— Да, прости. — в тон ей поддержала Елена, — неудобно получилось с этим пропуском.

— Да ничего страшного, — я пожала плечами, — подумаешь, соревнования.

О том, что тоже была на стадионе, на самых что ни на есть ВИП-местах, я предусмотрительно промолчала. Это было наше с Саймоном место, наш секрет, которым мне не хотелось ни с кем делиться.

Глава 9

На следующий день я почувствовала себя настоящей ведьмой. Ну ладно, может не ведьмой, но провидицей, так точно. И все, потому что моя шалость со спящим драконом принесла совершенно неожиданный результат.

Около семи утра, когда я собиралась на занятия, заплетая косу и уныло пережевывая вчерашнюю булочку, ко мне в комнату постучались. Сначала один раз — сдержано, а потом, не дождавшись ответа, второй — настойчиво и громко.

— Фто там? — прошепелявила я набитым ртом.

Стук снова повторился.

Я с трудом проглотила еще недожеванную булку. Конечно, подавилась, закашлялась и едва смогла продышаться.

— Прибью, — прохрипела и пошла открывать, потому что нахал — а в том, что это была особь мужского пола, я ни капли не сомневалась — продолжал атаковать мою дверь.

— Чего надо? — спросила совсем уж неприветливо и заткнулась, глупо хлопая глазами.

На пороге стоял детина, ростом под два метра. Плечи такие, что в дверной проем только боком можно протиснуться, что он и сделал, молча оттеснив меня в глубь комнаты.

— Мамочка, — только и смогла я пискнуть, пятясь от этого монстра.

Он приближался. На лице застыло выражение молчаливой спокойной решимости. Мне кажется, именно такая физиономия у маньяков, которые нашли свою жертву и готовы вздернуть ее на фонарном столбе.

— Па-ма-ги-ти, — совсем беззвучно прошлепала одними губами. Надо было орать, брыкаться и сопротивляться, а я даже моргала с трудом. И такая вялость напала, что хотелось стечь по стеночке и безвольно сложить руки на груди.

Не отрывая от меня убийственно серьезного взгляда, он полез в карман.

Ну все. Мне хана. Сейчас достанет пистолет…хотя в этом мире их нет. Тогда нож. Тесак. И почикает меня на сотню маленьких окровавленных свиттиков.

Готовая принять свою участь, я зажмурилась.

— Твое? — прогремело над самым ухом.

Втянув от страха шею в плечи, я аккуратно приоткрыла один глаз, и тут же мне в нос тыкнули бумажку. Я была в таком ужасе, что ничего не понимала.

— Твое? — повторили с нажимом.

Я кое-как собралась и заставила себя более внимательно посмотреть на клочок бумаги в его лапищах.

Оказалась, это моя реклама.

— Твое? — раздалось в третий раз.

— Мое, — получилось тоньше мышиного писка, но он услышал.

— Прекрасно, — кивнул…и начал раздеваться.

Мне еще больше поплохело. Потому что перспектива быть грубо попользованной перед тем, как порежут на кусочки, была еще более удручающей нежели простое членовредительство.

И никто не придет в темный, полузаброшенный подвал, чтобы спасти бедную несчастную сиротку Свитти от грубого, бесчувственного чудовища.

Пока я мысленно рыдала над своей несправедливо загубленной девичьей честью, он повесил кожаный жилет на спинку стула и неторопливо расстегивал пуговицы на рубашки, совершенно без интереса осматривая мое скромное жилище, которое по совместительству станет моим склепом.

Рубашка отправилась следом за жилетом, и монстр остался в одних брюках, цвета хаки, заправленных в черные высокие ботинки на шнуровке.

Я в ужасе скользила взглядом по бугрящимся под бледной кожей мышцам. Как в рекламе. Не бицепсы, а бицепсищи! Не грудь, а грудище! Не пресс, а прессище. Ну и дальше по списку.

— Давай.

Чего давать? На колени падать? Рыдать? Молить его, чтобы пощадил. Или он от меня активности ждет? Что бы я сама…приласкала.

— Я не понимаю, — промычала, с трудом удерживаясь на ногах.

Спасите, меня уже кто-нибудь!

— Сделай так, как у Кая.

При чем здесь Кай. Мысли судорожно метались внутри головы, стукались об черепную коробку, рассыпаясь миллионом искр.

— Эээ…

— Чтоб без волос было. Здесь, — указал на кудрявую грудь, — и здесь.

Развернулся, демонстрируя практически такую же по лохматости спину.

— Так тебе эпиляция нужна? — осенило меня.

— А чего еще? — в темных глазах проскочило непонимание.

— Ничего, — я кашлянула, пригладила недоплетенную косу, которая от ужаса чуть ли не дыбом торчала, и отвела взгляд, чтобы он вдруг не догадался о том, какие дивные мысли бродили в моей голове последние три минуты.

Дура, блин.

— Делай, — скомандовал он.

— Мне на занятия надо, — робко заикнулась я, но словив мрачный, прямой, как шпала взгляд, тут же покладисто произнесла, — Поняла. Молчу.

Быстро достала из шкафа все свои прибамбасы. Потом подумала, и ароматические свечи запихала обратно. Ему на них точно плевать. Вон какой. Стоит, уперев руки в бока и решительно смотрит на стену. Эдакий викинг готовый к любым испытанием. Зато тряпочек пришлось доставать в два раза больше. Тут такая площадь ощипа, что и простыни не хватит.

— Только хочу предупредить, — прощебетала, пока раскладывала все это на столе, — если, как у Кая, то стоит это недешево…

На стол, рядом с банками, звякнул увесистый мешочек.

— Достаточно?

Я открыла его и мысленно присвистнула, пересчитывая серебряные монеты.

— Более чем, — я завязала тесемки и расплылась в своей самой очаровательной улыбке. Этот верзила уже стал моим самым любимым клиентом. Жадный гном внутри меня ликовал и был готов расцеловать его в обе щеки, — как к вам обращаться?

— Эш.

— Отлично, Эш. Присаживайтесь, — указала на стул.

Он покладисто кивнул и сел, по-мужски широко раздвинув ноги, и уперевшись ладонями на колени. Стул под ним жалобно заскрипел, но устоял, и я приступила к работе. Сначала с опаской, боясь, что от такого верзилы запросто может прилететь по шапке, а потом, убедившись в том, что он даже не морщится, осмелела и уже драла на полную мощность.

Мы даже с ним о чем-то поговорили, а когда он ушел, я в