указывая на стоящие перед столом стулья.

– Ваш муж вложил в покупку этого дома крупную сумму денег, – сказала Лена после того, как они с Йоханом сели. – Речь идет о восьмистах тысячах евро. Сейчас выяснилось, что сертификат о происхождении этих денег был поддельным.

Сабина в замешательстве посмотрела на следователей.

– Поддельным? Нет, не может быть. Неужели вы пытаетесь очернить моего мужа?!

– Вам что-нибудь об этом известно?

– Нет. Дом был куплен задолго до нашей встречи. Муж сказал, что приобрел его на деньги, который выиграл в лотерею.

– Это не соответствует истине. Налоговая служба с вами скоро свяжется.

Сабина облизнула пересохшие губы.

– Вчера вы любезно предоставили нам список друзей, знакомых и деловых партнеров вашего мужа, поэтому у нас появилось примерное представление об его ближайшем окружении, – продолжала Лена. – Список полный? Может, вы кого-то пропустили?

– Конечно, список полный. С чего бы мне кого-то пропускать?

– Вы знаете Герберта Бергендорфа?

– Он из Нордорфа?

– У него есть дом в Небеле.

– Нет, я никогда не слышал этого имени. А что?

– Простая формальность. Это имя всплыло в ходе расследования. – Лена развернула список имен и протянула его Сабине. – В последнее время ваш муж ссорился с кем-нибудь из этих людей?

– Не исключено. Люди иногда не сходятся во мнениях, это совершенно нормально. Но чтобы он поссорился с кем-нибудь всерьез… Нет, об этом мне ничего не известно.

– Судя по тому, что мы узнали, ваш муж был… как бы сказать… он не отличался спокойным характером. Говорят, он был вспыльчив.

– Чушь какая! Не верьте всему, что вам говорят. Мой муж был очень милым человеком. Все мы иногда сердимся. За это не убивают.

– Вы часто ссорились? – словно невзначай поинтересовалась Лена.

Сабине потребовалось некоторое время, чтобы в полной мере осознать услышанное.

– Кто сказал вам такую чушь? – с каменным лицом спросила она.

– Как я уже говорила, последние двадцать четыре часа мы изучали ближайшее окружение вашего мужа. Вы жена, а значит, естественно, тоже в него входите. Вы часто ссорились?

– Я уже все вам сказала, – через некоторое время процедила Сабина, сквозь ее маску ледяного спокойствия проступила злость.

– В вашей биографии есть интересный факт. Десять лет назад вы год не работали.

– Какое это имеет значение?

– Как я уже сказала: простая формальность. Вы находились на лечении?

– Если и находилась, то это не ваше дело. Ищите убийцу моего мужа, а не копайтесь в моем прошлом!

– Госпожа Болен, – с дружелюбной улыбкой вмешался Йохан. – Нам нужно досконально изучить всех, с кем общался убитый. Такие у нас инструкции. Это и правда формальность. Вы же изучаете прошлое детей, которые попадают в ваш приют? Только так можно составить представление о человеке, – спокойно объяснил Йохан, а потом спросил: – Вы болели?

Теперь Сабина сосредоточила все внимание на Йохане.

– Да, я не работала, потому что болела. В жизни так бывает.

– Вы находились на лечении?

Сабина пожала плечами, а потом медленно встала и пробормотала:

– Я плохо себя чувствую. Мне нужно прилечь. Пожалуйста, вернитесь позже.

– Конечно, госпожа Болен, – сказал Йохан и тоже встал.

Я ни о чем не жалею.

Кто-то должен был положить конец его деяниям, кто-то должен был заставить его заплатить.

Говорят, самосуд ведет к хаосу, но бывают исключения. Если государство не может защитить своих граждан, мы должны защищаться сами.

Они здесь, эти полицейские, но что они могут? Сильные мира сего неприкасаемы, поэтому если кого-то и накажут, то точно не их.

Хватит быть жертвой, пора защищаться! Настало время показать миру, что произошло и происходит по всей стране, снова и снова. Мне нужно мужество, чтобы противостоять несправедливости, чтобы встать с колен и начать действовать.

Одни люди совершают зло, а другие их защищают.

Надо что-то делать. Начало положено.

Глава двенадцатая

– А мы не переборщили? – спросил Йохан, когда они с Леной вернулись в машину.

– Мы полицейские, а не психологи. Сколько приятных допросов ты повидал? Я – мало. Нам приходится копаться в чужом грязном белье, вытаскивать наружу факты, которые люди хотят скрыть… Мы не можем «переборщить» и уж тем более во время расследования убийства. Мы блуждаем в потемках. Пока нам удалось разве что поднять немного шуму. Не мне тебе говорить, что большинство убийц хорошо знакомы с жертвой. К тому же, нам до сих пор неизвестно, как убили Хайна Болена. Если его и правда отравили, то у преступника должен быть доступ к яду и какие-никакие медицинские знания.

– Госпожа Болен не похожа на убийцу, тем более – на хладнокровную отравительницу, – возразил Йохан.

– Или она хочет, чтобы мы так думали. А кто, по-твоему, похож на убийцу?

Когда они оказались за пределами Нордорфа, Лена съехала на обочину и сказала:

– Мне нужен свежий воздух. Не хочешь прогуляться?

Вскоре они оказались на восточной стороне острова и свернули на тропинку, ведущую прямиком к прибрежным отмелям.

– Так мне лучше думается, – объяснила Лена и пересказала своему юному напарнику все, что узнала от Розы Беренс.

– Зловещий незнакомец, похоже, действительно существует, – заметил Йохан. – Хотя он может оказаться совершенно ни при чем. Пока мы особо не продвинулись. А вот история Розы уже интереснее. Возможно, Болен не ограничился приставаниями и изнасиловал ее. Тогда у Розы был бы веский мотив для убийства.

– Или Изабель не рассказала всей правды, и Болен домогался и ее. Что с остальными работницами? Тебе не показалось, что у кого-то из них были близкие отношения с Боленом?

– Нет. Обеим уже за пятьдесят. Думаю, Болен предпочитал женщин помоложе. Но Изабель, безусловно, вписывается в схему.

Закатив глаза, Лена сказала:

– Ненавижу это выражение! Звучит так холодно и по-научному, а ведь речь о страшном преступлении.

Они неторопливо шли по тропинке, Лена чувствовала, как понемногу расслабляется и как с каждым вздохом ей передается спокойствие, царящее на острове. Им встретилась пожилая пара. Обменявшись приветствиями, они разошлись в разные стороны.

– Ты права, – отозвался Йохан. – Я неудачно выразился. Если Изабель Мюллер и правда стала одной из жертв Болена, то она умело это скрывает. По крайней мере, мне не кажется, что Изабель лжет. В любом случае, доказать обратное практически невозможно.

– Вспомни, Изабель слегка занервничала, когда мы спросили о том, в каких отношениях она была с Боленом. Интересно, знала ли Сабина, что ее муж приставал к работницам? Возможно, именно в этом кроется причина их ссор.

– Думаете, поэтому она его убила? – спросил Йохан, снова перейдя на «вы». – По словам Розы, Болен домогался до нее два года назад. Почему Сабина убила его только сейчас? Бессмыслица