Однако в это время в прихожей раздался еще один звонок.

Уже привыкнув к своему амплуа, я уверенно пошел открывать дверь.

На пороге стоял толстый мужик, одетый синим Дедом Морозом. В руках он держал здоровенный и по виду очень увесистый мешок красного цвета.

– Здрасте, я по вызову, – просипел Дед Мороз, слегка обдавая меня серьезным перегаром.

– Вы сегодня не первый здесь по вызову, – ответил еврейский батлер. И добавил. – Входите. Кажется, вас тоже ждут.

Когда человек с мешком увидел происходящее в гостиной, он почему-то тоже слегка застыл, облокотившись о стену с малыми голландцами, и только рукой в синей варежке чуть сдвинул с головы ватно-меховую шапку.

– Жарко у вас здесь, – наконец выдавил из себя дедуля, неотрывно уставившись на незнакомую внучку в интересном виде и заметно покрываясь испариной.

– Раздевайтесь, – предложил я, оставаясь в своем уже привычном образе.

Потный Морозильник быстро скинул варежки и начал развязывать свой синий кушак. Но в этот момент внучечка привстала с колен и повернулась к «близкому родственнику» с недовольной мимикой лица в блестках:

– А это что за ряженая чувырла? – неожиданно спросила до этого момента уже довольно долго молчащая в силу некоторых обстоятельств Снегурочка. – Мы так не договаривались!

– Да спровадьте уже этого мудака наверх к детям! – заорали в унисон Игорь и Володя. – Принес подарки – иди работай, пидорас горбатый!

Третий звонок в дверь пробил меня на истерический хохот.

– Привет, Андреич! – начал, не заходя в квартиру, разговор одинокий сосед Миша. – Я тут по поводу вызова.

– Это понятно. Могли бы не говорить. Здесь все сегодня по вызову. Других нет.

– У меня тут такая история странная произошла. Мне нашли хорошую стриптизершу, и я вас всех пригласил через Петьку. Позвонил охране вниз, сказал, чтоб ее ко мне пропустили. А она по дороге наверх куда-то растворилась. Исчезла. Это какая-то мистика. Охрана говорит, что она никуда из дома не выходила.

– Прошу вас, войдите. В гостиной хозяин, господин Петька, безусловно, вам все объяснит.

– К вам Михуил, Петр Алексеевич! – объявил я, как и положено в таких случаях.

Увидев, что вытворяет на чужом ковре его стриптизерша, Миша даже, по-моему, где-то приревновал незнакомку и сначала слегка стушевался.

В разгар событий сверху закричали жены: «Ребята, идите сюда! Здесь Дедушка Мороз принес для вас подарки!»

Довольный услышанным, Михаил быстро увел уже хорошо поддатую Снегурочку к себе, а мы поднялись наверх в ребячий писк и шум.

Потому что семья у настоящих мужчин должна быть на первом месте.

Однако история детского корпоратива на этом не закончилась.

Утром меня разбудила любимая.

– Послушай, Саша. У Наташи дома после вчерашнего праздника началась какая-то мистика. Ты помнишь Деда Мороза? Кстати, тебе новая бабочка понравилась? Так вот, ему оставили мешок с подарками для вас и для детей перед дверью. Когда он поднялся наверх, он, понятное дело, стал из мешка доставать подарки. Никто не обратил внимания на небольшую сумку, которую этот придурок отложил в сторону. Сегодня горничная, занимаясь уборкой, нашла эту сумку. Они с Наташей ее открыли. Как ты думаешь, что там было? Даже не думай, не угадаешь: теплые, слегка ношеные колготки, джинсы, куртка, свитер, вязаные варежки и шапочка. И еще старые угги. Ты что-нибудь понимаешь? Он что, больной, этот придурок? Или пьяный был? Я вот сразу поняла, что он поднялся к нам какой-то не в себе.

Я задумался. То, что дедуля был немного с приветом, – это было понятно. Скорее всего, события разворачивались следующим образом. Парень с бородой подошел к двери и увидел мешок и Снегурочкину сумку. Так как алкоголь от предыдущих поздравлений уже гулял по морозному телу в синем кафтане, Дедуля пришел к заключению, что сумка – часть подарков и положил ее в мешок.

Будучи уверенным, что именно так развивались события, я решил, что несчастная девушка ищет или будет искать по всей лестнице свои пожитки именно в том виде, в котором она к нам зашла… Пришлось срочно звонить Михаилу.

Миша ответил спящим мычанием на двадцатый звонок и, слегка посапывая в трубку, молча меня слушал. Еще немного подышав, довольно сипловатым фальцетом он наконец задал мне фундаментальный вопрос:

– Андреич, который сейчас час?

– Десять. Не подумай, что вечера, – ответил я.

– Странно… – отозвался Михуил. – Я точно знаю, что она ушла от меня в три утра… Мне обычно в это время жена звонит из Лондона. Проверить, как я и один ли в кровати.

Через полчаса он перезвонил уже очень взволнованным и бодрым голосом:

– Послушай! Я только что разговаривал с охраной. Она из дома не выходила! Это мистика. Вчера тоже все складывалось не так. Она к вам попала потому, что перепутала лифты и вошла в кабину для обслуживающего персонала, у которого нет этой идиотской буквы «L». Поэтому и произошла такая ерунда в этажах. Но где же эта дура теперь? Служба безопасности опять обыскивает весь дом и не может найти.

В конечном итоге Настя так и не нашлась, но ее судьба мало кого беспокоила, если бы не елка в магазине Cartier несколько лет спустя…

…Мы стояли с шампанским и пирожками, с удовольствием наблюдая за очаровательными разодетыми детишками. Они с визгом лазали по разным ребячьим аттракционам, устроенными знаменитой фирмой. Неожиданно Петр обратился к моему уху и тихо сказал:

– Посмотри на ту телку в меховой накидке и бриллиантах, вон на ту, с плачущим малышом на руках. Это случайно не наша Снегурочка? Помнишь?

И уже громче добавил:

– Ребята, кто эта дама с мальчиком на руках?

Нам подсказали, что это Жанна, новая жена одного известного немного шизанутого банкира.

– Мне кажется, это не она, – ответил я. – Хотя очень похожа. Есть только один способ проверить…

– Ты с ума сошел? Здесь? Ты будешь здесь проверять? Это она, я точно ее помню.

– Не знаю, о чем ты, а я предлагаю просто примерить на нее кокошник Снегурочки.

Дождавшись момента, когда муж отошел с успокоившимся малышом куда-то вглубь детских развлечений, мы приблизились к даме в бриллиантах вплотную.

– А тебе костюм Снегурочки очень идет, – сказал, улыбаясь, Петр. – Давай примерим какой-нибудь кокошник, а я буду Дедом Морозом. Ты такая обаятельная…

Ответ был совершенно непредсказуемым.

– Кукушку свою морщинистую не отморозь, примеряя, Дед Мороз хренов.

Мы тут же отошли в сторону, как будто ничего не слышали. Видно, действительно ошиблись. Но как она была похожа на Настю! Мистика.