Подсчет потерь…

Обновление!

Установлен сектор стрельбы для гиперскоростной пушки номер один.

Ошибка!

Сектор стрельбы несанкционирован.

Ошибка — сектор противоположен местонахождению замаскированного корабля противника.

Направление всех боеспособных платформ четвертого уровня защиты в комплекс орудия номер один.

Переключение на орудие номер два.

Наведение на цель.

Подготовка обоймы боеприпасов.

Визуальное подтверждение ведения огня гиперскоростной пушкой номер один!

Ошибка.

Ошибка.

Ошибка.

Утрачено питание гиперскоростного орудия номер два.

Оценка ситуации.

Визуальное подтверждение ведения огня гиперскоростной пушкой номер один по незапланированной цели.

Критическая ошибка комплекса обороны.

Сканирование!

Комплекс гиперскоростной пушки номер один заблокирован, наблюдается ведение бластерного огня по подразделениям четвертого уровня защиты.

Дополнительная информация!

Зафиксирован звездный суперразрушитель типа «Палач» на орбите планеты!

Направлен запрос опознавания…

Ответ не получен.

Цель помечена как враждебная.

Зафиксированы ротации бомбардировщиков и ударных канонерок, атаковавших прежде, через главный ангар звездного суперразрушителя типа «Палач».

Обновление статусов.

Враждебная фракция имперской принадлежности.

Капсулирование базы!

Приведение в боевую готовность защитных сооружений всех уровней с первого по десятый.

Нехватка операционных мощностей.

Отключение ракетных дроидов.

Отсутствие связи с уровнями защиты со второго по пятый включительно, перераспределение контроля.

Обнаружены активные платформы четвертого уровня защиты, автономность работы отключена.

Расконсервация боевых платформ со складов длительного хранения.

Постановка боевой задачи…

Внимание!

Зафиксирован неконтролируемый скачок энергии в ядре питания гиперскоростного орудия номер два.

Опасность!

Опасность!

Произведение остановки реактора с целью недопущения подрыва базы, гиперскоростная пушка номер два обесточена.

Направление аварийного протокола по каналу связи «Приоритетный».

Зафиксирована работа постановщика помех.

Обнаружены средства высадки десанта.

Оценка типа транспортных средств…

Подтверждение нахождения враждебной имперской фракции.

Повторная попытка сеанса связи…

Ошибка, система постановки помех продолжает работу…

Оценка ситуации…

Поиск альтернативных решений…

Сопоставление… анализ вероятностей…

Направление всех боеспособных подразделений в комплекс гиперскоростной пушки номер один.

Попытка сеанса связи…

* * *

— Это… что такое было? — Диа Пассик, не стесняясь, указала на слепящий поток белого света, который прошел сквозь горную гряду, возвышающуюся над всей базой.

— Работа отряда «Дельта», — пояснил я. — Вы не обратили внимание на то, что они сделали, не так ли?

— Я больше переживала за ваш отважный бомбардировщик, — призналась бывший пилот «Призрачной эскадрильи».

— Капитан Брен превзошел сам себя, — кивнул я. — Пять замаскированных ангаров и атака на вражескую батарею. Фактически он проломил оборону в том месте, где наши бомбардировщики второй волны и ударные канонерки просто не могли добраться без потерь.

— Он принес себя в жертву? — опешила Диа Пассик.

— Самопожертвование пилота Доминиона для вас нечто новое? — удивился я. — Напомню, именно самопожертвование свело вас с майором Кребом и всеми нами. Капитан Томакс Брен как никто знает что такое жертвовать собой ради сохранения жизни других.

— Вы так спокойно об этом говорите, — ужаснулась тви’лечка.

— Конечно, — пожал плечами я. — Машин типа «Скимитар» у нас много…

— А пилотов вы себе наклонируете, не так ли? — съязвила она.

— Не без этого, — согласился я. — Но в случае с капитаном Бреном это не потребуется.

— Эм… Не понимаю…

— Взорвался лишь корабль. Но не экипаж. Кабина «Скимитара-01» была катапультирована во время пролета над позицией первого гиперскоростного орудия противника. Пилот выжил, раз смог это сделать. Но подробностей мы не знаем — после первой атаки значительная часть систем контроля «Скимитара-01» оказалась повреждена и недоступна.

— А… Почему он катапультировался над пушкой?

— Потому что там находится отряд наших коммандос.

— Но ведь они проложили дымовой след ко второму орудию!

— Да. И заставили противника поверить в то, что атакуют именно его. Орудие на господствующей высоте. Противник организовал им противодействие на одном фланге, а они вернулись к первоначальной цели, пользуясь отвлечением внимания центрального компьютера базы. Взяли орудие под контроль, отключили его связь с базой, после чего мы им и подыграли.

— Направили «Страж» к базе и, в конце концов сняли маскировку!

— И тем самым добавили центральному компьютеру на некоторое время больше проблем аналитического характера. Думаю, вы заметили, что дроиды работают и летают довольно однотипно — это признак полного контроля управляющей станцией. Пока база была занята оценкой нашего корабля и пыталась проверить по системе «свой-чужой», отряд «Дельта» использовал первую гиперскоростную пушку, чтобы уничтожить подбашенное отделение второго орудия и лишить ее питания.

— Но ведь могли же промахнуться! Вдруг кабели питания были в другом месте⁉

— Чистота удара указывает на то, что они сверились со схемами подключения перед ударом. Первая пушка под нашим контролем и полностью боеспособна, вторая в условно рабочем состоянии. Бомбардировщики и ударные канонерки благодаря наводке «дельт» точечно уничтожили системы ПВО и ПКО внутри горного-хребтового периметра вокруг базы и тем самым необходимость орбитальной бомбардировки пропала. Мы можем высаживать десант, эвакуировать своих сбитых пилотов и штурмовать базу. Генерал Каин, — я обратился по комлинку к мужчине. — Ваши подразделения могут начинать высадку.

— Приказ понятен, сэр. Работаем.

Я посмотрел в округлившиеся глаза Дии Пассик.

— Вот и все, леди Пассик, — подытожил я. — Мы готовы перейти к зачистке этой базы и приобщению к секретам, которые она хранит.

— Вы что, лично отправитесь туда?

— Сразу после того как остатки сопротивления гарнизона будут подавлены моими одаренными и 501-ым гвардейским штурмовым легионом, — подтвердил я. — Если у вас есть желание убедиться в причинах, почему мы воюем с Империей, можете присоединиться.

— Вы… вы знаете что они так усердно охраняли?

— Я знаю лишь часть загадки. И догадываюсь о том как реализовывалась вторая. И твердо уверен, что зрелище это не для слабонервных.

Девушка шумно сглотнула ком в горле.

— Пожалуй я… Можно я подумаю? — с просящим выражением лица посмотрела она.

— Вне всякого сомнения, — согласился я, бросив взгляд на тактический монитор. — Если вам интересно, то майор Креб приземлился в ячейке своей эскадрильи.

— А…

— Вас сопроводят.

— Спасибо! — вскрикнула молодая женщина, чуть ли не бегом кинувшись к выходу с мостика.

— Сэр, — негромко спросил Пеллеон. — Это то, о чем я думаю?

— Чтобы проявить эмоции разумным порой необходимо пройтись по самому краю, — изрек я, возвращаясь к анализу сражения. — У нас есть работа, капитан Пеллеон. Я хочу знать все о сигналах, которые отправляет база противника.

— Да, сэр.

Глава 54

Кричаще-зеленый свет обрамлял пульсирующую оранжевую вывеску над входом.

Заведение это открывалось поздно: ближе к полуночи.

Но на Таммузе стемнело уже достаточно для того, чтобы Тиберос посчитал, что этой дрянной дыре пора принять новых посетителей.

— Первая мудрость подпольного мира, — заметил командир «Корсаров Кавила», посмотрев на стоящего рядом с ним молодого мужчину, одетого достаточно неброско для этих мет. — «Чем ярче вывеска…»

— «… тем темнее делишки творятся под ее крышей», — спокойным тоном заявил тот. — Я в курсе.

— Гм, — Тиберос посмотрел на своего спутника вновь. — А не молод ли ты, парень, чтобы знать такие мудрости?

Не старше двадцати пяти лет на вид, среднего телосложения, обычной внешности, одетый как бывалый авантюрист — в поношенные штаны, застиранную рубаху с коротким рукавом, с наброшенной поверх жилеткой, под которой не было видно запасного оружия, он производил впечатление простофили.

А вот по предъявленным документам — один из элитных агентов Разведки Доминиона.

— Напомни как твое имя, сынок? — поинтересовался Тиберос.

— Браво-III, «папаша», — отозвался агент, смерив своего спутника холодным взглядом. — Долго ты еще трепаться будешь? Или мы войдем?

— Мог бы и раньше сказать, что соскучился по девичьему теплу и тебя зов плоти пригнал поближе к подпольному публичному дому, — усмехнулся командир «Корсаров Кавила».

— После таких шуток в зубах возникают промежутки, — заявил совершенно невосприимчивым к провокациям тоном Браво-III. — Твои родные или уже успел стать постоянным клиентом у местного дантиста?

— Вас специально выращивают такими твердолобыми и несведущими в юморе? — поинтересовался Тиберос.

— А ты попробуй довести до точки кипения, — посоветовал Браво-III. — Я говорил, что свой позывной получил не за красивые глаза?

— Видать у кого-то есть получше, — предположил Тиберос. — Раз