где ваши друзья?

– Да везде. По всему миру.

– Вы имеете в виду этих, из интернета?

– Сказал человек с тридцатью тысячами подписчиков в фейсбуке, – пробормотала она.

– Вот именно – подписчики. Не друзья! Даже у Евы появился друг… Димдим ведь твой друг, дочь моя?

Девочка неохотно оторвалась от планшета.

– Я выйду за него замуж, – объявила она невозмутимо.

От неожиданности Адам пролил кофе и зашипел, обжегшись. Ася засмеялась, забрала у него стаканчик и промокнула салфеткой мокрую руку. Потом вернула стаканчик.

Он вел машину спокойно и неторопливо, попивая свой кофе и поглядывая на заднее сиденье с возмущением.

– Какой такой замуж!

– Это крах моей воспитательской карьеры, – признала Ася. – Социальные стереотипы снова победили! А я-то надеялась, что хоть этот ребенок вырастет независимым и свободным. Вы должны уволить меня, Адам, сию минуту.

– С вами я разберусь позже, – пообещал он. – А пока пусть моя дочь объяснит, что это за матримониальные намерения такие!

Ева спряталась за сиденьем Аси и спросила шепотом:

– Он сердится?

– Вдруг упала шишка прямо мишке в лоб, – ответила Ася.

– Вот он, жених, – проворчал Адам, подъезжая к дому Кати. – Уже ждет у ворот, коварный тип.

– Так люди и впадают в немилость, – заключила Ася, выпуская из машины щенка Ваську.

Ева, однако, осталась сидеть.

– Ася, – спросила она вдруг, – а у тебя много денег?

– Мало. Я постыдно бедна, детка.

– Хорошо, – удовлетворенно кивнула Ева и принялась возиться с ремнем безопасности. Адам вышел из машины и помог ей.

– Почему ты спрашиваешь о таком? – удивился он.

– Билеты в Канаду очень дорогие. Мне Димдим сказал, – объяснила Ева серьезно. – А у тебя много денег?

Адам быстро обнял дочь, бережно прижимая к себе маленькое, теплое тело и приминая под ладонями огромные банты, которые Ася завязывала битых полчаса.

– Мы никуда не улетим, – пообещал он, – Ася заберет тебя через два часа. Возьми, – Адам снял часы и вручил их дочери, – когда стрелка будет здесь, Ася вернется.

– А ты?

– И я, – заверил он, хотя изначально собирался ехать потом к Вике. – Мы оба за тобой приедем, возьмем Димдима и пойдем… куда ты хочешь?

– На лодку, – Ева не поднимала глаз со стрелки на часах.

– Договорились, – Адам расцеловал ее в щеки и передал Димдиму.

– Что такое лодка? – спросил он, вернувшись в машину.

– Аттракцион в парке, – странным голосом ответила Ася.

Оказывается, она тихо ревела в три ручья.

– Чертовы гормоны, – Ася размазала слезы по лицу, – никакого с ними сладу.

За всеми этими переживаниями Ася совершенно не подготовилась ко встрече со своим незадачливым одноразовым любовником и вот теперь, сидя прямо перед ним, суматошно пыталась собраться с мыслями.

Адам был совсем рядом, за соседним столиком, и это волшебным образом успокаивало. Он яростно переписывался, наверняка объясняясь с Викой.

– Я жду от тебя ребенка, – сказала Ася решительно, чтобы не тянуть кота за хвост. В конце концов, сейчас их с Адамом очень ждала одна маленькая девочка, и это было куда важнее всех ее трепыханий. – Я сообщаю тебе об этом исключительно по этическим причинам, чтобы ты был в курсе. Однако это вовсе не значит, что ты обязан участвовать в этом проекте. Я абсолютно и точно способна позаботиться обо всем самостоятельно.

Вот бы она провалилась сейчас в кроличью нору!

«Вот это упала так упала! – подумала Ася. – Упасть с лестницы теперь для меня пара пустяков».

– Что? – оторопело переспросил ее собеседник.

«Интересно, сколько миль я уже пролетела? Я, верно, приближаюсь к центру земли. Дайте-ка вспомнить… Это, кажется, около четырех тысяч миль вниз…»

Ася цеплялась за Алису изо всех сил, но все равно ее руки дрожали, а сердце часто билось.

Им с козявкой категорически нельзя нервничать! Что за безрассудство!

– Ты понимаешь, что говоришь? – недоверие, осторожность и нервная улыбка. «Учудила так учудила», – говорила эта улыбка.

Она молча кивнула. Надо было все-таки начинать издалека – с тычинок и пестиков.

– Ты уверена в том, что говоришь?

Еще один кивок.

– Господи, о чем я, в самом деле, – истерически рассмеялся бывший одноклассник, – я же совсем забыл, с кем связался. От тебя всегда сплошные неприятности, Аська. Ходячее несчастье просто. Во втором классе ты заразила меня ветрянкой. В пятом я из-за тебя сломал руку. В седьмом – меня выгнали с контрольной. В девятом я порвал штаны, снимая тебя с забора. В одиннадцатом – первый раз напился.

– Еще были вши, – подсказала Ася.

– Ага. И вши к тому же. А теперь вот… это.

– Ребенок лучше вшей, – попыталась успокоить его она. – По крайней мере, крупнее.

– Я не могу рассказать о таком жене, понимаешь? Но я могу помочь тебе материально. Насколько я тебя знаю, ты наверняка оставишь ребенка. Будешь делать вид, что это забавное приключение, пока не останешься один на один с орущим младенцем и неврозом. Аська, ты не справишься.

– Про козла ты так же говорил, – напомнила она. – А я через него прыгнула! Но ты можешь быть крестным отцом, например. Двоюродным дядюшкой. Другом семьи. А можешь и не быть, – поспешно поправила саму себя. – Я не давлю. Я бы вообще сюда не пришла, если бы не вон тот тип. А может, и пришла бы, но позже. Но, может, и нет. Я понятия не имею, что надо делать в таких ситуациях.

– Что еще за тип? Юноша кавказской наружности?

– Ничего и не кавказской, – поправила его Ася, – смешанных кровей. Но это слишком драматичная история.

Адам оторвался от телефона и посмотрел на нее. Улыбнулся. А потом вместе со стулом передвинулся к их столику.

– Адам, – представился он. – Скажем, опекун этой барышни.

Ася пнула его ногу. Опекун! Барышня! Сексист старорежимный.

Мужчины пожали друг другу руки.

– Олег, – представился Олег с явным изумлением.

Адам, небрежно развалившись на стуле, разглядывал его с интересом.

– В общем, – Ася решила, что эту интермедию пора завершать, – я сказала, что хотела, и тебе вовсе не обязательно терзаться всякими там муками совести…

– Муками совести? Мне? Ты, взрослая женщина, ведешь себя как в первом классе. Почему ты такая легкомысленная и беззаботная? Разве ты так и не научилась основам безопасного секса?

– А ты? – кротко спросила его Ася.

– Оба хороши, – нейтрально заметил Адам.

– А собственно, кто вы такой? – спросил его Олег с вызовом.

– Я пригляжу за этой парочкой, – уклонился от ответа Адам и очертил рукой круг из Аси и ее живота.

– Да не надо за нами приглядывать, – взвилась она. – Что за каша у вас, мужчин, в голове? Откуда это стремление к вечному доминированию? Не успеешь оглянуться, как вы норовите превратить нас в беспомощных… барышень, – это