размера небольших линий, и девочка даже проткнула ногтями кожу на своих ладонях.

В ту же секунду, небольшой амулет на шее змеелюдки вспыхнул ярким изумрудным сиянием, сообщая о том, что подконтрольное существо собирается напасть на кого-то без приказа хозяина.

Глава 23: Кудрявый мученик (П)

Свет магического ожерелья не остался незамеченным для глаз аристократов. Уставившись на ламию, мужчины синхронно вскинули брови.

Дорогостоящий артефакт на шее девочки предназначался для контроля над нравом пленника и своевременного сдерживания последнего без нанесения физического ущерба.

— Ох! Она хочет напасть на нас?!

Изумлённо приложив ладонь ко рту, пухлый дворянин с неприязнью отшатнулся от оголённой змеелюдки, которая взирала на группу людей в богатых одеяниях с животной ненавистью.

— Аха-ха-ха! Эти твари совсем потеряли страх!

Подойдя ближе к трясущейся рабыне, кудрявый аристократ небрежно указал на неё пальцем и брезгливо изогнул губы.

— Тупая нелюдь. Неужели, мы открыли тебе истину? Твоя одичавшая мать забыла прошипеть тебе о том, что вы созданы для услужения нам? Может, она была слишком занята спариванием с огром в попытке заделать тебе червя сестричку? Ха-ха-ха!

Раскатисто захохотав, дворянин начал разворачиваться к другим аристократам, но вдруг, его остановил тонкий рык, смешавшийся с испуганными воплями служанок.

— Р-ра-а-асс!

Испуская протяжное шипение, ламия со всей яростью кинулась на опешивших мужчин.

Однако, в ту же секунду золотистый амулет засиял ярким изумрудным светом и рабыня застыла на месте, с воплями вцепившись в артефакт.

Молодой человек злорадно ухмыльнулся, наблюдая за тем, как девочка извивалась от боли.

— Вот и всё, на что вы способны, презренные звери. Бездумно бросаетесь на хозяев, а потом хрипите в удушье, моля нас о пощаде. Бездушные убожества.

— С-схр... Хр-ра-асс!!

Внезапно, из разъярённой ламии вылетел звук, походивший на смесь рёва и шипения, а каждый человек в обширной купальне пошатнулся от резкого головокружения.

Ожерелье рабыни заискрилось от перегрузки и воспользовавшись послаблением, пленница моментально набросилась на кудрявого дворянина, непонимающе мотавшего головой.

— Ч-что это... Э-эй, стой! Бпх..!

Молодой человек вяло прикрыл голову руками, и в тот же миг получил размашистый удар хвостом по лицу, грузно рухнув на пол.

— Хьяа-а-а!!

По комнате разнеслись испуганные визги горничных, вжавшихся в стену купальни.

— О... Остановите её! С-стража!!

Перепуганные дворяне нерешительно отшатнулись от упавшего товарища, заворожено наблюдая за тем, как рабыня свирепо молотила визжавшего аристократа хвостом.

— Н-не... Гха! П-подожд... А-кх! Сп-спасите меня!!

Молодой человек вопил от ужаса, всем телом содрогаясь от тяжёлых ударов, выбивавших из него дух.

— Кср-рах! С-сах! Хр-ра-ас!!

С перекошенным от гнева лицом ламия нещадно вбивала брыкавшегося юношу в пол.

Размашистыми движениями хлестая мужчину по голове, девочка рассекала тому кожу, окропляя плитку неровными полосами крови.

— Кхра-ас!! Тса-ах! Схас... Хса...

Наконец, под давлением искрящегося артефакта тело змеелюдки ослабло и ламия затряслась, словно получив электрический разряд.

А всего через несколько секунд рабыня обессилено пошатнулась и с закатившимися глазами повалилась прямо на избитого мужчину.

На короткое время в купальне повисла полная тишина, прерываемая лишь слабыми всхлипываниями кудрявого дворянина и приближавшимся стуком ботинок стражи.

— Му-ух... Кху, кху-у. У-убехите э-это! Убехите!! У-у-угх.

Окровавленный мужчина беспомощно барахтался под тощим телом девочки, жалобно постанывая и сглатывая сопли, вперемешку со слезами.

— Вы! Поднимите его!

Выйдя из оцепенения, седеющий коллекционер обратился к дрожавшим горничным, но те буквально приросли к стене, отказываясь приближаться к одичавшему монстру хоть на шаг.

В следующий миг, на ходу выбив резные двери, в помещение с грохотом ворвалась охрана.

Стражники в лёгкой золотистой броне тут же осмотрели всех присутствующих. Заметив кудрявого дворянина, валявшегося на полу с опухшим лицом, рыцари удивлённо взглянули на статного аристократа, словно вопрошая: "Что нам делать?"

— Чего встали?! Живо поднимите господина Гариуса и вызовите целителей!

— Есть! Вы двое, слышали?! Выполняйте!

Солдаты тут же кинулись к побитому мужчине и сбросив ламию на пол, помогли трясущемуся дворянину подняться на ноги.

Лицо молодого человека походило на распухший фрукт: из рассечённой губы толчками сочилась кровь, а сломанный нос был вывернут на правый бок.

И это не учитывая множество мелких ушибов в совокупе с разбитыми бровями.

— У-у... Убхить! Уб-хить этху... Т-т... Тхварь!

Подрагивая от ярости, кудрявый аристократ дрожащим пальцем указывал на девочку, валявшуюся без сознания посреди комнаты.

— Господин, вам не стоит делать резких движений! Идёмте, целители немедленно осмотрят ваши раны!

Оперативно подхватив хныкающего юношу под руки, стражники повели того в лазарет.

— Охрана! Утащите особь в клетку! И найдите человека, который изготовил сдерживающий амулет!

Кивнув в сторону почерневшего артефакта на шее обездвиженной девочки, коллекционер раздражённо потёр переносицу.

— Будет исполнено, господин Катар!

Командир стражников торопливо показал какие-то знаки своему подчинённому, после чего один из солдат грубо сорвал ожерелье с рабыни, и моментально выскочил за дверь.

— И не забудьте повесить новый! Бес его дери...

Седеющий мужчина перевёл хмурый взгляд на капитана охраны.

— Для вас у меня есть личное поручение. Отыщите господина Раута и приведите ко мне.

— Понял!

Уважительно отсалютовав дворянину, командир охраны тут же развернулся к оставшимся стражникам.

— Ты, ты и ты - за мной! Вы двое, хватайте тушу и несите в клетку! Бегом!

Несколько человек во главе со своим лидером выбежали из купальни, прихватив обмякшее тело ламии.

В помещении осталась лишь небольшая группа рыцарей для защиты дворян и сам коллекционер, задумчиво потиравший подбородок.

"Я... Я не помню этого! Этого не должно быть! Я ведь потеряла сознание во время мытья! А позже очнулась в каком-то подвале, где меня целые сутки избивали непонятно за что! Точнее, вот за что..."

~ Ты больна! Дитя химеры!

"Б-больна? И что ещё за дитя химеры?! Моя мать была такой же ламией, как и..."

~ Нельзя отвлекаться! Ты близка!

"П-постой! Да что вообще происходит?! Где я?!"

Когда незнакомка затихла, бесформенный туман вновь начал перекраивать окружающее пространство, делая это гораздо быстрее, нежели раньше.

Розовая сфера, витавшая в серой мгле под защитой алого пламени, уже почти полностью восстановила свой прежний вид и казалось, сияла сильнее прежнего.

Наконец, Шиасса увидела перед собой то, что хорошо отложилось даже в её детской памяти.