– И как нам тогда быть? – упавшим голосом тихо спросил вожак.

– Думать надо. Филиал корпорации «Разум» на вашей планете был?

– Да. Нейросети нам они и ставили.

– А когда вас с планеты увозили, работники корпорации вместе с вами эвакуировались? – задал Артем следующий вопрос.

– Точно не знаю, но суетились они сильно, – задумчиво протянул вожак.

– Ладно. Давай пока оставим этот вопрос открытым до того момента, пока не окажемся на орбите Капли. В любом случае базы знаний на вашей планете весьма специфические и искать их где-то в другом месте бессмысленно. Хотя кое-какие базы мы вам, думаю, найдем. Простые, но рабочие. Техника по бытовым приборам, медика, еще что-то подобное. В общем, надо поискать. Ладно. Время пока есть. Подумаем, – вздохнул парень, прихлебывая кофе.

Закончив завтрак, он оставил ребят развлекаться, а сам прошел в рубку, где тут же возник Дока, словно джинн из бутылки.

– Слышал наш разговор в кают-компании? – улыбнулся Артем.

– Слышал. Общие базы знаний я уже начал компоновать. Но ответил ты правильно. Для жизни на их планете базы нужны особые, – ответил искин, разворачивая на экране список всего добытого с пиратских кораблей.

* * *

Из сектора, куда их выбросила глушилка гипера, «Бродяга» ушел спустя неделю. У астероидного поля осталось только три ободранных до ребер жесткости остова. Дока умудрился пустить в дело всё. Копир работал днем и ночью, перерабатывая весь добытый металл в слитки. Глядя на эту вакханалию разрушения, Артем только головой качал, попутно разбираясь с содержимым купленных контейнеров.

К удивлению парня, там нашлось много интересного. Больше всего его порадовали аккумуляторы. Практически новые, в транспортной упаковке. По его просьбе Дока перераспределил энергопотоки, выделив ему отдельную линию для зарядки найденных девайсов. Что ни говори, а аккумуляторы древних имели огромную емкость при минимальных габаритах, так что на таком питании все их дроиды могли работать очень долго.

Но самой главной находкой оказался кофр с базами знаний. Его явно не раз пытались вскрыть. Кофр имел следы плазменного резака, какого-то механического режущего инструмента и еще какие-то отметины, но до содержимого никто так добраться и не смог. Артем провозился с замком часа два. Электроника в нем была рабочей, но питание к нему давно уже отсутствовало. Так что, прежде чем вскрыть, ему пришлось как следует подумать, как зарядить встроенный аккумулятор.

В итоге, после долгих раздумий, проб и огромного количества мата, питание было подведено, и на индикаторе загорелся зеленый огонек. Дальше было проще. Цифрового кода на замке не было. Требовался ключ, наподобие тех, что использовались на Земле к замкам на подъездах. Артему пришлось вызвать дроида-дешифратора. Подключившись к замку, дроид быстро подобрал нужную комбинацию, и крышка, тихо щелкнув, приоткрылась.

Глядя на разложенные по отсекам кристаллы с базами знаний, Артем не знал, плакать ему или смеяться. Ему было и что учить, и с помощью чего. Но вставала одна проблема. Все эти знания устарели на несколько тысяч лет. В таком состоянии его и застал Дока, появившись рядом в виде голограммы.

– Интересная находка, – проворчал искин, заглядывая в кофр. – Что делать планируешь?

– Придется озадачить одного твоего шифровальщика. Пусть вскрывает их и выясняет, что мы нашли, – помолчав, вздохнул парень. – Или ты предлагаешь сливать их сразу мне на нейросеть?

– С ума сошел? – возмутился Дока. – Даже не думай. Пока не узнаем, что там и не проверим на вирусы, и близко не подходи.

– И не собирался, – усмехнулся Артем в ответ. – Ты с тем железом долго еще возиться будешь?

– Еще пара дней, и уходим, – пообещал искин.

– До Капли сколько лететь будем?

– Четыре полных перехода в гипере, если ничего не произойдет.

– Да уж. По нынешним временам на подобное везение надеяться опасно, – хмыкнул Артем. – Пиратов развелось, плюнуть некуда. Все человечество в тартарары катится, а они еще стараются маслица в костерок подлить.

– Не ворчи. Сам говоришь, человеческую натуру не переделать, – осадил его Дока. – Лучше подумай, чем ребят занять на время перелета, пока они нам от скуки корабль не разнесли.

– У нас планшеты есть? – задумчиво поинтересовался Артем.

– Парочка найдется, – удивленно хмыкнул Дока.

– Мало. Подумай, где можно купить их на всех.

– Есть место, но объясни, зачем, – продолжал недоумевать Дока.

– Закачаем на них игры, и пусть развлекаются. Заодно будут учиться управлять дроидами.

– Неплохо, – оценил искин. – В таком случае придется сделать остановку на станции. Она как раз по пути. Заодно и от металла полученного избавимся.

– У тебя еще швы сварные не трещат от всего добытого? – поддел его Артем.

– Я еще столько же погружу и не поморщусь, – отмахнулся Дока. – Не забывай, что весь добытый металл я сразу отправляю в переработку. А слитки занимают не так и много места.

– Убедил, – рассмеялся парень и, подхватив кофр, отправился в свою каюту.

Дроид-дешифровщик, подчиняясь приказу парня, зацокал следом за ним. Загнав дроида в свой кабинет, Артем озадачил его проверкой и взломом найденных баз, подключив дроида к системе зарядки корабля. Убедившись, что работа пошла, Артем отправился обратно в трюм. Нужно было закончить с разбором содержимого контейнеров.

К концу дня парень понял, что из всего купленного железа в его коллекцию отправится всего три десятка предметов. Остальное было бесполезным хламом, годным только в переплавку.

Убедившись, что ничего не упустил, Артем дал команду дроиду-технику на перемещение содержимого контейнеров в мастерскую для переплавки и отправился в кают-компанию. Пора было перекусить. Но едва войдя в каюту, парень растерянно замер на пороге. Вся группа ребят снова была тут, словно и не уходила. Заметив его удивление, вожак оторвался от экрана монитора и, вскочив, извиняющимся тоном произнес:

– Мы давно не слышали никаких новостей, а в нашем кубрике нет монитора.

– Все в порядке. Просто я боялся, что вы разбредетесь по всему кораблю, а вы, похоже, отсюда и не выходили.

– Выходили, малышей уложить. Слабые они еще после пиратской клетки.

– При проверке диагност никаких проблем не выявил, – подобрался Артем.

– Нет, со здоровьем у них все в порядке. В смысле физически. А вот морально… – вожак вздохнул и покачал головой. – Девчонкам удалось их разговорить немного. Их родителей пираты убили прямо у них на глазах.

– Оказали сопротивление? – осторожно уточнил Артем.

– В том-то и дело, что нет. Я вообще не понимаю, как они отбирали рабов. Но пираты убивали всех старше меня. А я самый старший в нашей группе. Один из тех ублюдков сказал, что мне повезло. Еще год, и