В этот раз гул был намного тише, и кода он стих, исчезли и все остальные звуки.

Я сидел за деревом, будто под одеялом и не шевелился, чтобы страшный монстр не заметил. Кажется, даже не дышал…

Внезапно перед глазами появилась надпись:

Вы уничтожили доминирующий вид!

Награда: поощрение Аори, цвета вида.

— «Поздравляю Марк», — раздался в голове голос Стик. — «Мы выполнили задание Аори».

— Ты где была, тварь бездушная?! — набросился я на симбионта.

— «Эм, Марк. Мы кажется уже поговорили на тему моей души и решили, что она у меня есть».

— Почему ты меня бросила?! — не унимался я.

— «Я не бросала, я была с тобой, просто позволила тебе самому принимать решения. Правда это приятно?»

— Приятно? Приятно? Что тут приятного? Меня чуть не сожрал бык размером с автобус!

Я с опаской выглянул из укрытия и увидел обугленную тушу монстра.

— «Время собирать лиос Марк».

— Ты серьезно Стик?! Какой, срань подзаборная, лиос?! Меня! Чуть! Не сожрал! Бык! С автобус! Ты это понимаешь?!

Кулаки сжались.

Буря. Она наседала изнутри. Она была близко. Так близко, что казалась осязаемой.

Я закрыл глаза и представил небо.

Вдох… выдох.

Яркое солнце… медленно плывущие облака. Они никуда не спешат, им некуда спешить… Нежные, пушистые…

Вдох… выдох.

— «Лиос сам себя не соберет Марк», — ворвался в мой мир голос Стик.

Шрамы на руке зачесались, тогда я накрыл их другой ладонью и силой вдавил внутрь. Кажется, это помогало… Буря начала сбавлять свой натиск.

Нельзя, чтобы Стик говорила со мной. Нельзя позволять ей выводить меня.

Значит надо сделать что она просит.

Я отправился к поверженному монстру и осторожно коснулся горячей туши. Входящий поток был весьма и весьма ощутимым.

Только тут я понял, что победил.

Мышцы расслабились, руки обвисли.

Я — победил.

Это пьянило. Мир вокруг слегка пошатывался.

Я победил!

Вкус этих слов был сладок. Пнув мертвую тварь, я улыбнулся. Не просто победил, но еще и спас девушку, выполнил задание, освободил мир от страшного чудовища… Внутри стало тепло и уютно…

— Ауауауауааа! — восторженный клич раздался неподалеку. — Ты прервать их тропа бог Маак. Я знать, что ты сильный. Ты прервать тропа злой бык и остальные тропа тоже прервать. Ауауауауааа!

Должен признать, что крик Зули звучал заразительно.

— Ауаааа, — крикнул я во все горло.

Потоки чистых эмоций струились вокруг нас и переплетались друг с другом. Я не спешил их собирать. Я любовался ими. Они несли в мир гармонию чего-то большего, чем просто радость.

— «Мне жаль прерывать твои забавы Марк, но в округе еще очень много бесхозного лиоса. Мы должны обойти все тела, которые занимал роевик и собрать его. После чего, надо найти укромное место и заняться развитием».

— Отстань Стик, — сказал я симбионту и повернулся к Зули.

Несмотря на грязь, покрывающую тело и ожог на щеке, девушка была красива. Сейчас я видел это как никогда ясно.

Зули видимо превратно истолковала мой взгляд и тут же бухнулась на колени.

— Мой бог, прошу простить меня. Я не знать. Я думать ты прервать их тропа в прошлый солнце. Поэтому я идти дальше. Я не знать, что твой охота быть новый небо.

— Успокойся Зули, — я хотел помочь девушке подняться, но решил не смущать собственные слова лишними жестами. — Ты мне не помешала. Даже помогла: собрала всех тварей в одну кучу.

— Я быть полезна? — уточнила аборигенка.

— Да Зули, ты была полезна, — сказал я, наблюдая лучи счастья на открытой книге лица девушки.

— «Что ты с ней возишься Марк? Она сейчас снова будет проситься тебе в рабство».

— «Ты ничего не поняла Стик?» — мой внутренний голос настолько был пропитан злорадством, что я ощутил приятное послевкусие этой фразы.

— «Чего не поняла Марк?»

— Зули, скажи, ты же знала, что они здесь есть? Ты знала, что здесь эти твари?

Аборигенка посмотрела на меня с подозрением.

— Мой бог проверять меня? Конечно, я знать. Здесь мы брать фрукты, здесь мы брать мясо. Это наш земля, бог Маак. Здесь идти наш тропы. Конечно, я знать, что здесь был тропы эти все.

— «Поняла Стик? Она все знала! Если бы она нас вчера вела, мы бы избежали этой встречи».

— «Плохая идея Марк. Мы не знаем о ней ничего. Мы не знаем, кто за ней может прийти».

Плевать. Зули может помочь. Это главное.

— Зули, — позвал я. — Мне нужен дом. Мне нужно безопасное место, где не будет никого вокруг, но будет еда и вода. Ты знаешь где мне найти такое место?

Взгляд девушки стал подозрительным.

— «Ну ты и дурень Марк», — рассмеялась Стик, — «Во-первых: она понятия не имеет как где-то может быть еда. Еду всегда нужно добывать, она не будет тебя ждать самостоятельно. Во-вторых: ты забыл, что нам нужен лиос для развития. Мы должны искать слабых серых существ из вне и уничтожать».

— «Сама ты дурень Стик».

Я не собирался ничего делать… Но… Я же как-то победил эту махину. Может быть проработать запасной вариант? Безопасно развиваться на слабых тварях… Вдруг что-то пойдет не так с пассажиром… Шансы на это не столь уж малы. Может он вообще не вернется? Может он уже умер?

Знать бы еще где взять этот навык перехода и что для этого нужно сделать.

— Зули, — начал я по новой. — Мне нужно место, где меня никто не найдет. Где будет просто добывать еду и где есть вода. Мне нужно чтобы оно было безопасным. Чтобы поблизости были только слабые твари, понимаешь? Вроде тех личинок из ямы. Слабые.

— Слабый? — повторила Зули. — Тебе надо зона охота? Слабый?

— Мне нужен дом. Но чтобы рядом была зона охоты, понимаешь?

На лице Зули расцвела улыбка.

— Я знаю такой место. Там дом. Там зона охота. Там никого нет, — почему-то на последней фразе в голос девушки прокралась печаль.

Отлично! Она поняла меня! Зули поняла меня! Она поняла, мою просьбу!

— «Вот видишь Стик», — я не упустил возможность поддеть симбионта.

— «Извини, что не разделяю твоего оптимизма Марк. Могу предположить, что в твоем идеалистическом воображении самка остается с нами, и заботится о тебе всеми доступными способами?»

А вот об этом я как-то не думал. Но… Мысль то интересная! Крайне интересная! У Зули гораздо больше опыта в выживании, чем у меня.

— «А что тут такого?»

— «Ничего Марк, ничего. Кроме того, что ты — киклос».

Голос Стик был переполнен ехидством.

— Зули, ты отведешь меня в это место? — спросил я.

Восприятие тут же затопило волной радости, исходящей от девушки.

— Только если я стать твой