Тот удивлённо посмотрел на Кото.

— Интересный вопрос, — хмыкнул Такеши…

* * *

Этот же день. Вечер

Тиба-сэнсэй смотрел на двух парней, стоящих перед ним в кабинете.

— Нет, Такеши-кун, — ответил мужчина. — Второй работник мне не нужен.

— Я так и подумал, — спокойно ответил Асо. — А два работника по цене одного? Но с тем же условием насчёт зала?

Хиромицу хмыкнул.

— Я не против, Такеши-кун, — ответил мужчина. — Два работника по цене одного — это хорошее предложение. Парень, а тебя как зовут?

Он посмотрел на второго.

— Э-э… Хатто Кото… э-э, сэнсэй, — ответил парень.

— Условия ты уже знаешь? — спросил Хиромицу.

— Да, — поспешно ответил Хатто.

— Ну, тогда не задерживаю, — ответил Тиба-сэнсэй. — Идите, работайте.

Асо на это склонил голову…

… — Эй, амбал! — раздался вопль в тот момент, когда парни вышли из кабинета Тибы-сэнсэя.

— О-о, проклятье, — с досадой произнес Такеши, закатив глаза.

Кото же повернул голову на звук и увидел возле дверей какую-то девушку. Она снимала обувь, скача на одной ноге.

— Слышь! — завопила она. — А ну, стоять!

Такеши цикнул. Девушка же, с рычанием скинув обувь, стремительно пересекла зал и остановилась перед Такеши, сверля его взглядом. Получалось откровенно… комично. Так как она была ниже высокого Такеши. Тот в ответ приподнял бровь.

— Ну, и⁈ — рявкнула девушка.

— Что, и? — ровно спросил парень.

— Ты чё вчера ушел⁈ — возмущённо спросила девушка.

— А я должен по уходу тебе докладывать? — недоумённо поинтересовался Такеши.

— Я же тебе сказала! — уперла руки в бока собеседница.

— А я думал у нас в стране демократия, — ответил парень. — И я могу выбирать, хочу я оставаться после работы или нет.

— А кто этот толстяк? — процедила девушка, ткнув пальцем в сторону Кото.

Такеши слегка нахмурился.

— За языком следи, — ледяным тоном произнес он.

— Ты мне ещё тут поуказывай! — зло ответила девушка. — Я у себя дома!

— Вот поэтому я и не хочу иметь с тобой какие-то дела, — спокойно ответил парень. — Ты сначала говоришь, потом думаешь. У тебя язык своей жизнью живёт. Отдельно от мозга.

— Что⁈ — девушка аж задохнулась от злости. — Да я…

— Момоко, — из кабинета донёсся внушительный голос Тиба-сэнсэя. — Зайди-ка сюда.

— Мы ещё не закончили! — прошипела девушка…

… — Смотри, сейчас убираем в этом зале, — произнёс Такеши, показывая на додзё. — А потом там.

Такеши кивнул в сторону двери во второй зал.

— Но сначала сами позанимаемся на тренажёрах, такая договорённость, — продолжил он.

Кото в ответ кивнул. И покосился в сторону двери в кабинет.

— А она всегда такая? — спросил парень.

— Честно? — Такеши подал два пустых ведра, вложенных друг в друга. — По-моему, она в атаке слегка оху… угорела. Ну, а я не люблю, когда людей вот так, походя, обзывают.

— Да ладно, — чуть усмехнулся Кото. — Я привык.

— А я считаю, что это неправильно, — отрезал Такеши. — Так и будем, как якудза? Толстый, длинный, bitch?

Кото приподнял брови.

— Это же унижение, — Такеши вытащил рулон с белой тряпкой, высотой в метр. — Это все прекрасно понимают. Ты вот, понимаешь?

— Ну-у… Кото вздохнул. — Конечно.

— И делается это ровно с одной целью, — продолжил Асо, сняв ножницы с гвоздика на стене. — Чтобы почувствовать удовольствие.

— Удовольствие? — переспросил Кото.

— Конечно, держи, — подал он конец тряпки Кото. — Давай, тяни.

Такеши придержал рулон, когда товарищ потянул тряпку на себя.

— Хватит, — остановил он.

Отрезав кусок метр на два, Такеши убрал рулон в кладовку. И еще раз разрезал тряпку на два одинаковых квадрата.

— Когда так человека унижаешь, а он терпит, — продолжил Такеши. — Это же приятно. Значит, ты его сильнее, богаче, круче, красивее. Нужное подчеркнуть. Ну, а мне это… мерзко. Я хочу жить в окружении друзей, а не на фоне униженных, да ещё и мною, людей.

Кото молчал. Но на его лице… Проступило согласие. Он в конце фразы Такеши даже покивал.

В этот момент открылась дверь в кабинет Тибы-сэнсэя. Аккуратно открылась. Из кабинета вышла обсуждаемая особа. Закрыла дверь. Тоже аккуратно. А потом показала двери язык и скорчила рожицу.

Мимо парней Момока прошла, демонстративно не замечая, отвернувшись в сторону и вскинув подбородок.

— Идём работать, — Такеши кивнул в сторону додзё.

* * *

Кото, поместив штангу в держатели, вылез из-под грифа. Взяв полотенце, он вытер лицо. И стал смотреть, как Такеши с гантелями упражняется. А тот вытягивал руку со снарядом перед собой и удерживал, сколько было возможно.

— А это для чего? — поинтересовался Кото, когда Такеши положил гантели.

— Ну, ты же стрелял? — ответил Такеши. — Стрелку твёрдость рук нужна?

— Так ты для этого делаешь? — удивился Кото.

— Я же тебе говорю, — спокойно произнёс Такеши. — Я тут не мышцы леплю. По подиуму ходить у меня нет никакого желания.

— Тогда, наверное, и мне надо? — задумчиво спросил Кото.

— Немного рано, — ответил Такеши. — Ты просто руку вывернешь. Эффекта не будет. Сначала надо мышцы укрепить.

— Слушай, так ты тоже, ну… — Кото показал, будто пистолет в руке держит.

— Было дело, — кивнул Такеши.

Он подошёл к турнику, на гимнастической стенке, встал к стене спиной. Ухватившись за перекладину, он повис на руках, чуть подогнув ноги. И, под завистливый взгляд Кото, подтянулся.

Сделав десять подтягиваний, Такеши встал на ноги.

— А чё так мало? — раздался насмешливый голос от дверей.

— Главное не количество, а качество, — спокойно ответил Такеши. — Кото, вот, давай. Это тоже турник, но с облегчением.

— Да? — удивился Кото, смотря на странную конструкцию.

П-образная колонна, а в ней… м-м, типа сидения. А сверху у колонны имеются две ручки.

— Так, сюда встаёшь коленями, — инструктировал Такеши. — Хватаешься за рукоятки и подтягиваешься. А противовес помогает это делать. Дерзай.

— Ага, — кивнул Кото.

Он встал коленями, ухватился за ручки… И подтянулся! Впервые в жизни! Против воли у парня выползла на лицо счастливая улыбка.

«Эффект запечатления. Когда что-то очень радостное, приятное, соединяется с образом конкретного человека».

— Давай, сколько сможешь, — произнёс Такеши. — И потом ещё три подхода по столько же.

«А это преодоление внутренних запретов. И теперь Кото „может“. То, что раньше не мог».

— Такеши-сэнсэй, — язвительный голос стервочки. — Может всё-таки поменьше на противовесе сделаете? А то с таким грузом девочки подтягиваются.

— У этих девочек сколько вес? — спокойно спросил Такеши. — Кото, ты поднимешь сорок килограмм?

— Ну-у, да, — недоумённо ответил парень, покосившись через плечо.

— А вы, Момоко-сан, осилите? — ехидно поинтересовался Такеши.

— Осилю! — дерзко ответила девушка.

— Сколько раз? Один? — хмыкнул Такеши. — А потом грыжу удалять поедешь?

Девушка в ответ сощурилась.

— Если… он хочет похудеть, — процедила она. — То не так надо делать. И не это.

— Речь вообще не про похудение, Момоко, — ровно ответил Такеши.

— А про что? — спросила девушка.

— Про общефизическую подготовку, — ответил Такеши. — Нам красоту наводить не надо. Мы и так неотразимы.

— Особенно ты! — язвительно заметила Момоко. — В шкуру одень, дубину в руку и от дикаря не отличить!

— Момоко, — вздохнул Такеши. — Мужчине не надо быть привлекательным. Достаточно быть чуть красивее обезьяны…

— О, тогда, да, ты прям айдол! — ехидно произнесла девушка.

— С которой он живёт, — с совершенно непроницаемым лицом добавил Такеши.

Пара мгновений осознания.

— Ах ты, скотина! — рявкнула Момоко.

Кото же косился на этих двух. Они так разговаривают… Словно всю жизнь знакомы.

«Может, они друзья детства?» — подумал Кото.

И опять зависть подгрызала. Он бы… Парень вздохнул. Никогда бы не решился, так разговаривать с девушкой.

— Момоко, тебе что, заняться нечем? — спросил Такеши. — Зачем ты сидишь тут, с двумя потными мужиками? Тебя подруги уже, наверное, заждались.

— Где хочу, там и сижу, — огрызнулась девушка.

* * *

… А при уходе домой с Кото случился конфуз. Руки реально не поднимались. Без всяких шуток. И парень… растерялся. Надо же рюкзак хотя бы на одно плечо набросить, не по земле же его тащить. И Такеши куда-то ушёл…

— Ай, дай сюда! — эта девушка, Момоко, выхватила рюкзак.

Зашла Кото за спину, присела, продела руки парня в лямки и встала.

— Вот, — хлопнула она по плечу.

И хихикнула.

— Хотела бы я посмотреть, как ты снимать его будешь! — весело сказала девушка. — Вот это будет прикол!

Кото неуверенно улыбнулся в ответ.

— Спасибо, — негромко произнёс он.

— Да ладно, — девушка вздохнула. — Это…. Ну, типа, извини.

Кото кивнул.

— Но только никаких фантазий! — погрозила Момоко пальцем. — Вы не в моём