Каин прекрасно понимает что против нас воюет не совершенный ИИ, а лишь запрограммированный центральный компьютер.

Возможно тактический дроид.

А он оценивает опасность не из качества рядовых бойцов, а по наличию специальных единиц.

Все правильно сделано.

Нельзя допустить, чтобы база заперлась, поняв, что мы делаем.

Внутри что-то происходит, раз центральный компьютер перешел к тактике задержания наших сил.

Нужно торопиться.

Чем дольше мы провозимся на поверхности, тем больше шансов на то, что придется взрывать надземную часть для проникновения внутрь.

Нельзя срывать более масштабную операцию, нельзя отступать, нельзя поручить кому-то другому.

Здесь что-то помимо замороженных коммандос.

Что-то очень важное для Империи.

И, черт возьми, я хочу знать что именно!

* * *

Десантная баржа опустилась на поверхность острова, с легким грохотом отбросив десантную же аппарель.

— Вперед! — раздался приказ сержанта. — Занять укрытие в точке двадцать семь, огонь на подавление.

Отряд, в котором состоял ST-7711 первым оказался перед посадочным створом.

Бойцы в белой броне с оружием наперевес бросились вперед, за секунды миновав разделяющее их и невысокую пермакритовую стенку с осыпавшимися гранями.

Слева, грохоча трансмиссией и выплевывая потоки лазерного огня из пушек прошагал AT-ST.

501-ый гвардейский штурмовой легион атакует базу на Эгоне-IX.

ST-7711 выбрал позицию, согнув ноги в коленях для минимизации своего силуэта перед противником.

Вскинув модернизированную тяжелую бластерную винтовку DLT-19, он выцелил ближайшего к нему боевого дроида противника.

Короткой очереди из трех зарядов хватило для того, чтобы превратить В-2 в груду бесполезного металлолома.

Алые блики усиленных зарядов искусственной тибанны рвали противника на дальней дистанции.

В Штурмовом корпусе Доминиона, как и в Империи, стандартным оружием штурмовиков считалась Е-11, предназначенная для сражения на средних и близких дистанциях, где ей не было равных в уничтожении живого врага.

Но сегодня им противостоят дроиды, а потому из арсеналов получено другое, более мощное оружие.

Природная тибанна в нем не использовалась — слишком велик расход, да и оружие «заточено» именно под искусственную.

Доминион вел работы по созданию более оптимального вооружения для своих подразделений, но пока что ничего лучше, чем имперские варианты не было найдено.

Искать или разрабатывать придется с нуля, поскольку вопрос вооруженности личного состава в Империи стоял остро, а потому штурмовикам выдавали лучшие массовые экземпляры.

Впрочем, ST-7711 в настоящий момент интересовало отнюдь не это.

Штурмовик вел огонь по целям, отмечая, что его оружие более мощное для поражения вражеской цели, чем DC-15, которые выдаются тыловым подразделениям Сил обороны.

Дроиды лопались, как мыльные пузыри, благодаря чему 501-ый продвигался ко входу на подземную базу быстро и без лишних потерь.

АТ-РТ, как и их более крупные «собратья» АТ-ST, поддерживали штурмовиков, заливая позиции противника лазерами, ракетами и протонными минами, но боевые дроиды неприятеля все перли.

Устаревшие конструкции не вызывали больших проблем в уничтожении, а потому штурмовики гнули свою линию.

Перебежав в новое укрытие под прикрытием своих товарищей, ST-7711 одним выстрелом разнес «голову» В-2, плечом толкнул безвредный теперь корпус, сбрасывая его с возвышенности под ноги другим боевым дроидам.

Три зева — входы в базу — сейчас полнились рядами военных механизмов, ведущих огонь по штурмовикам и бронетехнике.

Многие из них выглядели как вооруженные протокольные дроиды, но опасность представляли не меньшую, чем и боевые модели.

В двух метрах от него взорвалась ракета, ударной волной швырнув штурмовика в сторону.

При падении он извернулся, смягчая касание с каменистой поверхность острова перекатом.

Оружие не пострадало, поэтому, вновь встав на ноги, он из положения полусидя очередью разнес двух устаревших боевых дроидов.

Короткая перебежка до следующего укрытия — и вот уже он ведет огонь на подавление, позволяя своим боевым товарищам приблизиться к нему и усилить нажим на противника.

Дроиды не знают страха, а потому без приказа они не побегут.

Штурмовики люди, они знают что такое страх.

Но и они не побегут. Даже если будет приказ отступить. Штурмовик Доминиона не бежит — он отступает, перегруппировывается и атакует вновь с удвоенной силой.

— Сто метров, три часа, турель, — прозвучало предупреждение снайпера роты, действующего в тылу атакующих подразделений.

ST-7711 заметил похожую на дроидека установку, которая выплевывала точные выстрелы из единственной пушки.

Дроидек-снайпер.

Мощное и опасное оружие времен Войн Клонов.

Дроидек-снайпер.

Одна такая может остановить продвижение целого отряда.

Каждый ее залп — погибший штурмовик.

ST-7711 укрылся за валуном, следуя приказу ротного залечь для минимизации потерь.

Но с помощью дроидов-разведчиков, которые кружили над полем боя, каждый солдат знал положение врага.

ST-7711 видел, что снайпер пытается вывести из строя установку противника, замедлившую продвижение роты.

Но бластерные выстрелы лишь оставляли глубокие отметины на броне, не причиняя вреда механизму.

— Запрашиваю поддержку! — прозвучал голос сержанта. — Точка два-семь, восток. Дроидек-снайпер.

Ждать не пришлось слишком долго — ближайший AT-ST довернул свой корпус, прекращая распылять других боевых дроидов, а потому переключился на поддержку штурмовикам в нужном направлении.

Двух залпов оказалось достаточно для того, чтобы разорвать на куски и дроидека-снайпера, и оставить на ее месте воронку глубиной метра полтора.

— Точка два-семь, укрытие, — приказал сержант.

Да, это превосходная позиция.

Отряд перебежками занял новую, более выгодную позицию, мгновенно ощетинившись огнем из всех стволов, не допуская того, чтобы их выбили с занятого плацдарма.

— Внимание, рота «Торрент», — прозвучал голос командира роты. — Произведено опознание нового противника. Это боевые дроиды корпорации «Тагге», Z-X3. Загружаю полученную информацию.

Боевой дроид Z-X3.

Перед глазами пробежали крохотные буквы, которые, впрочем, не мешали обзору поля боя.

Z — ×3 был разработан для работы в экстремальных условиях, слишком опасных для органических штурмовиков Галактической империи, в частности, при сильном облучении или при нулевой гравитации.

Дроиды Z-X3 ростом 1,9 метра и гуманоидные, были стилистически смоделированы по образцу штурмовиков, которых они должны были поддерживать на поле боя.

У Z-X3 отсутствовало встроенное вооружение, вместо этого он обычно носил бластерную винтовку или прикреплял к груди бластерный ящик AAP-IV, то есть пристегиваемое оружие.

Дроид также мог похвастаться повышенной физической силой и высоким уровнем интеллекта, отличным от любого центрального компьютера.

Не рекомендовано вступать в рукопашный бой.

На схеме дроида указаны наиболее слабые места конструкции.

Хорошая информация.

Переключившись в режим точной стрельбы, ST-7711 выстрелил по правой половине груди ближайшего Z-X3.

Мощный разряд винтовки пробил красноватую броню, повредив элемент питания дроида.

Взрыв разнес его на куски, а так же опрокинул три ближайшие однотипные машины.

Товарищи ST-7711 меткими выстрелами добили упавших дроидов.

Новая воронка — на пятнадцать метров ближе ко входу, чем их нынешняя позиция.

От нее до бокового створа, из которого уже начал редеть поток боевых дроидов, всего несколько метров.

Складка местности позволяет прикрыть один из флангов.

— Выдвигаемся на точку — семь-три, — сержант подумал так же. — ST-7711 — идешь вперед. Остальные — заградительный огонь.

ST-7711 последовал приказу.

Быстрой пробежкой он достиг новой точки, после чего открыл огонь на подавление, уничтожив выстрелом с боку двух В-2.

Пришлось скрыться в воронке, чтобы уйти от ответного огня.

Штурмовик сменил позицию внутри воронки, выглянул наружу, оценивая позицию.

Боковой вход близко — и там почти нет дроидов, которые переброшены на центральный фронт, где прорывается крупный отряд шагоходов.

Здесь их тоже не мало, но снайпера, тяжелая техника и решительность роты ST-7711 давали свои плоды.

Сейчас они ближе всех к проникновению внутрь.

ST-7711 вел огонь на подавление, отстреливая одиночных дроидов и обеспечивая прикрытие своим бойцам, когда увидел, что массивные ворота бокового входа стали сходиться.

Так же он увидел пульт, рядом с которым стоял дроид, похожий на металлический скелет — он и управлял запиранием бронедверей на этом участке фронта.

Компьютер подсказал материал, из которого изготовлены ворота.

Бескар.

Плохо дело.

Мгновенно прикинув скольких усилий будет стоить вскрыть метровой