Глава 19. Пленник судьбы

Бельфедор одним движением посоха освободил Лаадиса, магическая клетка исчезла и перерождённый проклятием Ксона упал перед стариком на колени.

— Я хотел принести в Изунгар победу над Энтэмариусом, — свисавшие волосы скрывали лицо Лаадиса и с каждым произнесённым его словом, они плавно колыхались, — но в итоге, подверг опасности мой народ. Твой брат был опорой и путеводной звездой, — слегка, приподняв голову, эльф обнажил покрытый язвами подбородок, — он, оказался прав!

Бельфедор с напряжением сжал посох, ему хотелось испепелить подлеца, но в душе, он понимал проклятие превратило некогда эльфа в озлобленного монстра. Перерождение Лаадиса не остановилось на стадии становлением тёмным эльфом. Слишком чёрствыми и коварными оказались его мысли по отношению к власти. Но друид сумел подобрать слова и в груди эльфа что-то кольнуло:

— Я верю, что твоя душа ещё светла и невинна, поэтому ты должен принять моё предложение, — насупился Бельфедор. — Ты готов выслушать его?

Лаадис медленно поднял глаза и опустошённым взглядом кивнул.

— С этого момента тебя будут звать пленник судьбы! Я дам тебе силы излечить раны. И чтобы проклятие освободило твоё сердце, ты забудешь своё имя.

— Как? Как я смогу забыть собственное имя..? Оно постоянно в моих мыслях….

— На это вопрос ищи ответ сам.

Прищёлкнув пальцами и крепко взявшись обеими руками за посох, Бельфедор слегка приподнял его. Прошептав под нос короткое заклинание, он опустил веки и с силой ударил концом о каменный пол. Высвободившаяся магическая энергия пронеслась голубыми молниями и зигзагом оставила после себя не глубокую борозду. Сблизившись с Лаадисом, разряд подобно змее набросился на перерождённого эльфа и с жадностью впитался в него. В тот час кожа на лице начала светлеть, язвы затягиваться, волосы приобретать прежний оттенок и глаза засияли голубым светом.

— Пленник судьбы, возьми клинки и встань на защиту Изунгара! — величественный голос вихрем пронёсся по библиотеке.

— Будет исполнено, — Лаадис приклонил колено перед старцем.

Бельфедор вознёс чудотворный посох над головой и ставни на окнах отворились настежь. Мгновенно свежий воздух вместе с лучами солнца ворвался в огромный зал. Поднявшись, Лаадис направился к трону. Сблизившись с символом власти, он снял со спинки заряженные ножны и направился вслед за удаляющимся друидом.

На улице Бельфедора ждала толпа жителей. В первых рядах стояли верные друзья и Молидор с начальником стражи. Увидев облик Лаадиса многие ахнули, его вид не напоминал им прежнего перерождённого. Но всё же глаза эльфа излучали магию, они сияли голубым светом, как и кончики волос.

— Пленник судьбы, — начал друид, коснувшись пальцами плеча Лаадиса. — В нём заточена сила нуари. Искра Армалога излечила проклятую душу и сердце, но взамен уничтожила его личность. Он теперь вдвойне сильнее и ловчее, чем любой из вас, но величие его только в границах Изунгара.

Спустившись вниз, Лаадис остановился перед Молидором и благосклонно положил руку ему на плечо. После он незамедлительно попросил прощение у мастера, на что в ответ хмурый лучник прижал подбородок и крепко обнял обидчика.

И тут Бельфедор прокричал всем, подобно грому:

— К нам движется полчище нагов! Нам всем необходимо укрепить город, времени почти не осталось. Этой ночью, они будут здесь! Все, кто способен сражаться — готовтесь! Осады Изунгара не будет, будет бойня у стены.

Услышав напутственную речь, Олег стоявший рядом с Милиной взял ее неожиданно за руку.

— Испугался? — съязвила эльфийка и шутливо ткнула его локтем в бок.

— Нет, — с улыбкой ответил парень и чуть замявшись, продолжил, — Не испугался, просто хочу тебе признаться кое в чем.

— Иии… В чем же? — бойко поинтересовалась Милина.

— Эта ночь, возможно станет последней, для нас всех. И поэтому…

— Не говори глупостей, — перебила его эльфийка.

— Я не шучу! Я хочу чтобы ты знала, что я тебя… — и тут Олег запнулся на полуслове, не ожидая от себя подобной робости. Оказалось, что всё намного сложнее, чем он предполагал.

— Что меня? — машинально переспросила девушка, даже не взглянув на него, а продолжала наблюдать за действиями Бельфедора.

Олег затаив дыхание смотрел на Милину. Он давно был очарованн ею. Ему нравились ее решительность и нежность. Ее упрямство и понимание. Ее улыбки и радужно-синие глаза. И сейчас ему нравилось быть рядом с той, чьим образом были заняты его помыслы последнее время.

— Ну, чего молчишь? — продолжала задавать вопросы эльфийка. — Ты еще скажи, что влюбился?

Олег не проронил ни слова, лишь молча вздохнул. Милина не услышав ответа, повернулась и взглянула на него. Озорная улыбка на ее лице медленно растворилась. Олег с такой теплотой смотрел в её глаза, что девушке показалось, будто он проник к ней в душу. Это ощущение было новым, волнующим и таинственным одновременно. Его ласкающий взгляд ответил на все её вопросы.

— Олег… — произнесла она его имя певуче и протяжно. Упиваясь им, словно оно было слаще мёда, для алых лепестков её губ.

Какое-то время она изучающе рассматривала красивое волевое лицо Олега: темные брови обрамляли карие глаза, прямой нос прекрасно гармонировал с твердо очерченным подбородком, на губах играла чуть заметная пленительная улыбка. Ей нравился этот юноша. Каждый раз, пересекаясь с ним взглядом, она чувствовала взаимопритяжение. Интуиция ей подсказывала, что он тоже в тайне мечтает о ней. Вспыхнув от смущения, она опустила свой взор и через мгновенье вновь взглянула украдкой. Глаза их снова встретились, нашептывая друг другу о чем-то своем, потаенном.

Не в силах больше сдерживать нахлынувших чувств, Олег наклонился к возлюбленной и нежно, одним лишь дыханием коснулся её губ, трепетно шевельнувшихся в ответ. По её коже побежала легкая дрожь. В предвкушении поцелуя Милина застенчиво прикрылась опахалом ресниц на опускающихся веках и полностью отдалась столь приятным ощущениям.

— Эээ… Вы чего там удумали? — прервал идиллию влюбленных Игорь. — Битва на носу, а вы… Непорядок! Всему своё время!

Все тут же перевели взгляд на милую парочку. Дэрик увидев столь неоднозначную картину, на миг встал в ступор, немного приревновав единственную дочь к сыну Гериона. Хьорн чтобы разрядить неловкую обстановку захлопал с дурацким видом в ладоши, рассмешив тем самым остальных. Милина и Олег растерянно взглянув на присутствующих, лишь крепче сжали ладони друг друга, понимая, что это только начало…

Смекнув, что к чему, Бельфедор с загадочной улыбкой поглядел на недавно воркующих и вернувшись к мыслям о грядущей битве, произнес:

— Теперь победа нам гарантированна. Ведь на нашей стороне любовь…

Глава 20. Зеркальная бездна

Расправив широкие крылья, грифон плавно спикировал в нескольких десятках метров от удушливого котла. Опустившись наземь, он задрал крючкообразный клюв