ни края. Но дело даже не в том, что Кристиан откровенно нарушает свои же условия. Мне при виде доказательств, становится больно дышать. Проклятая рана в ноге пульсирует так сильно, словно кто-то бьет по ней молотком. Одна только мысль о том, как эти двое мило воркуют друг с другом или того хуже просыпаются вместе, вызывает отек в горле.

– Кристина, к тебе пришли! – слышу я громкий голос Анжелы в коридоре.

Только не Кристиан. Хоть бы не Кристиан, иначе я не смогу сдержаться. Я наброшусь на него, я ему всё лицо исцарапаю за эти чертовы фотографии! Кем он себя возомнил? Моим хозяином? Меня на цепь, а сам своевольничать вздумал?

Бога ради, да что же это я делаю? Между нами ничего нет и мы оба не вправе требовать друг от друга верности. Единственное, чему мы должны оставаться верны – договору, который спасает мою репутацию и поддерживает безукоризненное имя Кристиана, как мужчины. Я не имею права претендовать даже на волосок с его головы. Так же и он. И я открыто говорила ему, что не испытываю к нему ничего, что побуждает людей узаконить отношения. Этих отношений нет и быть не может, и сам Кристиан не раз давал мне об этом понять. Тогда почему же сейчас так погано? Почему нога отнимается и дышать я совсем не могу? Проклятые фотографии. Вырвать бы эту изящную ручку с корнями и засунуть в зад неподражаемой Ники Коулец!

– Я ухожу! – веселым голосом сообщает Анжела, а я уже слышу приближающиеся тяжелые шаги в коридоре.

– До понедельника! – отвечаю ей, не выходя из кабинета Натали.

Не могу устоять на месте, нервничаю. Как бы сдержать себя и не влепить ему пощечину? Как бы сохранить самообладание в ситуации, которая никоим образом не должна меня волновать?

– Влад? – ахаю, махом лишившись сил. – Это был ты?

– Кажется, ты ждала кого-то другого и очень расстроилась, увидев меня, – улыбается он.

– Нет, что ты! – Гора с плеч! – Я просто думала о своем и не ожидала, что… Постой, а как ты вошел?

– Прекрасная девушка Анжела любезно пропустила меня, когда я сказал, что являюсь твоим другом, – Влад засмеялся, глядя на меня с откровенным весельем. – Думаю, она просто узнала меня, потому что сразу назвала по имени и отчеству с приставкой «доктор».

– Ну, да, – выдыхаю с улыбкой. – Ты ведь не так давно обрел ещё большую известность… Кхм. Я вообще-то имела в виду Альберта.

– А-а! Твой телохранитель, – закатил он глаза. Забавная реакция на человека-скалу, от одного взгляда на которого адекватному человеку станет не по себе. – Он даже не взглянул на меня. Просто стоял у раздвижных дверей и смотрел куда-то вперед. Неподвижно. Как робот.

– Странно, – задумываюсь. – Обычно он ведет себя иначе…

– И как же?

– Неважно, – улыбаюсь. – Но он действительно похож на робота. И наверняка уже сообщил Кристиану о том, что ты здесь.

– Это проблема?

Что сказать? Что ответить, когда нельзя говорить?

– Кристина, ты плакала? – внимательно смотрит он на меня.

– Нога разболелась! – выдаю первое, что приходит на ум. – И знаешь, ты оказался прав. Это случается, когда я беспокоюсь о чем-то. Сегодня был очень насыщенный день и всё валилось из рук, а теперь, когда я более-менее успокоилась, нога снова начала ныть.

Не нога у меня ноет, а сердце, которое я жестоко обманываю.

– Так и что, собственно, заставило тебя приехать сюда?

– Ремень, – засмеялся Влад, демонстрируя небольшую фирменную сумку итальянского бренда. – В прошлый раз в наличии не оказалось того, что я высмотрел в каталоге. А сегодня мне позвонили и сказали, что я могу приехать. Решил не затягивать с покупкой.

– И правильно! Перед праздниками творится настоящий хаос!

В жалких попытках сменить тему и отвлечь Влада от подозрений относительно истинных причин моего наверняка покрасневшего от слез лица, я лишь сильнее убеждаю его в обратном – не из-за боли в ноге я позволила себе эту нелепую слабость.

– Я уже собиралась домой, – обманываю, глянув на распахнутую дверь. – Если бы ты приехал чуть раньше, мы могли бы выпить кофе внизу, но уже слишком поздно.

– Думаю, что безобидный кофебрейк доставит тебе некоторые проблемы. И даже эта короткая беседа, – добавил Влад, проведя взглядом невидимую линию от потолка до пола. – Он ведь сейчас снова примчится сюда, верно?

– О чем ты? – Актриса из меня полное фуфло.

– Я о том, что твой телохранитель уже сообщил Кристиану о моем визите, как и в прошлый раз. Не хочу доставлять тебе лишних проблем, но и от всех других желаю тебя избавить, – говорит, не сводя с меня серьезных глаз. – Они у тебя есть?

– Влад, я не понимаю тебя!

– Это Кристиан сделал? – спрашивает, глянув на мое бедро. – Он тебя поранил?

– Господи, Влад, что ты говоришь! Разумеется, нет! Как ты вообще мог о таком подумать?

– Кристина, ты не должна его защищать. Он приставил к тебе человека только, чтобы знать, где ты и с кем. Это не нормально.

– Мне это тоже не очень нравится, но Альберт рядом со мной на случай, если какая-нибудь неадекватная блогерша снова решит наброситься на меня из-за угла.

– Никто бы на тебя не набрасывался, не будь ты связана с ним. Алмазов личность известная, за ним и его окружением всегда будут носиться журналисты в поисках сенсаций. Объясни, почему меня не покидает ощущение, что он каким-то образом воздействует на тебя, вынуждает или принуждает к чему-то?

– Влад, – усмехаюсь, поражаясь его омерзительным предположениям, – это ужасно. Ты совсем не знаешь Кристиана, а говоришь такие жуткие вещи.

– А ты его знаешь?

Слова застревают костью в моем горле.

– Между вами правда что-то есть?

– Знаешь, – издаю я нервный смешок, – по-моему, это довольно-таки бестактный вопрос.

– Извини, Кристина, но иначе я не могу докопаться до истины.

– А зачем тебе в принципе это делать? И до какой такой истины, Влад, ты пытаешься докопаться?

– Почему ты обратилась за помощью ко мне?

– Потому что ты брат моей подруги! – вспыхиваю от злости. – Я знала, что ничего серьезного не случилось, но хотела удостовериться наверняка. Я пришла к тебе, сказала, что неудачно упала со снегохода, и это правда! Если бы я знала, что для тебя мой визит окажется проблемой, то несомненно, выбрала бы другого специалиста. Не понимаю, что ты пытаешься раздуть, но мне это чертовски не нравится.

– Хорошо, пусть так.

– О, спасибо, что согласился!

– Но я всё равно не доверяю этому Кристиану. И ты не должна, – делает он шаг навстречу. – Он смотрит на тебя, как на свою собственность, а ты молча это