Мигуэль усмехнулся, и в его улыбке не было ничего человеческого. Вокруг него начала сгущаться тьма, его тело медленно теряло человеческие черты, и я видел, что эта тьма буквально пожирает его.

— Я найду способ разорвать контракт без твоего согласия, — прорычал он, делая шаг ко мне. — И когда я это сделаю, ты будешь первым, кого я уничтожу.

— Можешь попробовать, — я достал свой кинжал, и тот вспыхнул фиолетовым светом. — Но помни, Миг: как только ты сделаешь этот шаг, я тоже не буду ограничен в своих действиях. Думаешь, сможешь победить?

Его глаза на мгновение вспыхнули ярким зелёным светом, но затем он неожиданно усмехнулся и начал растворяться в тени.

— Мы это ещё увидим, Даниэль Холл. Мы встретимся, если только ты сможешь выбраться отсюда живым.

И он исчез, оставив меня одного в пустом коридоре замка. Я глубоко вздохнул, понимая, что ситуация не стала проще. Теперь у меня не было времени на сомнения — нужно было найти выход из этого места и быть готовым к следующей встрече с Мигуэлем. Уверен, что он точно решит подложить мне какую-нибудь свинью и никакие контракты ему не помешают.

Глава 8. Опять работа

— Так, хватит церемоний, — пробормотал я себе под нос, возвращаясь в тот самый зал, где всё началось. После того как мы разобрались с хранителем, магия, из-за которой всё было перевёрнуто вверх ногами, наконец-то развеялась, и теперь можно было действовать по-человечески.

Зал встретил меня глухой тишиной. Стены больше не крутились, а потолок не пытался оказаться у меня под ногами. Всё встало на свои места, и я решил, что неплохо бы осмотреться получше. Магия магией, но замки в таких местах редко строят просто так, наверняка где-то есть скрытый выход.

Пару минут я просто ходил по залу, приглядываясь к каждому выступу на стене, к каждому кирпичу, словно пытаясь почувствовать, где что-то не так. В конце концов, в одном из углов мне показалось, что камни как-то странно выбиваются из общего рисунка кладки. Это место казалось слишком аккуратным, как будто кто-то специально пытался его замаскировать. Ну конечно, это значит, что здесь и должен быть проход.

Я начал нащупывать выступы, методично постукивая по стене. Не прошло и минуты, как один из камней поддался под моими пальцами, и с лёгким скрежетом открылся небольшой скрытый проход. Улыбнувшись своим успехам, я шагнул внутрь.

Проход вёл на верхние этажи замка. Всё здесь выглядело как в обычных жилых покоях: мебель стояла ровно, без всяких подвохов, стены украшены картинами, на полу ковры. Никогда бы не подумал, что в этом замке может быть что-то настолько… нормальное.

Но что меня действительно удивило, так это то, что эти покои явно были недавно использованы. На столе валялись крошки, оставленные после явно поспешного перекуса, одна из кроватей была наспех заправлена, а на другом столе стоял не до конца остывший чайник. Однако, сколько бы я ни искал, ни души не нашёл.

Постепенно начало казаться, что за мной наблюдают. Не знаю, был ли это какой-то инстинкт или просто паранойя, но ощущение становилось всё сильнее. Я остановился в центре комнаты и, не обращая внимания на тишину, которая, казалось, сгущалась вокруг, сказал в пустоту:

— Если кто-то здесь есть, можете выходить. Я не кусаюсь. — Помолчав несколько секунд, добавил. — Ну, по крайней мере, без веской причины.

Ответа, конечно, не последовало. Тишина оставалась глухой, но мне было явно не по себе. Решив, что сидеть сложа руки не стоит, я продолжил:

— Ладно, если вы так хотите играть в прятки, то я не собираюсь уходить, потому, что просто не могу. Зато я могу устроить тут маленький беспорядок, если вы не хотите со мной разговаривать.

В подтверждение своих слов я подошёл к столу, сел на него и, с напускной скукой, вытянув ногу, скинул чайник на пол. Тот с грохотом разбился, оставив на полу тёмное пятно от чая.

— Видите? Я человек слова. Может, всё-таки поговорим?

Тишина, которая последовала после моего небольшого представления, была настолько плотной, что можно было подумать, будто она заполнила весь этот замок до самых стен. Чай расплылся тёмной лужей, и запах напомнил о том, что этот замок не так давно был обитаем. Или, возможно, всё ещё остаётся. Кто-то явно был здесь до меня. Но почему они скрываются?

— Хорошо, допустим, вы просто боитесь, — продолжил я, не вставая с места. — Или не хотите показываться. Понимаю, всякое бывает. Но вам ведь всё равно придётся как-то решить этот вопрос. Если, конечно, не хотите, чтобы я устроил тут ещё что-нибудь гаденькое.

Я не собирался уходить. Это был факт. Но я не был уверен, что они знали, кто я такой и на что я способен. Может, стоило подбросить им ещё одну мысль?

— Как думаете, что будет, если я начну ронять мебель? А если сломаю что-нибудь? Например, ту дверь, которая ведёт в чью-то спальню? Уверен, что вам это не сильно понравится. Так что давайте не будем усложнять ситуацию, просто выйдите, и мы обсудим, как мне выбраться отсюда.

Ответа по-прежнему не было, но теперь я чувствовал это ещё острее — кто-то точно был рядом, скрывался в тени или за стенами, наблюдая за каждым моим движением. И это начало меня раздражать. Но в этой игре в нервы, судя по всему, я был ведущим, так что решил продолжать давить:

— Знаете, я ведь умею ждать. Могу тут