Капрал уставился вдаль, на покрытый дымкой горизонт. Он не мог смотреть на Лену. Не мог видеть ее глаза – это уж слишком. Вероятно, она считала себя очень умной. Была довольна собой. Вот же самонадеянная! Думала, что удастся его сюда выманить и записать признание на пленку.

«Ты совсем ничего не понимаешь, – подумал он даже с некоторым сочувствием. – Бедная, оплакивающая сестру девочка».

Но хуже всего то, что он подтвердил ее догадки. Приехал сюда сам, на мост Хэйрпин, в приготовленную западню. На этой неделе он был не в себе после случившегося в четверг. Он не спал, он утратил бдительность. Это давало о себе знать. Но самоуверенность до добра не доводит – это Рай знал очень хорошо, а Лена как раз стала слишком самоуверенной.

И она тоже попала в западню.

Эти предгорья в округе Хауард сами по себе представляли ловушку – ближайшие вышки сотовой связи находились между Полк-Сити и Магма-Спрингс, да и они были старые, еще первого поколения. На всем пути совсем нет связи. На мосту Хэйрпин, на этой проклятой Шпильке, уж точно нет. Если уж и собираешься охотиться на волка, то выбирай местность, где хозяином положения будешь ты сам. Ты же не полезешь в темную волчью нору, где сверху капает, и не станешь там нападать первым или устраивать дебаты. Но Кэмбри все сделала как раз наоборот, и в этом была ее ошибка…

«Лены», – поправил он себя. Ошибка Лены. А ему пора уже взять себя в руки.

Черт побери, кто сегодня привез больше оружия на мост Хэйрпин? Ему по должности полагался пистолет с тремя запасными магазинами. Еще у него был тазер[15]. И газовый перцовый баллончик. А на лодыжке был спрятан «Смит и Вессон» тридцать восьмого калибра со спецпатронами. В багажнике лежала винтовка для взрослых мальчиков – «AR-15». Даже без всех этих штук Рай выглядит устрашающе: крупный накаченный мужчина размером с холодильник! Эту азиатскую девчонку он поднимет одной рукой – один бросок с прогибом, и ее череп уже разбит. Какое противостояние? Здесь и речи не может идти ни о какой борьбе.

У него есть оружие, а что у Лены? Кассетный магнитофон. Как страшно!

Всем давно известно, что на мосту Хэйрпин связь не ловит, и Рай понимал: на телефон и любой другой гаджет Лена его голос не запишет. Беспокоиться стоило лишь из-за вот этого огромного магнитофона, что стоял совсем рядом. В шести футах.

Магнитофон можно разбить.

Поэтому он может признаваться в чем угодно. Даже осторожничать не нужно. Он уничтожит магнитофон, а вместе с ним и тело Лены, и все будет в порядке.

Проблема была всего одна, и это Лена.

Точнее не сама маленькая сучка, а след, который она за собой оставила. Несмотря на всю суматоху с лесным пожаром в Бриггс-Дэниелсе, в Магма-Спрингс наверняка остались свидетели. Лена – одиночка, как и Кэмбри, но уж точно не дура. Она наверняка рассказала знакомым, друзьям и родственникам о своих планах. Куда она едет. С кем встречается. И, возможно, зачем это делает.

Если Лена бесследно исчезнет, то это не избавит его от проблем. Плохой вариант. Он станет главным подозреваемым. Снова. Как это было унизительно, когда его отправили на семь дней в отпуск, а какой-то там следователь из Мизулы копался в его деле. Да и жизнь-то его теперь стала совсем безрадостной. Лиза, его жена, перестала с ним разговаривать, но если честно, ему это даже нравилось. Ему было неприятно просто смотреть на нее. Каждый раз при взгляде на нее Раю казалось (он мог бы в этом поклясться!), что у нее добавилось еще пять фунтов подкожного жира в руках или под подбородком. Поэтому лучшее решение – на нее не смотреть.

Райсевик задумался: не развернуться ли прямо сейчас, не удивить ли Лену, схватив ее за плечи, и не перебросить ли маленькое тело через ограждения моста. Возможно, ему даже удастся придумать объяснение. Страдающая девушка решила уйти в мир иной к сестре-близняшке, совершив самоубийство в том же месте, а несчастный полицейский, которому вечно не везет, по просьбе Лены привез ее к мосту и потом в ужасе смотрел на все со стороны. Неудивительно, что она решила умереть, многие ее ровесники тоже не могут найти своего места в жизни, так ведь? Придуманная история звучала неплохо, но что-то не сходилось. Слишком уж все идеально. Начнутся серьезные проверки, и вся правда вскроется…

– Рай? – услышал он за спиной. – Мы можем продолжить?

Он не оборачивался. Не мог. Боже, как же он ненавидел эту девчонку. Он ненавидел ее самодовольный, невозмутимый голос. Он ненавидел ее продуманный план.

Сделав еще один вдох, он решил: не будет никакого тела. А алиби он себе состряпает попозже. Лена Нгуен станет еще одной пропавшей девушкой. Хотя сбросить эту самодовольную девчонку с моста он был бы не прочь – находчивое решение с драматичным концом. А потом он дал бы показания: мол, она с самого начала спланировала самоубийство. Но это было бы уж слишком. Следует быть осторожнее. Новый труп – новые новости. А исчезнувшие люди – нет.

Да, он ее пристрелит.

Здесь и сейчас. Как говорит Родни Аткинс: «Если вы идете сквозь ад, идите, не останавливаясь».

– Рай, пожалуйста. Давай сегодня закончим.

Он положил руку на рифленый приклад своего служебного оружия, такое оружие носит каждый полицейский. Сделал еще один глубокий вдох. Оглядел затянутый дымом горизонт. Теперь он почувствовал себя лучше.

Он повернется и быстро ее прикончит. Без объяснений. Он должен так поступить. Она испортила Раю весь день. Она – противная мушка, застрявшая в его миске с кашей, неприятный сюрприз в конце и так жуткой недели, хотя неделя была жуткой и без нее. Каждый переживает по-своему: она так, он иначе. Лена – несчастная девочка, на которую свалилось горе, сложившуюся ситуацию она просто не смогла понять.

Но он не мог ею не восхищаться: «Какая же нужна смелость, чтобы восстать против волка в его же норе».

– Ты невероятна, – сказал он. – Ты это знаешь?

Лена, стоящая у него за спиной, ничего не ответила.

– Но ты допустила ошибку, – продолжал он, аккуратно открывая кобуру большим пальцем. – Все это правда, и я на самом деле убийца. Я хладнокровно убил Кэмбри, а ты – полная идиотка, раз приехала сюда, не взяв никого с собой. И разговариваешь тут со мной, без оружия…

Он запнулся, услышав металлический щелчок.

________________

Лена Нгуен держала двумя