– Наверняка там будет Обри, которая станет хвалиться своей победой, – сказала она Иззи.

– Ну, у неё нет твоего платья, тщательно выбранного твоей супермодной лучшей подругой, – ответила Иззи.

– Моё алое вечернее платье, – улыбнулась Эмма.

– С расшитым бисером лифом и асимметричной шифоновой юбкой, – напомнила ей подруга. – Не говоря уж о красных туфлях в тон. Джексон при виде тебя упадёт.

– Если только он не ненавидит меня за то, что я проиграла финал, – сказала Эмма. Во всей этой суете у неё не было времени поговорить с ним и сказать, как ей жаль, что всё так вышло.

Иззи подтолкнула её к лифту:

– Иди одевайся, а твои феи-подруги скоро подойдут, чтобы помочь тебе с причёской и макияжем.

– Я взяла твою любимую палетку теней и тот блеск со вкусом клубники, который ты так любишь, – сказала Хэрриет.

– Что бы я без вас обеих делала! – сказала Эмма, обнимая подруг.

Глава 16

Волшебная ночь

Благодаря Иззи и Хэрриет Эмма выглядела так, что вполне могла бы выйти на красную ковровую дорожку перед премьерой блокбастера. Они сделали ей замысловатую причёску, подняв волосы вверх, и нанесли идеальный макияж «смоки айз» с бледно-розовыми губами.

– Последняя деталь, – сказала Иззи, вручая ей маленькую бархатную коробочку. – Девушке нельзя забывать об аксессуарах.

Эмма открыла коробочку – в ней лежала серебряная подвеска в виде полумесяца с маленьким бриллиантиком, – и Иззи надела цепочку с подвеской ей на шею.

– Навсегда, до самой Луны и обратно, – сказала она Эмме. – А теперь иди на бал, Золушка.

Когда Эмма вошла в бальный зал, она увидела, что все стулья убраны, на полу лежит покрытие для танцев, а под потолком подвешен диско-шар. Она взглядом поискала в толпе Джексона, и их глаза на мгновение встретились. Он сразу пригнулся и исчез из виду.

«Да, он меня ненавидит, – подумала она. – Он не захочет даже разговаривать со мной, не говоря уж о том, чтобы пригласить на свидание».

Эмма увидела, как Тайлер фотографируется с поклонницами и раздаёт автографы.

– Вот, пожалуйста – возможно, лучше повесить его в рамке на стену. Наступит день, когда он будет очень дорого стоить, – говорил он девочке из другой школы.

Эмма задумалась, просил ли кто-нибудь у Тайлера автограф или всё это его собственная инициатива.

– Я точно знаю, что он покупает подписчиков, – послышался голос у неё за спиной. Эмма быстро обернулась и увидела Обри. – Так что можно не сомневаться, что он заплатил всем этим людям, чтобы они окружали его весь вечер.

Эмма рассмеялась:

– Ну, вы же выиграли. Значит, он заслуживает некоторого внимания. – Она замолчала и задумалась, почему Обри насмехается над своим товарищем по команде. – Но… разве вы не друзья?

Обри пожала плечами:

– Не такие, как вы с Джексоном.

У Эммы округлились глаза. Неужели настолько очевидно, что она влюблена в Джексона?! Неужели это заметили все?!

– Ну да. Мы просто отлично работаем вместе.

– Поздравляю, – просто ответила Обри.

– Это я должна поздравить тебя. Вы заняли первое место.

– А вы сражались просто невероятно, – сказала Обри. – Я под сильнейшим впечатлением и надеюсь, что в следующем году мы снова встретимся в финале. – После этого она отошла в сторону к своим родителям и наставнику.

– Это ты с Обри сейчас разговаривала? – спросил Джексон. Он держал в руках два стакана, один из которых протянул Эмме. – Оставил тебя на минуту – и ты уже болтаешь с врагом?

Она с облегчением выдохнула – по крайней мере, он не избегает её. Он ходил, чтобы принести ей пунш.

– Обри милая, – заметила она. – Она добрее, чем кажется. Она поздравила нас.

– Хм… – Джексон покачал головой. – Наверное, я зря думал, что каждый, кто учится в Коламбусе, гнусный и заносчивый тип.

Эмма оглянулась на Тайлера, который, надев тёмные очки, делал селфи с золотой медалью на шее.

– Ну, могу понять, почему ты так думал. – Она слегка поколебалась. – Это и ещё потому, что тебя травили в этой школе.

Джексон улыбнулся:

– Ты всегда меня понимаешь, Эмма.

– Конечно, понимаю. Я понимаю, что ты хотел выиграть, и мне ужасно жаль, что мы заняли второе место, Джекс. Это я виновата.

– Нет! Второе место – это потрясающе для тех, кто появился здесь впервые. Мы приехали показать себя, и мы более чем справились с этим. Кроме того, есть же следующий год.

Эмма обдумала его слова.

– Ты хочешь сказать, что не против, чтобы мы снова стали партнёрами?

– Шутишь? Мы же команда мечты!

Эмма заметила, каким счастливым и спокойным выглядит Джексон сейчас, после окончания состязания.

– Ты кажешься сейчас таким расслабленным, – сказала она.

– Я сам не могу поверить, что так сильно нервничал. Мне повезло, что ты всё время сохраняла спокойствие и хладнокровие.

Спокойствие и хладнокровие? Если бы миссис Бейтс услышала это – она бы никогда не поверила!

– И ты сегодня прекрасно выглядишь, – добавил он. – Ты надела красное из-за Crimson 5?

Эмма рассмеялась, и в этот момент, как по заказу, на сцене появились музыканты. Толпа стала ещё больше, и Джексон потянул Эмму за собой в первые ряды.

Все вокруг кричали, танцевали, подпевали музыкантам, и весь состязательный дух, казалось, выветрился из этого зала.

– Ты так и не сказал мне, какая твоя любимая песня у Maroon 5, – попыталась Эмма перекричать музыку.

Джексон улыбнулся:

– Вот эта. Она называется It Was Always You.

Сердце у Эммы затрепетало, когда она прислушалась к словам: «Это всегда была ты. Я не могу поверить, что не видел этого раньше…» Неужели Джексон хочет ей что-то сказать? Это он о ней так думает? Или это просто совпадение?

Как будто прочитав её мысли, Джексон взял её за руку и повёл за столик в тихом уголке.

– Как думаешь, «Спросите Эмму» может ответить на один вопрос? – спросил он. – Я знаю, что позади тяжёлый день. Но для меня это важно и мне действительно нужна помощь.

Эмма кивнула. Она надеялась, что понимает, к чему всё идёт.

– Конечно! Чем я могу тебе помочь?

– Ну, понимаешь, есть одна девушка… – начал Джексон.

У Эммы неожиданно закружилась голова, и она почувствовала, будто парит в воздухе.

– Мне она нравится, – продолжил Джексон, – но я не знаю, как пригласить её на свидание. Что мне делать?

– Ну, – начала она, изо всех сил стараясь не взлететь от переполняющих её чувств. – Тебе нужно сказать ей, что ты чувствуешь. Будь честным. Просто