наступила моя очередь представляться и все выжидательно на меня смотрят.

— Леди Рейджина, вы расскажете о себе или предоставите нам самим догадаться кто вы и откуда? — ехидство в голосе Ария, то есть принца Арийанира Радагнерия Дейрариалара, не заметил бы только глухой. Кое-кто из девиц радостно захихикал, а великолепная Пиньская подарила мне очередной брезгливый взгляд.

Жаль, не подготовилась я к этому экзамену и не представляю, какие из моих земных увлечений можно озвучивать в этом мире. Вышивать, вязать и по-другому рукодельничать не умею от слова «совсем». Музицировать не могу — нет ни слуха, ни голоса. Про мой любимый баскетбол здесь явно никто не слышал.

К счастью, я вспомнила про свои детские увлечения и радостно отчиталась:

— Ваше величество, мое имя Рейджина Нидерландская, я из Нижних миров. Люблю чтение, отлично стреляю из лука и обожаю конные прогулки.

Вилис довольно покивал и вдруг уточнил:

— Леди Нидерландская, вы человек?

— Д-да, ваше величество, — подтвердила неуверенно, не понимая к чему этот вопрос.

— Какой магией вы обладаете? — продолжил Вилис расспросы. Чего это он ко мне пристал? У других девиц не спрашивал ни про расу, ни про магию… И что мне ему ответить?

Тут в памяти всплыл икающий Станислас, и я застенчиво сообщила:

— У меня мощный дар насылать проклятья.

У Вилиса слегка вытянулось лицо, а сидевшие рядом со мной девицы побледнели и начали опасливо отодвигаться. Один Арий сидел и улыбался своей фирменной улыбкой. Может он просто не расслышал про проклятья, поэтому такой довольный?

По команде короля слуги начали разносить еду. Все уткнулись в тарелки, а я заскучала. Есть нельзя, а разговаривать не с кем и не о чем.

Поэтому я принялась разглядывать девиц и сразу наткнулась на упорный взгляд худышки с сильным именем. Дизаэрли Рагдарская в упор, не мигая, смотрела на меня светлыми, ничего не выражающими глазами.

Я в ответ попилила ее взглядом, гадая, что девушке от меня нужно. Забывшись, я потянулась рукой к аппетитному пирожному на блюде возле меня, и тут взгляд Дизаэрли резко изменился — из бесстрастного стал взволнованным, и она чуть заметно покачала головой.

Я сразу же отдернула руку от пирожных, светлые глаза довольно моргнули, и девица, наконец, отвернулась.

Остальное время обеда я гоняла по тарелке кусочки овощей и наблюдала за кокетливыми попытками девиц привлечь к себе внимание короля и принца.

К счастью, обед продолжался недолго, и наши величество и высочество нас покинули, предупредив, что до завтра мы абсолютно свободны. Я тут же подхватила юбки и, урча голодным животом, рванула из зала. В коридоре поймала какого-то лакея и, невзирая на его сопротивление, потребовала показать дорогу в библиотеку.

— Прекрасная леди, оставьте беднягу, пусть занимается своими обязанностями, — прозвучал надо мной приятный мужской голос. — Я с удовольствием провожу вас.

Я повернула голову и застыла: рядом стоял и улыбался мне потрясающе, просто ошеломительно красивый мужчина.

Мамочки, да это что за мир такой, где красавцы вот так, свободно, по улицам табунами ходят? Бедная моя психика — я ведь теперь на земных мужчин и смотреть не смогу, после встречи с такими экземплярами, что стоит передо мной.

Не мальчик, наверное, лет сорок или чуть больше, высокий красавец с медового цвета глазами и черными волосами.

Я стояла и рассматривала его, напрочь забыв, куда шла и чем хотела заняться.

Мужчина тоже смотрел на меня и глаза его темнели и темнели, меняя медовый на цвет жженой карамели.

— Как вас зовут, прекрасная леди? — хрипло спросил, бережно беря мою руку и поднося к губам.

— Темнейший, позвольте представить вам леди Рейджину Нидерландскую, участницу королевского отбора, — раздался над ухом недовольный голос Станисласа.

Красавец продолжал улыбаться и рассматривать меня со странным выражением на лице:

— Представь меня прекрасной леди, Станислас.

Тот тяжело вздохнул и еще более недовольно сообщил:

— Рейджина, перед тобой Арагес Даниланис, Темнейший Князь Нижних миров и всех долин Преднижнего мира и мой…

— …и его близкий родственник, леди Рейджина, — резко перебил красавец, снова целуя мне руку.

Тут вишенкой на торте раздался громогласный рык, и, отпихнув застывшего лакея, к нам подлетел Арий и выхватил меня из руки Арагеса.

— Что. Здесь. Происходит? — голосом дракона вполне можно было убивать врагов. Мой новый знакомый напрягся, прищурил на Ария потемневшие глаза и поинтересовался:

— Арий, тот же вопрос хочу задать тебе — чем ТЫ тут занимаешься?

— Арагес, единственное, что тебе нужно знать…

— Регина, лучше пойдем отсюда. Ты хотела в библиотеку, вот туда и отправимся, — шепнул Станислас, оттаскивая меня в сторону от разъяренных мужчин. Накрыл нас пологом невидимости, и мы шустро двинули в сторону библиотеки.

Глава 25

По дороге я не переставала думать о князе Арагесе. Думалось как-то странно — мне жутко, просто до дрожи в пальцах хотелось снова с ним встретиться. Я ощущала какое-то непонятное волнение и странный, неестественный интерес к этому мужчине. Или… Неужели я на всех красавчиков так реагирую?

— Станислас, так Арагес твой родственник? Кем он тебе приходится? — все-таки не удержалась я от вопросов.

Претемнейший сделал вид, что напрочь оглох и взамен поинтересовался:

— Есть сильно хочешь?

Вместо меня ответил мой живот, забурчав на весь коридор.

Демон хмыкнул:

— Понял. Умничка, что не ела ничего на обеде, всегда так и поступай. У меня с собой есть для тебя вкусняшка.

Я оглядела его пустые руки, одной из которых он вцепился в мой рукав, а второй задумчиво лохматил свою короткую челку. Издевается? Или под вкусняшкой подразумевает очередную аппетитную колкость в мой адрес?

Однако, про еду не соврал — разместив меня за библиотечным столом, прямо из воздуха вынул маленькую корзинку, набитую одуряюще пахнущими пирожками. Следом извлек тарелки, кувшин с морсом и пару стаканов.

Я зачарованно смотрела, как он это проделывает и, честно говоря, завидовала. Ну почему на Земле нет магии? Ведь как удобно — не надо таскать с собой огромные, тяжелые сумки. Все что нужно просто вынул из подпространства и пользуешься. Ну, прелесть же!

— Давай уже перекусим, а то с тобой я даже поесть не успеваю, хлопотная ты моя.

— А разве можно в библиотеке есть? — я удивленно обвела глазами красивое помещение с огромными окнами, заставленное высокими шкафами с книгами.

Претемнейший удивился:

— Почему нет? У нас есть удобный стол, вкусная еда и чувство голода — в наличии все составляющие для приятной трапезы. Даже компания имеется не самая плохая на свете. Почему бы нам не поесть в библиотеке?

— Ну, это тебе повезло с компанией, а вот мне не очень, — парировала