Лиам шумно выдохнул, не веря в происходящее. Скоро он покинет комнату. И если всё получится, то больше никогда не вернется. Надо только подобраться ближе к калитке, а там его уже никто не удержит. Раньше он быстро бегал, надеялся, что и сейчас навык не подведет.

Глава дома Торун, пьяно пошатываясь, шел по своему красивому, ухоженному саду к тому месту, где погибли его любимые дети и тихо плакал. А за ним следовал его младший сын и тоже плакал, но не от горя, а от разочарования и несправедливости.

С балкона их заметила хозяйка поместья. Катарина замахала им руками, окликнула. Лиам поднял на мать глаза. Та стояла с бокалом вина и радостно улыбалась.

– Ты разрешил выйти Лиаму из комнаты? – громко спросила она мужа.

– Он признался! – зло крикнул в ответ Элиот, игнорируя её вопрос. – Слышишь?! Никчемная ты женщина! Он убил моих мальчиков! Если бы ты не нагуляла и не родила этого приспешника Арарага, то ничего бы этого не было! Это и твоя вина тоже!

– У меня не было других мужчин, кроме тебя! – гневно воскликнула Катарина. – А знаешь что? – Она допила свой бокал вина и бросила его вниз с балкона, проследила взглядом за его полетом, а затем уже спокойнее добавила: – Будь ты проклят! Гори в вечном огне хаоса, Элиот! – и последовала за бокалом.

Лиам замер. Глаза от шока стали большими и перестали мигать. Его мать, которую он так ненавидел и при этом продолжал всей душой любить, сейчас лежала на земле, под её телом медленно растекалась лужа крови. Его юное сердце сжалось от невыносимой боли, а крик отчаяния застрял где-то внутри, так и не сорвавшись с приоткрытого от ужаса рта.

– Это всё ты! Ты! Монстр! – заорал Элиот, приходя в себя, хватая сына за одежду и отрывая от земли. – Ты погубил нашу семью!

Магия в крови придала Лиаму сил. Он вырвался и отскочил от отца. Руки самопроизвольно стали рисовать узоры в воздухе. На лице проступили яркие линии его магии. Глаза засияли, выдавая колдовскую суть.

– Нет! Это ты монстр! Не человек! Монстр!

– Убил ли я отца? – спросил сам себя Лиам. – Не знаю. Не помню. Это было моё последнее воспоминание о том дне. Следующее – я в каком-то заброшенном доме, лежу на полу. Намного позже я услышал сплетни, что ходили по городу. Глава дома Торун был задушен. Были ли это ветви растения, которые я призвал? Или что ещё… Я не вспомнил, даже появившись в том месте спустя шестнадцать лет. В дом зайти я так и не смог. Та комната, если она ещё там…

Стефани прижимала его руку к своей груди, беззвучно плакала. Она хотела как-нибудь его утешить, но не находила слов. Да и существуют ли эти слова?

– Когда я стал сам себе хозяином, то сменил не только второе имя, но и веру. Мне было ненавистно всё, что связано с Торун. Все годы жизни во Вланвии я скрывался, коротко стриг волосы, всё время носил шапку. Один глаз прятал под повязкой, нельзя было выдать разный цвет глаз. Сторонился людей, – он горько усмехнулся. – Когда сидел в заточении, мечтал об общении. А когда получил свободу, стал это общение избегать. Моя магия добавляла проблем. Пока я научился контролировать её и свои эмоции… – Лиам ненадолго замолк. Когда её слеза сорвалась вниз и упала ему на лицо, он виновато посмотрел на Стефани. Протянул руку и нежно провел по её щеке. – Прости меня. Хотел бы я рассказать другую историю и развеять твои опасения на мой счет…

– Тебе не за что извиняться, – она наклонилась и обхватила его руками, тесно прижимая к себе. – Мы не в силах изменить прошлое, как бы не хотели, но можем учесть его уроки и построить лучшее будущее.

– Спасибо, – прошептал Лиам.

– За что?

– Что не осудила. Что выслушала. Я никогда никому не рассказывал, – от переполнявших его чувств голос дрогнул. Лиам смутился и отвел взгляд.

– Я люблю тебя, мой милый Лиам.

Она поцеловала его, стараясь вложить всю свою нежность и любовь, хотела прикосновениями стереть боль его прошлого, заполнить настоящее только счастливыми воспоминаниями. С ней.

Глава 8

Прошлая ночь ещё больше сблизила их. Если такое вообще возможно. Стефани шла, крепко держа его за руку, и часто поворачивалась, чтобы полюбоваться родным лицом. Лиам отвечал счастливым взглядом, периодически останавливал и нежно целовал. Впервые в жизни он открыл свою душу другому человеку и теперь утопал в любви и благодарности, упиваясь волшебством безграничного доверия. Слова «люблю» снова и снова срывались с его губ. Она жадно ловила их, отвечая тем же.

«Сказать ему? Сейчас? Или выждать подходящий момент? А вдруг испугается? Это же ответственность… и…»

– О чем задумалась? – мягко спросил он, видя её сомнения на лице.

Она знала, что он обрадуется, но всё равно сильно нервничала.

– Я знаю, мы с тобой никогда об этом не говорили и ничего подобного не планировали… – Стефани умолкла и поджала губы, уже жалея, что начала этот разговор.

– Стеф, – в разноцветных глазах промелькнуло беспокойство. Он остановился, развернул к себе. – Что случилось?

Она смотрела ему в глаза и молчала.

«Ты всегда знаешь, о чем я думаю. Мой родной, солнечный человек. И сейчас знаешь, просто не веришь своим догадкам».

Его глаза вдруг широко распахнулись. Он несмело, трепетно коснулся ладонью её живота внизу и потрясенно выдохнул. Постепенно шок во взгляде сменился счастьем.

– Стеф, – на выдохе вымолвил он, – ты… я… мы…

Она облегченно рассмеялась, на глазах проступили слезы. Лиам подхватил её на руки и закружил, а потом бережно поставил на землю и стал покрывать быстрыми поцелуями лицо. Стефани обвила руками его шею и чуть откинула голову назад, наслаждаясь касаниями его губ.

Спустя какое-то время они нагнали остальных. Лурдэн при виде них осуждающе нахмурился и отвернулся. Стефани стало неприятно, почувствовала себя виноватой, только так и не поняла почему. Она привычно поискала глазами следопыта. Его нигде не было.

– А где Кел? – спросила девушка у идущей неподалеку Эстер.

– У него сегодня на редкость дерьмовый день, – язвительно ответила капитан стражи. – Ушел справляться со своими эмоциями.

– Что случилось? – обеспокоенно сказала Стефани.

– Поздравляю, – вместо ответа произнесла Эстер и глазами указала на её живот.

Девушка машинально закрыла ладонями живот, пряча от её синих сердитых глаз. Капитан бросила разочарованный взгляд на Лиама и ускорила шаг, поравнялась с Лурдэном.

Стефани расстроилась.