— А-а, — протянул паренёк. — Я понял. Тебе нравятся опасные умные милфы.

— Кто мне нравится? — теперь недоуменно спросил Такеши.

— Милфы — это женщины… постарше, — улыбнулся Кото. — И да, побольше. Особенно в некоторых местах.

— Какой-то странный термин, — с подозрением заметил Такеши.

Они перешли по мосту и свернули налево.

— А Момоко, значит, не очень, да? — снова спросил Кото.

— Слушай… — вздохнул Такеши. — Сейчас я вообще… М-м, другие у меня проблемы, ага?

Кото усмехнулся.

— Ну да, и милф рядом нет, — ехидно добавил он.

— Эй, не надо меня впутывать в ваши анимешные темы! — возмутился Такеши. — Посмотри на меня, я образец морали!

— Это ещё надо проверять, — усмехнулся Кото.

— Не надо ничего проверять, я всё про себя знаю, — заметил Такеши. — Кстати, Момоко тоже в Фуджими учится.

— Да? — слегка удивился Кото.

— У неё форма нашей школы, — ответил Такеши. — Ну, и видел я её там. И когда мы с тобой, второгодники, приступим к занятиям, она тоже будет на втором году.

— А это ты к чему? — наморщил лоб Кото.

— К тому, что девушка она общительная, — ответил Такеши. — Подруг много.

Кото с некоторым изумлением посмотрел на идущего рядом собеседника. А потом задумался. Некоторое время шёл молча, затем вздохнул, нахмурился.

— Знаешь, у меня иногда… такое ощущение, — задумчиво произнёс Кото. — Что ты… Ну, как герой аниме. У тебя постоянно какие-то… Необычные способности проступают.

— Ага, — усмехнулся Такеши. — Так-то в Японии каждый второй подросток в оружии разбирается.

Маленькая лесть строго по делу. Вот в таком, ироничном ключе. Когда факт лести затирается юмором.

— Так что, Кото-сама, это ещё надо посмотреть, кто тут из нас герой, — добавил Такеши.

— Ну, у меня-то просто так сложилось, — неуверенно произнёс Кото.

— А у меня иначе что ли? — хмыкнул Такеши. — Английский, например, я вот недавно подучил. Надо было его сдавать в школе.

— Если честно, — вздохнул Кото. — До штатов я английский… Плохо было с ним. А там просто надо было… разговаривать как-то.

— Ну, вот и я, приспосабливаюсь, — произнёс Такеши. — А хотелось бы, конечно, как… в аниме. Чтобы меня клюнул человек-петух и я всех победил.

— Вообще-то, аниме бывают разными, — укоризненно заметил Кото. — А это вообще, больше американские комиксы.

— Кото, может сложиться впечатление, что головой я только ем, — заметил Такеши. — Но аниме я смотрел.

— Да? — удивился Кото. — И какое?

— Евангелион, — ответил Такеши.

«Правда, именно смотрел — это серий пять. А потом читал один фанфик»

— Видимо, ты им впечатлился, — произнёс Кото. — И больше смотреть ничего не стал, да?

Паренёк с прищуром смотрел на собеседника.

— Ну-у, — протянул Такеши. — Как-то на другое меня не потянуло.

Кото вздохнул.

— Ты бы ещё Тоторо посмотрел, — произнёс он. — Евангелион, это что-то типа… Авторского кино. Для ценителей жанра. И именно такой атмосферы.

— Ого, господин критик! — хмыкнул Такеши. — Да вы специалист!

— Ну, так, посмотри с моё, — покровительственно ответил Кото. — О, что там такое?

Возле клуба клубилась какая-то компания. Причём, одни девушки.

— Вот, семпай! — донёсся восторженный голос…

Конечно, Момоко. Только она так может звенеть.

— Это клуб нашей семьи!

— Что-то мне домой захотелось, — пробормотал Кото.

— Да, я тоже не особо рад, — вздохнул Такеши. — Но… Работа.

— Момоко, мы в одном классе учимся, — произнесла высокая девушка, стоящая рядом с Момоко. — Так что я для тебя не семпай.

— Ну, вы же старше, Саэко-сама!

* * *

Кото слез с тренажёра-турника. И потёр ладони. Теперь становилось понятнее, зачем надевают перчатки. Ладони слегка саднили.

Такеши в этот момент протирал те тренажёры, которыми они сегодня не пользовались.

— Странно, — произнёс Кото. — Но когда работаешь… Как-то даже всё равно, кто там рядом.

Это он про то, что когда они зал мыли, те подруги Момоко тоже были там. И Кото впервые не испытал смущения, когда столько девушек на него смотрят. А приходилось принимать совсем не героические позы. Сначала неловкость была, но потом… Пропала. Совсем. Он даже не заметил, когда девушки ушли.

— Привыкай, — произнёс на это Такеши.

— В каком смысле? — удивился Кото.

— Когда чем-то серьёзно занимаешься, — ответил Такеши. — Ты неизбежно будешь привлекать внимание.

— А… ну, ладно, — неуверенно произнес Кото.

— Так, ты там всё? — спросил Такеши и на кивок товарища продолжил. — Тогда давай, уже стойку будем ставить.

— Ага, — снова кивнул Кото…

… Это происходило с ним на самом деле. Он, хикка и затворник, стоит в боевой стойке. И Кото испытывал смешанные чувства. Радость… и как будто это не с ним происходит.

— Шагни назад, — произнёс Такеши. — Стой.

Кото замер.

— Видишь, неправильно, — произнёс Такеши. — Надо той ногой, которая сзади.

Кото кивнул. И сделал, как надо.

— В этом и есть особенность, — продожил Такеши. — Почему и нужна стойка. Ты должен всегда находиться в ней. Теперь тебе нужно это занести в рефлексы. Встал в стойку, значит, двигаешься только так. Понял?

Кото кивнул.

— Теперь руки, — продолжил Такеши. — Они защищают лицо и корпус. Для того, чтобы это происходило, нужно встать вот так. Голову втянуть, немного сгорбиться.

При этом он показывал, что надо делать. Кото за ним повторял.

— А потом будем ката учить? — спросил он.

— Это рукопашный бой, — ответил Такеши. — Тут надо учиться бить. Чем сильнее и быстрее, тем лучше. Это не спорт, Кото. Это для того, чтобы как можно быстрее убить противника. Ударили тебя…

Такеши повернулся к груше, и поставил руки так, будто ему по лицу ударили.

— Принял и бей, — Асо резко вбил кулак в грушу.

Кото приподнял брови, когда груша… в ней появилась внушительная вмятина.

— Это не ринг, — продолжил Такеши. — Зрителей не будет. Поэтому ударов должно быть много.

И посыпались новые удары. Очень быстро!

— Противник мёртв, ты жив, — закончил Такеши.

— Эм… А если, ну… — засомневался Кото. — Я же… Ну, в тюрьму…

— Кото, потом, когда ты приобретешь опыт, — ответил Такеши. — Ты сможешь дозировать. А до тех пор, тебе нужно сразу пресечь насилие в свой адрес. Потому что ты еще не умеешь. Понимаешь? Если тебя уже бьют, значит, в себе уверены. То есть противник будет тебя сильнее, может быть боксёр или каратист. И тебе нужно его ошеломить. Иначе он сможет тебя побить. А ты его вряд ли настолько сильно побьёшь.

— А-а, — протянул Кото. — Я понял.

— А для того, чтобы ты даже не задумывался, как встать, — Такеши показал на ноги товарища. — Нужно это закрепить. Как условный рефлекс. Поднял руки — встал в стойку. Давай. Работай.

Кото кивнул. И встал в стойку.

— Иди сюда, к зеркалу, — показал Такеши. — Чтобы ты видел ошибки…

… — Рукопашный бой, он привязан к оружию, — ответил Такеши на вопрос Кото. — Вот, пистолет у тебя.

Парень поднял руки и сделал так, будто у него в руках пистолет.

— Видишь? — продолжил он. — Как стойка похожа? Вот идешь ты по коридору, а тут раз, кто-то резко выскочил на тебя.

Такеши ударил локтем, скользнул назад.

— Бах, бах, — имитировал он выстрелы. — Смекаешь? На локте-то у тебя будет защита при этом. Удар выйдет, что надо, может и стрелять не потребуется. Обрати внимание, ты при этом остаёшься в устойчивом положении.

— Да, понятно, — кивнул Кото, сощурившись. — А с винтовкой?

— Это будет похоже, — ответил Такеши. — Но удар идёт не локтём, а прикладом.

Он показал, как будет.

— Видишь? — показал Такеши на свои ноги. — Опять стойка. Я же говорю, это база. Ударил, назад, очередь. Надо, присел.

Такеши «нырнул» вниз.

— Видишь, как удобно? — похлопал себя по ноге. — Постоянный контроль равновесия. Теперь понимаешь, для чего ещё бег? Бойцу ноги очень нужны. Они должны быть сильными.

— Это везде так! — раздался женский голос. — В кэндо тоже со стоек начинают.

— Проводила подруг? — слегка улыбнулся Такеши, вставая.

— А тебе какой интерес? — с подозрением спросила Момоко.

Такеши усмехнулся.

— Как всегда, — произнёс он.

Глава 7

Полтора месяца спустя

16 октября 2018 года. Понедельник. Около девяти утра

Дом семьи Асо

- Другая работа? — переспросила Фумико,