Г е н я. Завтрак скоро?.. Есть хочется.

Х и в р я. Неужто хочется?.. А ты заработал?

Г е н я. Как это — заработал?

Х и в р я. Слыхал, что твой дядя говорил?.. Кто не работает, тот не ест!

Г е н я (ошеломленный). Что?!

Х и в р я. Вот тебе и что… (Хозяйничает у стола.)

Г е н я. Черт знает что!.. И она уже меня учит. (Идет к хате.)

Х и в р я. Куда ты?

Г е н я. Воды попью… Или, может, и воды не дадите?

Х и в р я. И не дам. Ты ее носил?

Г е н я. Сейчас принесу. (Берет пустое ведро.)

Х и в р я. Поставь ведро!.. Ты его делал?

Г е н я. Так и вы не делали. Его рабочие сделали.

Х и в р я. А я его купила, своим колхозным трудом оплатила… Что глаза вытаращил? Думаешь, если я Хивря, то и дура? Да я еще в ликбезе учила: «Рабочий крестьянину косу, а крестьянин ему колбасу». Слыхал?

Г е н я. Не морочьте мне голову… Отдайте чемодан!

Х и в р я. Ой, не скачи, парень, послушай меня, пожилую. (Мягко.) Я и твой дядько добра тебе желаем. Ты же хороший хлопец. Здоровый, разумный, начитанный… На вот сметанки, перекуси, пока варенички сварю.

Г е н я. Не хочу вашей сметаны, ничего не хочу. Отдайте чемодан или… все равно убегу!

Х и в р я. Вот так, в трусах? Беги на здоровье.

Г е н я. Голый убегу из этого пекла! (Уходит в палатку, включает радио.)

Звучит сумбурная музыка. Геня резко переключает приемник на другую станцию, доносится еще более неприятная какофония. Входит  О к с а н а, она в хорошо перешитом комбинезоне.

О к с а н а. Вам помочь, мама? Сейчас все придут завтракать.

Х и в р я. Ты лучше ему помоги… (Показывает на Геню.) С ума сходит.

О к с а н а. Чем помочь? Не хочу… Чудной он.

Х и в р я. А ты лаской к нему. Мы, полтавцы, люди ласковые… Иди. (Уходит.)

О к с а н а (немного поколебавшись, идет к палатке). Гриць!

Г е н я (угрюмо). Ты? (Выходит из палатки.)

О к с а н а. Я… (Ерошит Гене волосы.) Какие у тебя мягкие волосы! Как лен.

Г е н я. Слыхал уже…

О к с а н а. Мягкие, и ты… мягкий. А серчаешь. На кого?

Г е н я. На весь белый свет. А главное — на себя.

О к с а н а. Да почему?

Г е н я. Потому, что не найду дороги в жизни. Все иду не туда, куда надо… Увлекся было геологией, вот, думаю, где мой настоящий клад! Добуду — и придет счастье…

О к с а н а. Ты его найдешь. Я верю.

Г е н я. Богдан найдет, ты найдешь… Потому что вы живете вышками, каротажем, нефтью, газом, а я… Не могу! В голову не лезет мне этот проклятый каротаж. Не мил он мне.

О к с а н а. Это сначала так. Потом полюбится.

Г е н я. Нет! Я себя знаю… Чужда мне геология. А я хочу найти такой клад, такую специальность, чтобы была родной, любимой. Я хочу гореть на работе, а не дымить. Понимаешь?.. Чтоб работа давала радость и мне и людям.

На велосипеде подъезжает  С л а в а. Она в светлом цветастом платье.

Учительница!.. (Вспомнив, что он в трусах, прячется в палатке.)

О к с а н а (идет к воротам). Заходите, Слава Васильевна!.. Здравствуйте!

С л а в а. А ну, покажись!.. (Любуется.) Чудесно! Где он, твой талант? Почему вдруг спрятался?

О к с а н а. Сама не знаю…

С л а в а. Гриць, у меня к вам срочное дело.

Г е н я (из палатки). Говорите, я отсюда услышу.

С л а в а. А мне хочется, чтоб вы и увидели. Нужна авторитетная рецензия на мое платье.

Г е н я. Прошу без оскорблений. Какой я авторитет?

С л а в а. Серьезно, Гриць.

Г е н я. И я серьезно. Прошу не издеваться.

С л а в а (Оксане). Что с ним?

Оксана развела руками.

Тогда прошу тебя, Оксана. Передай ему, что при школе создан кружок кройки и шитья. Все просят Гришу пожаловать. Ведь он мастер! Честное слово. Так и скажи.

О к с а н а. Обязательно.

С л а в а (дает журнал). А вот обещанная «Освобожденная царевна». Очень интересная поэма! До свидания! (Уезжает.)

О к с а н а (вернувшись к палатке). Как тебе не стыдно, Гриша! Ты же ее обидел.

Г е н я. А она меня оскорбила. «Талант», «авторитет», «мастер»! Я слышал, что она говорила.

О к с а н а. А может быть, она права. Может быть…

Г е н я. К черту «может быть»!

О к с а н а. Не кричи. Я тоже могу кричать… Не кричи и слушай. Ты вот говорил, что хочешь приносить людям радость. И сделал радость — перешил мне комбинезон. Может быть, ты ищешь клад и не замечаешь, что уже нашел.

Г е н я. Ты понимаешь, что говоришь?! Модистку хочешь из меня сделать?

О к с а н а. А что ж плохого?.. У нас каждая профессия почетна.

Г е н я. На словах. А на деле?.. Назови мне хоть один роман, чтобы героем в нем был закройщик. Назови хоть одну постановку в театре или фильм.

О к с а н а. Есть. Сейчас припомню…

Г е н я. В комедиях. Если нужно над кем посмеяться, обязательно берут портного, сапожника или парикмахера. Благодарю за такую почетную профессию!

О к с а н а (улыбнувшись). Я и не настаиваю!.. Я хочу, чтобы ты стал геологом. А о геологах знаешь как пишут! Вот целая поэма. (Показывает в журнале.) «Освобожденная царевна»!

Г е н я. Догадываюсь, какая там царевна. Нефть.

О к с а н а. Слава Васильевна очень хвалит. Давай почитаем.

Г е н я. Давай, но только не про эту царевну… (Листает журнал.) Вот. «Сердца рвутся в полет!» Слышишь, Оксана?

О к с а н а. Читай.

Г е н я (увлеченно читает). «Первым побывал на Луне Жюль Верн. Но это была фантазия. А сейчас эта фантазия накануне своего осуществления. Недалеко уже время, когда радио оповестит весь мир: человек полетел на Луну!»

Входят  Н а з а р, С о л о п и й  Ч е р е в и к, Б о г д а н, А л и. Солопий уже в спецовке.

С о л о п и й. Хаврония Никифоровна!.. Встречай геологов!

Оксана быстро уходит в сад. Из хаты выходит  Х и в р я.

Х и в р я. Ишь нарядился!.. А где твой пиджак и штаны?

С о л о п и й (прячет их за спиной, притворяется пьяным). А зачем мне штаны, зачем пиджак?.. Пропил по дороге… (Поет.)

Тепер я геолог, не козак.

Здається, добре зодягнувся…

Х и в р я. Не дери горло натощак… Мойте руки и садитесь к столу. (Уходит в хату.)

Б о г д а н (хлопнув Али по плечу). Есть идея, уста Али!

А л и. Я знаю твою идею: кто больше вареников скушает?

Б о г д а н. Эх, никакой у тебя фантазии!.. Слыхал, как дядько Солопий поет?.. Да ты, да я! Давайте организуем хор. Разгонит нас комиссия — будем песнями хлеб зарабатывать.

С о л о п и й. О-го-го, я когда-то на клиросе разве так пел! Вот, подтягивайте. (Затягивает церковное песнопение.)

Б о г д а н. Отставить, не знаю, а он (показал на Али) Магомет… Давайте вот эту. (Запевает.)

Все поют народную песню. Оксана проходит в хату, дает Назару письмо, Геня наблюдает за ними.

Г е н я. Опять письмо?! Вот какая ты!.. Обманщица!

Богдан, Али и Солопий моют руки. Назар, пробежав письмо, идет к палатке.

Н а з а р. Ну как дела, племяш?.. Все дуешься?.. Что молчишь?..

Г е н я. Сейчас закричу. На весь хутор закричу… Отдайте чемодан!