– Тишина! – какое-то заклинание на миг погрузило аудиторию в полную темноту. Учащиеся тут же замолкли с выпученными глазами, боясь шелохнуться.

– Ну, вот и умнички! К сожалению, встречаться мы с вами будем раз в две недели, поэтому нам следует сразу определить тех, кто хоть что-то понимает в магии смерти. Остальных бездарей на своих занятиях я не держу. Законы в Иллории не позволяют свободно заниматься некромантией, – энн Тэннодзи упрямо поджала губы, – но в нашей академии вы найдете все, что нужно для обучения магии смерти. У нас вы сможете попрактиковаться не только на трупиках животных и простых людей, но при достаточном рвении можно заслужить честь в поднятии умершего мага, – на лице женщины появилась мечтательная улыбка. С ней определенно что-то не так. И как же с таким подходом они собираются заманивать студентов на свой факультет, интересно? Хотя мне, если честно, стало немного любопытно посмотреть на работу некроманта, да и самому попробовать.

– С третьего курса возможен переход на специальности «Ритуалистика и магия крови» и «Демонология». Любые ритуалы, основанные на магии смерти в Иллории запрещены, как и призыв демонов, но в Академии вы также можете вволю попрактиковаться, включая собственноручное убиение приговоренного к смерти заключенного, – некоторые впечатлительные личности в основном женского пола непроизвольно ахнули. – Выпускники нашего факультета с большой охотой принимаются и в королевскую гвардию, и в армию, а их услуги оплачиваются на уровне полковых магов. Ведь только опытный маг смерти может без проблем разрушать враждебные некрообъекты или изгнать призванного демона.

– Я слышала, полковые маги получают по сорок золотых в месяц, – прошептала Лисса.

– Да ладно! – также шепотом ответил я. Вокруг снова еле слышно зашушукались, но на сей раз преподавательница отнеслась к этому более благосклонно. Теперь то понятно, чем собирается завлекать к себе темный факультет. Информация про зарплату меня очень даже заинтересовала.

Наэ Тэннодзи направилась к небольшому продолговатому ящику в углу аудитории, в котором можно было узнать холодильный шкаф. Рычагов и кнопок видно не было – очевидно эта версия артефакта сделана для пользования ею только одаренными. Открыв шкаф, женщина бросила туда заклинание на основе стихии воздуха и пролеветировала оттуда связку непонятных штукенций. В аудитории раздались испуганные визги и просьбы убрать эту гадость подальше. Не обращая внимания на возмущающихся студенток, некромантша направила каждому учащемуся по замерзшему крысиному трупику. Лишь Лисса, пожалуй, не испытывала никакой брезгливости при виде мертвых животных. И что тут бояться? Состояние трупов превосходное – того и гляди, проснется и убежит.

– Каждый трупик является источников энергии смерти, даже кости продуцируют небольшую толики маны. Но вот парадоксик, для поглощения этой энергии требуется много времени, а так как большинство магов владеют несколькими стихиями, то становится выгоднее использовать другие типы магии. Исключение составляют обширные кладбища и старые некрополи. Сладкие мои, посмотрите-ка внимательно на данные экземпляры магозрением.

Я увидел блеклую бордовую сеточку энерголиний, идущую по всему телу. Напоминает кровеносную систему в теле человека.

– Даже у животных есть примитивный энергетический узор, и после смерти он превращается в подобный узорчик смерти. Для поднятия простого зомбика требуется лишь подпитать узор трупа некоторым количеством энергии смерти. Для разных существ значение разное, поднять умерших магов под силу только очень сильным некромантам. После поднятия узор смерти возьмет на себя те функции, что выполнял энергетический узор при жизни, и будет поддерживать некое подобие жизни в теле поднятого. При этом следует помнить, что мозг мертвяка почти всегда подвергается разрушению, поэтому низшие зомби тупы и частенько очень агрессивны. А теперь, деточки, прошу, приступим к вашему первому в жизни поднятию. Поверьте, этот момент вы запомните на всю свою жизнь. Те, кто не владеет магией смерти, – произнесла она с отвращением, – можете потренироваться в призыве этой, без сомнения, очень важной стихии.

Часть студентов, владевшая стихией смерти, с опаской, сомнением и некоторой брезгливостью приступили к наполнению тушек маной. Я действовал медленно и осторожно, поскольку остальные студенты скорее всего не имели Знаков данной стихии. Я решил подождать первого поднятия, и уже потом всерьез поработать со своим трупиком крыски … тьфу ты, уже как она начал разговаривать. Дабы не привлекать внимание, я направлял в тело лишь крохи энергии.

Уже через двадцать минут раздались восхищенные возгласы одногруппников. Я бросил взгляд в ту сторону. Один из эльфов сидел с видом императора всея планеты, презрительно кривя губы. Что ж, ему отлично подходит образ повелителя крыс, одна из которых нелепо шевелилась пред ним на столе.

– Прекрасненький результат… – энн Тэннодзи выжидательно уставилась на темного.

– Дэлериен эль Гроссо к вашим услугам, – ответил ушастый бархатистым тоном.

– Милый Дэлериен, уверена, вам будет несложно сдать экзамен на факультет темной магии, – преподаватель послала эльфу приторную улыбку.

Я выждал минут пятнадцать и начал наращивать темпы передачи маны в труп животного. Постепенно узор смерти расширился и, я бы сказал, приобрел некоторую завершенность. Я расслабился, с чувством удовлетворения наблюдая за оживающей зомбо-крысой.

– АХ ТЫ Ж, *****, ****** ТВАРЬ! – я со всей дури шандарахнул об стол вцепившейся в мой палец крысой. Мерзкое создание отбросило на парту. Казалось, крыса и не заметила мои потуги, тут же зашипев каким-то низким утробным голосом, совсем не подходящим для такого маленького создания. Сидящая рядом Лисса в ответ зарычала не хуже разьяренного тигра, но применить свои бойцовские навыки не успела – в тварь врезалось какое-то невесомое заклинание. Некрокрыс сразу стал каким-то вялым, вся опасность, исходившая раньше от него, исчезла. И почему у темного получилась такая слабенькая зомбо-крыса? Может, он раньше тренировался или у нее мозг оказался полностью поврежден?

– Превосходно, ребяточки! А сейчас вы могли в живой обстановке наблюдать применение боевого атакующего заклинания в моем исполнении. Называется «оглушение смерти», и прекрасно действует на низшие поднятые некрообъекты. На следующих занятиях мы с вами рассмотрим заклинаньице поподробнее.

Преподавательница выспросила и мое имя, пообещав также легкого экзамена на свой факультет.

– А теперь, дорогой мой, тебе следует поспешить в мед отделение. Все-таки трупный ядик – вещь пренеприятнейшая, к тому же крысы являются переносчиками множества заболеваний, – зажимая платком кровь, хлещущую из пальца, я угрюмо потопал прочь из этого крысиного морга. – И не забудьте в конце занятия забрать свою первую работу. Я так и быть, пока присмотрю за этим милым мальчиком, – энн Тэннодзи нежно погладила непрезентабельного вида крысиную шерстку. Да она просто ненормальная!

– На кой морт мне эта хрень сдалась? – обычно воспитание не позволяло мне ругаться