раэн.

— Раэн? — с непередаваемым высокомерием поинтересовалась Олинда.

Каэ опустила глаза.

— Девочки, вы же знаете, что раэны тоже могут получить драконов?

Девочки знали. Могут. Особенно, если…

— Да. Мой любимый мужчина — бастард. В этом году отец очень резко направил меня сюда, в Академию. Мы просто не успели… он не успел попробовать поступить. Приедет на следующий год. А пока мне надо было, чтобы никто мной не заинтересовался. Переиграла, наверное…

Девушки переглянулись.

Ситуация была точь-в-точь, как в их любимых романах. Копия! И влюбленные, и жестокие родители…. А поскольку жизнь девушки процентов на восемьдесят и знали по романам, они легко поверили. Не задав кучу вопросов, которые придут в голову людям поумнее.

— А как его зовут? — недоверчиво поинтересовалась Олинда.

Каэтана качнула головой.

— Не скажу. Простите… он самый лучший! Самый-самый! Вот он приедет на следующий год, и мы увидимся! Я вас даже познакомлю! Но пока помолчу. Мало ли?

И сделала жест от сглаза.

Севилла подхватила бутылку.

— Девочки… за знакомство?

Вино было удивительно вкусным. Терпкое, сладкое, взрывающееся на языке насыщенным ягодным вкусом.

— Кордова, ты его как пронесла-то? На воротах всех обыскивают!

— Я и не проносила. Я провезла, — ухмыльнулась чуточку опьяневшая Каэтана. И небрежным жестом выудила из-за спины еще одну бутылку… а, нет!

— Гранатовый сок?

— Конечно. Я целый ящик купила, будете?

От сока тоже никто не отказался. А через три часа, наполненные откровениями о мужчинах, вином, пирожными и конфетами, девушки решили,