удар ногой – достаточно сильный, чтобы сломать бедренную кость. Я лишь смутно осознавала, что Зиан сражался рядом со мной, а трое других парней бежали к машине.

Взревел двигатель. Седан приблизился к нам и с визгом повернул в сторону – так, что багажник врезался в хранителя, который только что бросился вперед.

Задняя дверь распахнулась, и Доминик махнул нам рукой.

Я с хрустом сломала челюсть ближайшему из нападавших и бросилась на сиденье.

Зиан нырнул вслед за мной, и пока он захлопывал за собой дверцу, Андреас уже давил на педаль газа.

Когда при выезде на дорогу машина резко развернулась, я врезалась Зиану в колени. Он схватил меня за руку, чтобы помочь выпрямиться, и вдруг напрягся.

– Рива!

Его крик прозвучал одновременно и как стон, и как протест.

Когда я резко подняла голову, на его лице застыло выражение ужаса, и он уже находился на полпути между человеческими и волчьими чертами. Его морщинистые челюсти обнажали неровные клыки, а белки глаз испуганно блестели.

С его губ сорвался такой мучительный вопль, что мое сердце чуть не остановилось. Волосы на затылке встали дыбом.

Бросившиеся в погоню хранители точно не пропустили бы этот звук.

– Зи! – зашипела, пытаясь отстраниться на случай, если проблема в нашей близости. Но он продолжал сжимать мою руку, и его пристальный взгляд бегал по мне сверху вниз.

Все его массивное тело дрожало.

– Нет, Рива, нет, нет.

Вдруг он отпрянул и ударился плечом о дверцу машины с такой силой, что на ней осталась вмятина.

– Дом, ты должен помочь ей… ты должен… Я не…

Его слова не имели смысла, пока я не проследила за его взглядом и не осмотрела себя. Я была вся в крови… неужели он решил, что она моя?

Казалось бы, по моему лицу он должен был понять, что я не в предсмертных судорогах, но охватившая его паника выходила за рамки логики.

Доминик наклонился через меня прямо к Зиану и сжал его плечо.

– Эй, – сказал он мягким, но взволнованным тоном. – Зи, мы сбежали от хранителей. Рива не пострадала. Все в порядке.

Но внимание Зиана полностью сосредоточилось на мне. Он хрипло дышал и отчаянно тряс головой.

Я лишь однажды видела его на грани паники – почти десять лет назад, когда хранители взяли нас с собой на какое-то озеро попрактиковаться в плавании. Я нырнула прямо на илистое дно и заскользила по нему, проверяя, надолго ли смогу задержать дыхание, а когда вынырнула, Зи уже плыл, выкрикивая мое имя.

Но в тот раз он довольно быстро успокоился – стоило только увидеть мою виноватую улыбку. По неизвестным мне причинам на этот раз он никак не приходил в себя.

Я помнила о том, как Зиан реагировал на мои прикосновения, но с колотящимся сердцем все же обхватила его ладонь своей, а когда он попытался отодвинуться, крепко ее сжала.

На этот раз я не собиралась позволить ему отстраниться. Я не понимала его реакции, но инстинкты подталкивали меня вперед.

Он должен был знать, что со мной все в порядке.

Выдержав его взгляд, я натянула на лицо улыбку.

– Я в порядке, Зи. Все в порядке. Здесь лишь кровь наших врагов – как и должно быть, да?

Я провела большим пальцем по его ладони. Глядя на меня, он заморгал и дернул головой.

Его тело начало расслабляться. Я осторожно оттянула мокрую ткань своей расстегнутой толстовки и футболки под ней, чтобы он увидел, что вещи не порваны.

– Я в полном порядке. И мне совсем не больно. Больно было только тем, кто этого заслужил.

С губ Зиана сорвался долгий прерывистый вздох. Его волчьи черты полностью исчезли, и он снова предстал красивым мужчиной – хотя, возможно, на этот раз немного бледноватым. На мгновение он переплел наши пальцы и слегка сжал.

Видимо, иногда он не против моих касаний.

– С тобой все в порядке? – прохрипел он, вглядываясь в мое лицо.

– Абсолютно, все в порядке на сто процентов, – заверила я его. – Только я в бешенстве из-за того, что эти ублюдки испортили мою новую любимую толстовку.

Удивленно усмехнувшись, он выдернул свою руку из моей. На этот раз я ему позволила.

Он опустил голову:

– Прости. Я просто… я так волновался…

– Все в порядке, – сказал Доминик, прежде чем я успела сообразить, что ответить. – Это могло случиться с любым из нас.

Зиан бросил на него такой взгляд, словно не был готов согласиться, но вместо того чтобы спорить, только глубже вжался в сиденье. Я отодвинулась от него на середину и сняла свой рюкзак.

По крайней мере, на этот раз мы выбрались вместе с вещами.

– Мне бы переодеться, – объявила я всем присутствующим.

В отличие от меня, Зиан не был покрыт запекшейся кровью. Преимущество того, что ты крупнее большинства своих противников, это то, что они, умирая, не заливают тебя кровью.

Мою голову снова наводнили мысли о битве, от которой мы только что скрылись. Желудок скрутило узлом.

– Вы их видели? – выпалила я. – Подростков, которые там были?

Доминик нахмурил брови:

– Подростков?

Он, должно быть, не слышал слов Зиана.

– Около здания. Я видела одну из них – она наблюдала издалека, ее окружали хранители. А Зиан видел еще одного.

Когда тот кивнул в знак согласия, Андреас хрипло вздохнул:

– В окне одного из соседних зданий и правда стоял старшеклассник. Он наблюдал за дракой с очень странным выражением лица, но я решил, что мы просто напугали случайного свидетеля…

– Что-то заставило нас с Джейкобом споткнуться, – вспомнила я. – Ни с того ни с сего начался пожар, и еще эти виноградные лозы, которые в итоге оказались иллюзией. Все это похоже на те вещи, которые умеем мы сами.

Доминик резко втянул воздух.

– Точно. Ты что-то говорила о тенекровных, но я был целиком сосредоточен на том, чтобы оттуда выбраться.

– Мы все были на этом сосредоточены, – сказал Джейкоб. – Однако это не важно. Мы направляемся в Майами.

Я нахмурилась:

– Нет, это важно. Мы же не можем просто… Если они мучают этих детей так же, как мучили нас, мы должны им помочь.

– Почему? Если ты права, то эти дети только что помогли на нас напасть.

– Возможно, у них не было выбора, – сказал Зиан, и его голос по-прежнему срывался. – Или они могли считать, что мы и в самом деле враги. Мы же знаем, какую тактику используют хранители.

Если они сумели настроить против меня парней, с которыми я выросла, то для них не составило бы труда убедить кучку незнакомцев, которые о нас и не слышали, будто мы их самый главный враг.

– Сейчас не время это выяснять, – сказал Андреас. – Мы сейчас все равно не в том положении, чтобы устраивать им побег.

Он сделал паузу:

– Но я согласен с Ривой. Когда представится возможность… мы не можем позволить, чтобы хранители продолжали делать с другими людьми то, что они сделали с нами.

Я выдавила из